《火种》：人类文明的延续之路，无数人无数城市为之付出的努力

在漫长的人类发展过程中，大量代表人类文明的书籍资料都消失在了历史的长河之中，人类的很多宝贵历史文化遗产再也无缘与我们相见，但同样的也有一些重要的资料文献流传了下来，他们被称为人类文明的火种，不断指引着人类向正确方向前进。而每一个能留存至今的历史文献都一定是有故事。

维奥莱特•莫勒用他漫长的追寻之路，记述了这本书《火种》，提亲身体会和历史探寻，我们讲了三本代表人类文明的火种——三部重要的历史书籍得以保存至今的整个历史过程。这中间有无数的人为之付出的努力，这些文献经历了九九八十一难，最终走入了现代社会，得以让我们认识并不断地发扬光大，它们至今还影响着我们的文明。

《火种》主角就是这样三本书，欧几里得的《几何原本》、托勒密的《天文学大成》和古希腊名医盖伦的医学作品集。这三本都是写于古代的书籍，对于我们现代人来说，他们还依然有着参考价值，《天体学大成》和盖伦的医学作品集，随着时间的推移，慢慢的被推翻，但它们所建立的学科体系和对于科学孜孜以求的精神，至少在文艺复兴时期给当时的学者们指引了正确的方向。而欧几里德的《几何原理》至今还存在于我们的教科书之中，我们的几何学说还是构建在他的体系之上。这些远古著作能够流传至今，还是对我们的现代科学非常有意义的。

为什么他们的流传被值得大书特书？那是因为这些写于古代的书籍，并不是非常容易得以保存的。欧洲的书籍都是书写于莎草纸之上，莎草纸的保存期限只有两百年，那就是说每两百年就必须用新的莎草纸重新来代替旧的莎草纸，还必须有人来把这些书籍重新抄写一遍，即使后来出现羊皮纸，保存期限稍长，人工抄写的任务也不会有变化。而欧洲又经过了一千多年的中世纪，在宗教的黑暗统治之下，科学被严重打压。在这种情况下，这些关于科学的书籍文献得以保存确实是不是一件容易的事情。作者追寻这条这些书籍的保存之路，涉及到无数地区，十几代人的不断抄写，这还涉及到了这些书籍从古希腊流传到阿拉伯，被翻译成阿拉伯语，又被翻译成拉丁语。我们文明的火种不但被保存了下来，也更是发扬光大，影响遍布了欧洲，亚洲。而这期间阿拉伯人、波斯人，甚至印度人都起到了非常重要的作用。在他们共同努力之下，才能让我们见到现在的这些珍贵的知识。

《火种》通过七座城市来讲述这个故事，每个城市都涉及一段非常重要的历史，而在这一环一环的知识传递过程之中，人类文明的知识才得以保存。

作者的第一站当然是压力山大城，这里是西古希腊最为重要的城市，我们的火种就是在这里得以发明和创造并被保存，亚历山大城甚至建成了自己的图书馆来保存这些知识。大型图书馆的建立无疑对书籍的保存提供了一条非常重要的路径，在这些知识得以保存的后续各个城市中，图书馆的作用都是不可或缺的。随着古希腊的衰落，战争的阴云，宗教的统治，这些珍贵的书籍沿着巴格达、科尔多瓦、托莱多、萨勒诺、巴勒莫、威尼斯的城市之间不断流转着。七座城市之后终于走进文艺复兴，随着纸张的发明，印刷技术的出现，书籍可以广泛印刷，人类终于脱离了抄写的时代，书籍的保存也将更加容易。

作者给我们讲了这么三本重要的文献的保存之路。但其实任何一个国家，任何一种文献的保存之路都不是一件容易的事情。都有着很多不为人知的关于书籍的故事。任何在这珍贵的遗传的保存过程中做出贡献的人，都值得我们尊敬。