一起探秘古埃及——《金字塔》
古埃及与古印度、古巴比伦和中国并称四大文明古国，而古埃及文明又是这四大古代文明中最古老的，在公元前3000多年就出现了。提起埃及，我们首先想到的是它的标志性建筑——金字塔。古埃及的金字塔与巴比伦空中花园、阿尔忒弥斯的神庙、奥林匹亚的宙斯神像、摩索拉斯的陵墓、罗德岛的太阳神巨像和亚历山大的灯塔并称古代七大建筑奇观。不幸的是，其他六座建筑都倒的倒，塌的塌，不复存在了，只有埃及的金字塔一直巍然屹立到今天。
一、胡夫金字塔探秘
在埃及共发现了70多座金字塔，其中最有名的是胡夫金字塔。
胡夫金字塔建造于公元前2500年左右。胡夫金字塔高146.59米，相当于一座40层的摩天大楼。1889年法国巴黎的埃菲尔铁塔建成之前，胡夫金字塔在4000多年里一直是人类建造的最高建筑。
尽管胡夫金字塔距今已经有4500多年的历史了，但是现在人们依然津津乐道于胡夫金字塔的各种传说。围绕着金字塔，有着数不清的未解之谜：金字塔能量、法老的诅咒、外星人传说……
单是胡夫金字塔本身包含的一些数据之谜，就足以让人觉得匪夷所思。比如：金字塔的重量乘以10的15次方所得的数，正好是地球的重量；金字塔的塔高乘以10亿所得的数正好是地球到达太阳的距离（1.5亿公里）；金字塔高度的平方等于塔身侧面三角形的面积；金字塔底部的周长与塔高之比等于圆周与半径之比；金字塔底部周长的两倍等于赤道时分度；金字塔塔基正位于地球各大陆引力中心；等等。4500年之前的古埃及人，他们是怎么知道地球的重量的呢？又怎么可能会知道由地球到达太阳的距离呢？这简直是不可思议的事情。
又是谁建造了金字塔呢？
建造金字塔的人是古埃及的法老，严格来说是古埃及的国王。法老是古埃及人对国王的称呼，金字塔是法老们的陵墓，是他们最后安息的地方。考古学家们在金字塔内部的石棺和墙壁上发现了大量埃及象形文字，通过对这些文字的解读，断定这座金字塔的主人是一位叫胡夫的古埃及国王。胡夫是埃及第四王朝的第二位法老。
古埃及人为什么要建造金字塔呢？这个问题与他们的丧葬习俗和人生信仰有关。任何一个民族都会思考一个现实问题，就是人死了之后将去哪里，古埃及人也不例外。古埃及人认为，死亡不是人生的结束，而是人走向永恒世界的一个必经阶段，或者说它不过是一个戏剧的序曲而已，真正精彩和美好的是人死亡之后进入的世界。于是他们想到，要想进入这个永恒的、美好的世界，就得把自己的遗体完好地保存下来。而遗体需要一个寓所，这样人间的一切才能在另一个永恒的世界里安排好。陵墓里要有很多的房间，以安排后人送东西供死者享用。
令人感到迷惑的是，这么宏伟的金字塔，在4000多年前是怎么建造起来的呢？据一位名叫彼得的英国考古学者估计，胡夫金字塔大约由230万块石块砌成，外层石块约11.5万块，平均每块重2.5吨，像一辆小汽车那样大，而大的甚至超过15吨。人们是怎么把一块一块的大石头堆砌上去的呢？
据考古学家和科学家们的研究和猜想，古埃及人利用了堆斜坡与杠杆的原理，把石头顺着斜坡，一层一层地推到金字塔的上面。在金字塔中发现的一些工具证明了滑轮和杠杆的使用，半圆的工具用来撬起重重的石头，将滚木放在石头的底下，然后拉动石头。这种方法需要很多劳动力，可见古埃及肥沃的土地完全可以供养大量的人力为国王修建这个巨大的工程。据古希腊的历史学家希罗多德说，修建胡夫金字塔一共用了20年时间，每年用工10万人。
二、令欧洲人疯狂的木乃伊
古埃及人相信，通过保存遗体可以使人的灵魂不死。
