美国这个国家虽然历史不长，距今也就240多年，但它的发展非常的快。过去我们一般的认知是美国借助一战二战大发战争财，二战之后快速崛起从而成为世界霸主。甚至国内流传着一种观点，说美国建国至今，只有16年没有发生过战争，其余时间每年都在打仗。进而得出一个观点，美国就是通过战争走向强大进而称霸世界的。
实际上这个说法并不完全正确。
德国军事战略家克劳塞维茨说过：战争是政治的延续。事实上在两次世界大战之前，美国的对外扩张和称霸世界并不主要依靠战争，而是依靠它高超的政治手腕。其中外交手段是美国走向大国和对外扩张的最主要工具。
01美国的对外扩张之路
美国第一次对外扩张是从门罗总统上台开始的，门罗是美国第五任总统，他提出了门罗主义，门罗主义的核心就是阻止欧洲列强干涉美洲事务，主要针对的就是法俄西这些国家。当时的美国还处于向西扩张的步伐中，国力还比较弱。但美国的危机意识很强，他非常担心这些欧洲列强干预拉美各国独立进而把战火烧到自己身上，所以他们就提出一个口号：美洲是美洲人的美洲。言下之意，就是美洲的事情不允许欧洲列强来干预，但我美国除外。门罗主义可以说是打响了美国对外扩张的第一步。
美国第五任总统门罗
美国对外扩张的第二步就是主动介入亚洲事务，尤其是对中国实施的门户开放政策。这个政策什么意思呢？就是各个列强在中国土地上的势力范围不能独享，不能排他，必须对其他列强开放。
这个政策最早是英国人提出来的。为什么要提这个？主要是为了中国的市场。英国虽然最早打开了中国的大门，但并没有殖民中国的计划。可是到了后期，随着沙俄、法国等列强的介入，中国的东北、云南等地有沦为殖民地的风险。一旦沦为殖民地，这些地方就相当于被这些列强给独占了，就不允许其他列强来做贸易了。
于是，英国就提出了门户开放政策，要其他列强与英国一样利益共享，当然这是帝国主义的霸权思维了。但这个政策副作用就是侧面的保护了中国的领主和主权完整，这样的话表面上还是属于大清的，主权并没有完全沦丧。到19世纪末的时候，英国的国力逐渐跟不上了。
1897年，德国强占胶州湾，英国已经无力干涉了。所以，门户开放政策面临瓦解，此时，美国经过第二次工业革命后国力大增，中国已经成为美国在亚洲最重要的贸易伙伴，是美国最大的棉花出口国。
美国一看各个列强都在中国抢地盘，如果任由这个势头发展下去，他的经济利益必然会受到极大损失，于是，美国接过英国的棒子，在中国强行推进门户开放政策。他先后照会英法俄日这些国家，先用贸易平等策略攻破这些国家的防线，后又强推投资政策，层层递进，各个击破，最后让其他列强成功的接受了美国提出的方案。
过去我们学历史的时候，这门户开放政策一直是我们批判的对象，因为这些列强在谈这件事的时候，从来就没有把中国纳入到谈判的对象之列，而只是把中国作为一个市场来对待。这的确让我们感觉到有些丧权辱国。你们签关于我的合同，却没把我放进来，这实在是奇耻大辱。但话又说回来，其实当时的满清根本就搞不清楚这些老外有什么区别。不过这件事对清政府来说最大的收益就是国土没有被肢解，保留了名义上的国家主权和领土的完整。
02主动设计国际秩序
美国对外扩张的第三步就是设计国际秩序。我们今天看美国电影，会发现一个题材经久不衰，那就是超级英雄拯救世界。比如钢铁侠、蜘蛛侠、超人、美国队长等等。全世界最喜欢拍这类电影的就是美国，这实际上折射出美国一种精神底层的东西，那就是美国对这个世界负有特殊使命，注定要担负领导地位。看到这里估计有些人可能觉得不爽，凭什么啊？
这种理念其实来自于美国的宗教基因，美国是一个宗教色彩极其浓郁的国家，它比欧洲任何一个国家都更加宗教，更加传统。美国总统宣誓就职，手里按的是一本圣经，而不是美国宪法。有一本书叫《宗教的美国人，世俗的欧洲人》大家有兴趣可以去了解一下。总之，你记住，美国的国家精神底层就有领导世界的这种理念。
这个理念的直接表现就是美国两次设计国际秩序。第一次就是一战之后，威尔逊总统提出的国际联盟策略，这个政策一共有14点，全名叫《世界和平纲领》。主要内容就三点：第一，各个国家不能再搞秘密外交，所有国与国之间的协议必须向全世界公开。第二，民族自决。每个民族可以按照自己的要求组建国家，大国不能强加干涉。第三，成立国际联盟，国家不分大小都要保证它们的领土和主权完整。
