乾隆四十三年春，保定清苑县民李氏将其女嫁与西乡张家庄张氏的儿子，两家相距百余里。李女回娘家有一个多月了，新郎骑驴来迎接，夫妻俩回去时，新郎让妻子骑驴而自己步行跟在后面。
路过某村时，离家只有二十里了，这里的村民一向与新郎很熟，见了一定会打趣调笑，而且驴也认识回家的路，新郎张公子就让妻子在前面先独自回去。
到了离家六七里的地方，有个三岔歧路，西边那条路是去往张家庄大路，东边则是任丘县界。这时恰好有一少年驾车从西道过来，是任丘县富豪刘某，马车将张妻的驴冲向任丘道上，并驾而行。
天色渐晚，张妻心里很是有些慌，问少年说：“这里离张家庄还有多远？”少年回答说：“娘子您走错了。张家庄须向西而走。这是去任丘的大路，相距数十里。天晚路上也不好走，我为娘子找个人家暂借宿一晚，天亮了再派人送您回去，怎么样？”张妻也没有别的更好的办法，只好勉强答应了。
到了前面的村庄，是刘家的佃户孔某家，请其准备了房屋安歇下来。当时正好孔家的女儿也新婚回娘家，孔某对女儿说：“今晚东家要借宿，不能违抗其命。你还是暂时先回夫家，等东家走后，我再接你回来，”
女儿听从父亲的话就先回去了，女儿住的那间房子当晚为刘公子和张妻共住，刘公子的车夫则住在房子外面，张妻所骑的驴系在房檐下。
第二天将近中午，还不见刘某开门，孔某就从窗户往里看了一下，只见炕上有两具尸体，头都被扔在地下，屋檐下系的驴也没有了。
孔某与车夫都非常害怕，不知道该怎么办。孔某悄悄对车夫说：“你家是河南的，离这里很远，何不带上刘公子的衣物赶快回去？一经到官，恐怕你我的命都不保啊！”车夫听了这话，就照办了。当天晚上，把两具尸体埋了之后，就驾着车，带着自己的东西逃走了。
刘母见儿子好久没有回来，杳无音讯，就在任丘县遍寻车夫；张先生当天晚上追赶妻子，却不见了，怀疑出了什么事，又赶到清苑控告其岳父母。县官怀疑有冤情，就安排捕快秘密探访。
当时有一个赌徒无赖郭三，在集市上卖了一头驴，恰与张先生家的驴毛色相符。于是县官盘问郭三这头驴的来历，才知道郭三向来与孔某的女儿有私情，孔女回娘家后，郭三从后窗潜入，见有二人共睡在炕上，一时气忿，就将两个人都杀了，并偷了屋檐下的驴。
县令又传唤孔某，问他尸首在什么地方，亲自前往去验尸。在地下挖了三尺后，赫然发现一个死人，是个秃头老和尚。又继续往深里挖，才找到两具被杀的尸体。张冤既雪，刘先生尸体也找到了，事情也清楚了，但和尚的尸体又是一宗悬疑案。
正怀疑间，天忽阴了下来，开始下雨，众人于是到附近的一座古庙避雨，庙里静悄悄地没有人。询问附近的的地保，说：“这个庙里以前有师徒两个和尚，后来师傅出去云游了，徒弟也去了别的地方。”于是和地保一起去看和尚的尸体，都说：“这就是那云游去了的和尚。”于是缉拿其徒弟。
探访到河南归德地界，那个徒弟已经留起了头发并娶了妻子，还开了个豆腐店。问谋害他师傅的缘由，原来徒弟所娶的这个妇人，以前与其师傅有奸情。后来徒弟渐渐长大了，也与这个妇人私通。其徒总感不平，所以共谋杀了师傅，弃庙远逃，两人结成夫妇。于是被绳之以法。
译自《子不语》卷二十 驴雪奇冤
木兰秋菊简评：
两起案件，三条人命，因为一条毛驴而一举破获，天理昭昭，一切的恶都会暴露在阳光之下的。清苑县令无疑是一个有责任心也很聪明的县令，在他的明察暗访之下，真相得以大白，恶人均被绳之以法。
两起案件看起来似乎没有什么联系，但起因却是如此的相似，都因为不光彩的偷情事件。如果没有偷情这样的事，似乎一切都是可以避免的。
刘公子如果没有对张妻起歹念，诱使其与自己同宿一屋，就不可能白白送死，张妻如果誓死不从，也不会糊里糊涂地代人而死。佃户孔某的女儿如果没有与郭三偷情，这个命案也不会发生。
更让人大跌眼界的是佛门净地竟也有如此龌龊不堪之事，老和尚与小和尚同享一妇，最终导致一个被杀，一个成了杀人犯。
不正当的情，畸形的情总会把人们带向万劫不复的深渊，自古至今，有多少不幸是因为滥情而起。
爱本身没有错，爱情本身也是纯真而美好的，但如果不顾道德、法律等底线，为所欲为地爱，终将会付出惨重的代价。
袁枚在这个故事中似乎把世间的一切恶人都集中在了一起，赌徒无赖郭三，花心的纨绔子弟刘公子、不是很洁身自好的张妻、花心的老和尚、残忍的小和尚、还有那个与师傅共享的女人，六个人，一个都未能幸免，因为三段不正当的情感，都付出了生命的代价。
而事情的亲历者也未能逃脱，车夫与佃户首先发现命案，却怕引火烧身，藏尸匿迹，隐藏不报，还趁火打劫私吞了刘公子的财物，逃之夭夭，一副猥琐小人的嘴脸，很是让人不齿。
他们当然最终也会为自己的行为买单。
而孔某的女儿作为新婚的新娘子，奸情也因为命案暴露出来，不知将如何在其夫家立脚，如何面世？
命案侦破，冤情得伸，但天空却依然很阴沉，有点让人喘不过气来。人生有时候其实就像张妻骑毛驴在三叉路口一样，一旦走错了路，就可能走向了万劫不复的深渊。