最早，埃及人将人的遗体埋葬在生活区域的绿洲和沙漠边缘，让死者的身体像婴儿那样蜷曲着，面向西方。古埃及人认为，东方是诞生的世界，西方是永恒的世界，所以古埃及的陵墓一般都建在尼罗河的西岸。由于沙漠气候干燥，尸体会很快脱水，变成天然的木乃伊，这给了古埃及人灵感，他们相信人死后灵魂会离开躯壳，只有把尸体保存完好，灵魂才能顺利找到它的主人，使主人获得再生。脱水可以使遗体保存很长时间，古埃及人认为这可以帮助他们实现进入永恒世界的愿望，于是开始制作木乃伊。
古埃及第四王朝时（公元前2600年至前2487年），木乃伊的制作工艺已经相当发达。制作地点一般在被称为“美丽的家”或“纯洁地方”的帐篷或专门的房间。制作木乃伊也成为一个特殊职业，制作人被称为“大门外的居民”，他们常年工作和生活在城外。木乃伊的制作是一个充满了仪式感的、持续70天的漫长历程。
第一步要将遗体洗涤、净化。因为死去的人即将进入一个神圣美好的世界，不能带有任何污浊。
第二步是将遗体的内脏取出，并将遗体脱水处理。内脏取出来分别放入四个叫凯诺匹克的罐子里。死者的心脏一般会被放于体内原处，然后将切口缝合，在皮肤上面画上荷鲁斯神的眼睛，因为古埃及人认为荷鲁斯的眼睛有治愈疾病的功效。
第三步是用亚麻绷带把遗体包裹起来，一般要包裹20层左右。在身体的各个部位包入一些护符和咒语，以帮助人们的灵魂顺利地通过最后的审判，进入永恒世界。
第四步是将遗体下葬，其中最重要的项目是开口仪式，用凿子一样的东西把木乃伊的口张开，这样，他在永恒世界里就能开口说话了。
古埃及木乃伊历经数千年而不腐，令世人为之着迷。在欧洲，甚至有一个木乃伊能够包治百病的谣言，这让当时的欧洲人为之疯狂。
中世纪和文艺复兴时期，欧洲人对木乃伊有一种超乎想象的狂热，因为他们认为把木乃伊磨成粉便成为一种医治百病的药。16世纪，法国国王弗朗索瓦一世每天都要服用一点木乃伊粉和大黄的合剂，并将这两种药随身携带。他认为这可以使他强壮，不可战胜，并能防止被人谋杀。在当时的欧洲，不光是国王弗朗索瓦一世有这样的药包，还有很多人都对木乃伊粉非常痴狂。他们认为木乃伊粉是万能良药，不管得了什么病，只要服下它，很快就会痊愈。人们把木乃伊研成粉末，制成药丸，做成糖浆，现在想想实在是又可怕又可笑。
关于木乃伊，还有一件趣事。3000多年前，拉美西斯二世二十岁左右登基为法老，统治埃及60多年，获得了“拉美西斯大帝”封号。拉美西斯二世去世后被葬在埃及的帝王谷陵墓里，之后他的木乃伊被埃及博物馆收藏。1974年，考古学家注意到木乃伊的身体开始腐化，他们只能把木乃伊送到巴黎修复。埃及政府为了让木乃伊能搭乘飞机特地发放了埃及护照，将他的职业列为“国王（已故）”。
三、世界上最古老的船——太阳船
1954年，考古学家在胡夫金字塔的南面发现了两个坑穴，坑穴用巨大的石灰石封顶，每块石重都在20吨左右。考古学家打开了东面的坑穴，发现了124片精致的黎巴嫩雪杉木船板。
经过整整14年的组装修复，1968年，人类迄今发现的最早船只——古埃及的太阳船重见天日了。在英国的资助下，埃及在坑穴处修建了外形为船形的太阳船博物馆，用来展出这艘4500多年前的船只。博物馆共三层，在一层陈列有发掘现场的照片及船的模型和部分船体残骸，在这层的西北角落里可看到坑穴和覆盖在其上的巨石。太阳船陈列在二、三层，船体完全由绳子捆绑而成，上面没有一颗钉子或金属片。船长度为434米、宽5.9米，排水量45吨，有10个船桨，由两个尾舵控制方向。这艘船是河流航运船只，据科学家们猜测，这艘太阳船是法老送葬船队中的一只。
太阳船还有独特的象征意义。当时的埃及人认为，法老去世后，白天他的灵魂将与太阳神一起乘坐太阳船周游宇宙。在胡夫金字塔的东面还有5个类似的坑道，但其中的太阳船已经不知去向。几十年之后，2002年在距开罗以南400公里的索哈杰地区又发现了一艘太阳船，其建造工艺与胡夫太阳船完全相同，据说比后者还要早500年。