美国提出这个方案之后，全世界就突然冒出了好多国家。今天我们看欧洲那么多国家，其实就是这个方案提出后冒出来的。美国之所以能提这个方案，并被欧洲其他国家所接受，除了他在一战后实力获得了巨大增强这个物理因素之外。还有就是它的基于基督教伦理的道德主义思路在作怪。
03理想主义的做事风格
美国人有一种精神上的道德优越感，它们认为自己不是普通人，而是上帝的天选之子，负有拯救人类于水火的特殊使命，而美国就是他们以圣经为指导建设的“山巅之城”。
当一个人有了这种理想主义的时候，那他做事就容易超越现实的羁绊，有时候甚至不太考虑眼前的得失，当这个人如果上升到成为一个国家的时候，那么它的所作所为也就无法用短期利益这个账本去计算。或者你也可以认为它在下一盘大棋，这个棋局不是三年五年就能看清楚出结果的，而是需要几十年甚至几百年才能完成的。
一战后威尔逊总统提出的这个方案，就是今天联合国的雏形，只不过当时美国虽然已经成为世界强国，但他的国力和影响力并不匹配，后来国联成立了，但群龙无首，世界的政治中心依旧在欧洲，英国、法国、德国、还有刚刚成立的苏联以及东亚的日本，这些昔日的列强其实也没把国联当回事。后来的结果大家也都看到，国联并没有阻止第二次世界大战的爆发。但美国设计国际秩序的基因和种子从此就种下了。
威尔逊总统的这个计划虽然失败了，但他却产生了一个效果，那就是对广大的第三世界国家以及刚刚独立的弱小国家来说，让他们看到了希望，终于有一个大国愿意出来主持公道了，甚至有些国家的人民把威尔逊比作是救世主。就拿当时的中国来说，北京各高校的学生跑到美国使馆门口去游行，喊的口号是什么？“威尔逊大总统万岁”。陈独秀在一本杂志上写到：美国大总统威尔逊可算是现在世界上第一个好人。你就看看这个评价有多高？这可不是我们一个国家的看法，欧洲的很多农村里，农民们把威尔逊的画像挂起来，每天顶礼膜拜。这让我们今天的人们听起来都有点魔幻了。
04全局创建制度体系的偏好和能力
美国这个国家从立国开始，就形成了一种全局创建制度体系的偏好和能力，这种能力到二战时达到了顶峰。
在第二次世界大战还没有结束的时候，罗斯福充分吸取威尔逊的教训，没等到战争结束就已经在规划战后的世界新秩序了。
1941年的8月，他与英国首相丘吉尔会晤，就提出了联合国的构想。此时，珍珠港事件还没有爆发呢？美国还没有正式参加二战。从这一点上你就可以看出美国那种未雨绸缪、居安思危的提前规划意识了。
等美国正式参战之后，美国充分把它的实力兑换成了权力，（国际政治里面，实力和权利是两个概念。什么是权利？就是能让别人按照你说的做，这就叫权利）。
美国在一战的时候，实力很强，但没转换成权利，所以一战后设计的这个国际秩序没起到多大作用。二战中，罗斯福充分汲取了这个教训，提前规划提前布局，等战争一结束，美国已经牢牢把权利握在手里，这个时候美国提出的方案几乎没有遇到任何阻力。美国也通过这次重新设计世界秩序确立了自己的霸权地位。
这个方案由两大块组成，第一块就是联合国，重点是五大常任理事国的安排，主要是为了防止再一次发生世界性的大战。
第二块是布雷顿森林体系。这套制度针对的是国际经济，它没有联合国那么显眼，但却是美国称霸世界的关键因素。
05布雷顿森林体系
二战之前，西方和美国都经历了大萧条，德意日三个法西斯国家发动战争和大萧条可以说有直接关系，在二战打到一半的时候，美国就说了，类似的大萧条一定要避免，教训太惨痛了。如何避免？就是大家以后一起来做生意，在货币、金融和贸易之间建立一套制度，每个国家都按规则来，这样，只要加入到这个系统里，即使你一个国家出现问题，咱们依靠制度该贷款贷款，该援助援助，这样，就尽量避免发生战争。
这个系统主要内容有两块，一个是国际货币基金组织，另一个就是世界银行。大家共同出资，组建这两个机构，类似于众筹。谁说了算呢？由理事会说了算，理事会按出资额确定投票权。当时出资的前三名，第一名美国，出资275亿美元，第二名英国，出资130亿美元，第三名就是咱们中国，出资55亿美元。你看，美国的优势非常明显。二三名加起来还没有他多，这样相当于他就有了一票否决权。所以实际上美国是通过大股东支配小股东的这么一个策略来获得权利的，更重要的是它控制了制定规则的权利。这也是美国霸权的真正起点。
布雷顿森林体系最核心的内容就是美元兑换黄金，一战和二战，让欧洲国家普遍感觉到不安全，自己好不容易攒的那点金疙瘩，别人打过来抢没了。所以这黄金放在自己家里还不安全。哪放在哪里安全啊？环顾世界，就美国最安全。这个时候美国人说了，你那点家底啊，就放我纽约的地下金库里得了，你也别搬来搬去了。以后你要跟谁做生意，就告诉我，我给你记个账就行了，大家都把黄金放到我这里，省的你们挪来挪去了。大家一听，好像也行。但你美国怎么保障我的黄金安全呢？美国人又说了，别怕，你用我的美元做生意，我这个美元是利率是固定的，不会贬值。1盎司黄金兑35美元，你啥时候想换就啥时候来兑。就这样，美元从此就成了国际贸易的结算货币。
过了十来年，其他国家都缓过劲来了，大家一看现在安全了，想着这钱放在别人家里总是感觉提心吊胆，于是纷纷用美元把黄金给兑换回去了。美国一看，这怎么行，这没了黄金以后我还怎么领导别人啊，毕竟这美元也就是一张纸。于是，美国宣布以后美元兑换黄金不在按照固定利率了，按市场价自动调节。这就等于单方面废除了布雷顿森林体系。
06美元霸权的形成与建立
看到这你是不是以为美元从此走向衰落了，可结果正好相反，这恰恰是美元从此走向霸权的开始。
三个原因：第一，美元从此虚拟化，没了黄金这个锚定物，相当于给美元松绑了。过去美元不敢多印，印多了如果兑不出黄金了，那美元就信用破产了。现在不需要锚定黄金了，真正成了一种信用货币，只要国家不破产，支撑美元的信用体系不崩塌，美元就会一直坚挺。
第二，开设国际信用评级系统，这个系统就是为美元服务的。谁如果想挑战美元的地位，就动用这套系统来对付你，把你的信用调低，让你在国际贸易中吃亏。日元、欧元都遭遇过美元的打压。
第三，用美军来支持美元。怎么做呢？比如美国和沙特，美国告诉沙特，我负责保护你的安全，但别人来你这里买油必须要用我的美元结算，其他钱一律不能收。沙特一这么做，也带动了其他国家跟进，这样的话，美元虽然和黄金脱钩了，但却跟石油绑定了。而且这种绑定更紧密、更牢靠。
从此之后，其他任何国家都难以撼动美国的国际地位。你看，联合国在美国，国际货币基金组织和世界银行在美国，全世界的金融结算系统在美国，全世界大部分国家的黄金还在美国，全球最大的融资市场在美国，全世界最大的军事指挥系统在美国，等等等等，你就说这种局面，美国不做世界警察，还有那个国家有资格做或者去挑战？
当然了，世界警察可不是好做的，因为这个国际制度的系统是你设计的，所以你就必须维护这个系统的安全。任何国家想要改变目前的现状，那必须得到美国的允许。尤其是国土面积。比如说，大国吞并小国。当年的伊拉克吞并科威特，美国就必须出兵。还有，国家内部发生种族冲突，美国也必须去干预。当年卢旺达发生种族大屠杀美国没有及时出兵，在国际上被骂了个狗血喷头，很多国家纷纷谴责美国冷血。后来美国总统克林顿亲自为这件事道歉。你看，这本来是一个国家的内部事情，美国还要道歉。
07美国为什么要做世界警察
这一次俄乌冲突，美国为什么反应那么强烈，因为这个等于破坏了美国所构建的国际秩序和规则，所以美国必须得管。尤其是普大帝最近说要用核武器的时候，美国就说了，只要你敢扔，我就对你扔。
美国不光要管国际间主权国家领土的事情，国家内部的事情他们也爱管。这个政策在克林顿上台后愈加明显。克林顿推出的克林顿主义是一种极度崇尚人权的思想，认为人权至上，人权高于主权，人权没有国界，极力将人道主义干涉合法化。干涉南联盟科索沃战争，就是在这个思想指导下进行的。
小布什上台后，基于现实主义和保守主义的理念，提出了美国优先战略，先发制人战略。这个战略的核心就是美国为了保障自己的安全，可以在预感到危机的时候就提前解决问题，而不是等到危险发生时再去应对。第二次海湾战争美国入侵伊拉克推翻萨达姆，就是在这个思想指导下进行的。
关于美国霸权思维的来龙去脉先谈到这里。总之你可以记住这几个点。第一，就是美国这个国家的宗教基因，它骨子里就带着一种要拯救万民于水火的这个理想主义色彩。第二，今天的国际秩序是美国人设计的，任何的国家之间以及国家内部发生的巨大变动它都负有一定的责任。所以美国必须去参与或者干预，否则，它这个总设计师就很难服众。第三，美国人有一种强烈的危机意识，它处理危机的办法不是让危机推着他前进，而是还没等这件事情发生的时候就把危机给灭了。
明白了这三点，相信你也就能大概看懂美国霸权主义的来龙去脉了。