意气风发的青年时代
丈夫只手把吴钩，意气高于百尺楼。
一万年来谁著史，三千里外欲封侯。
定将捷足随途骥，那有闲情逐水鸥。
笑指泸沟桥畔月，几人从此到瀛洲？
这首诗，李鸿章大有天下英雄，舍我其谁？晚清历史，唯我来写之意。
李鸿章，出生在1823年，死于1901年。安徽合肥人，本名章铜，字渐甫、子黻[fú]，号少荃（一作少泉），晚年自号仪叟，别号省心。晚清名臣，洋务运动的主要领导人之一。世人多称“李中堂”，因排行第二，故民间又称“李二先生”。
天下惟庸人无咎无誉。
这是梁启超写《李鸿章传》的开篇一句，大义是：天下人，只有庸庸碌碌之辈，才没有功过是非的众说纷纭。
接着梁启超又说，天下人都痛恨的，是奸雄！天下人都喜欢的，为豪杰。然而豪杰与奸雄，都是万里挑一之人，用天下“常人”的眼光，去看这些“非常人”，不免会有偏差。中国人又讲究盖棺定论，然而盖棺之后，数十年数百年还没有定论的人，也大有人在，所以还是别急着下结论的好。他还说看一个人，看他办的事，要考虑他在的时代，以及他所在的位置。知道了这样的道理，才可以翻开他的《李鸿章传》阅读了！
初出茅庐
李鸿章初出茅庐，进入京师的那些年，也可以用他第二首《入都》诗中一句来概括，那就是“遍交海内知名士，去访京师有道人”。
频年伏枥困红尘，悔煞驹光二十春。
马足出群休恋栈，燕辞故垒更图新。
遍交海内知名士，去访京师有道人。
即此可求文字益，胡为抑郁老吾身!
这首诗，叙述其入都之目的：为出群，为图新。怎样出群和图新呢？下面就说，要多结交海内知名人士，要遍访有道之人。
诗言志，李鸿章在这里，已经没有了第一首《入都》的蔑视天下，睥睨古今气势，开始变成了一个虚心低调的语气，想通过别人影响自己，以此让自己变成更丰富更卓越的人。
得遇曾国藩
年轻人有这样的态度和思想，前辈们大抵是不会讨厌的。所以从1843年进入京城后，他在时任刑部郎中的父亲引领下，遍访吕贤基、王茂荫、赵畇等安徽籍京官，得到了他们的器重。很快也得到了他生命中最重要的人，曾国藩的赏识。马上，他开始与曾国藩吃住在一起，接受其补习教导。
李鸿章不仅与曾国藩“朝夕过从，讲求义理之学”，还受命按新的治学宗旨，编校《经史百家杂钞》，所以曾国藩一再称其“才可大用”，并把他和门下同时中进士的郭嵩焘、陈鼐、帅远铎等一起，称为“丁未四君子”。
由此可以看出，李鸿章在初入京师的那几年，大力的“遍交海内知名士”，也完成了他人生的第一波人脉积累。
虽然李鸿章已经是曾国藩的得意门生了，但一向理想远大的李鸿章，是“出山志在登鳌顶”的，究竟“何日身才入凤池”啊？
《入都- 其六》
一枕邯郸梦醒迟，蓬瀛虽远系人思。
出山志在登鳌顶，何日身才入凤池?
诗酒未除名士习，公卿须趁少年时。
碧鸡金马寻常事，总要生来福分宜。
他如何才能把自己的平生所学付诸实践呢？“古之成大事者，必先苦其心志，劳其筋骨。”李鸿章想从指点江山的热血青年，变成老成持重的晚清重臣，是必需要经历一番历练的。李鸿章的历练场，就在铁马秋风的军营中。
羽翼渐丰
1851年，洪秀全等开始在江西金田村发起太平天国起义，马上就席卷了大半个中国。为了镇压天平天国，各地的团练开始兴起。1854年，李鸿章的父亲李文安也与李鸿章一起回乡办团练。李鸿章以书生带兵，既有“专以浪战为能”的记录，也有“翰林变作绿林”的恶名。数年的团练生涯，使他逐步懂得了为将之道，不在一时胜败，不逞匹夫之勇。
这一练就是五年，后来他父亲去世，丁忧之中，才结束了团练生涯。不过，在1859年，进入曾国藩幕府。这又是一个对李鸿章来说非常重要的时期，曾国藩为了历练他，使用了各种办法。先是让李元度、左宗棠等能言善辩之士，挫其锐气。又躬行自身，以身作则，改掉李鸿章的各种毛病。
如李爱睡懒觉，他则每日清晨，必等幕僚到齐后方肯用餐，逼李每日早起。李又好讲虚夸大言以哗众取宠，曾多次正言相诫：待人惟一个“诚”字。每当遇到困难河挫折，曾则大谈“挺”经。如此谆谆教诲，使李鸿章的思想、性格乃至生活习惯，都深受曾国藩的潜移默化。
李鸿章自称：“我从师多矣，毋若此老翁之善教者，其随时、随地、随事，均有所指示”。又说“从前历佐诸帅，茫无指归，至此如识指南针，获益匪浅。”曾国藩生性“懦缓”，而李的作风则明快果断；曾国藩每有大计常犹豫再三，往往得李在旁数言而决。
所以说，曾国藩和李鸿章这时也犹如一对良师益友，互相影响。马上，李鸿章也获得了如下人生功业。
1， 组建淮军；
2， 稳固上海；
3，与湘军剿灭太平天国；
4，平定捻军。
经过这一番历练，李鸿章也有当年的只会空谈的热血青年，变成了大清的重臣，这越来越接近他那“出山志在登鳌顶”目标了。
人生巅峰：洋务重臣和建立北洋水师：此地尽能开眼界，远行半为好山川。
因为镇压了太平天国和捻军，国家终于获得暂时的安静。但以李鸿章为代表的有识之士们，认为大清必需要有所改变，必需要改革，必需要创新。所以提出，“师夷长技以制夷”的国家发展战略。
因为已经掌握了话语权，所以这段时间，李鸿章进入到了他的春风得意时期，这段时期他的心境又与他的《入都-其八》一诗中的心境是吻合的。他在洋务运动这块地上，能“此地尽能开眼界”，他若进行一番大刀阔斧的改革和创新，一定让祖国的大好河山焕然一新，也不负他“远行半为好山川”的人生理想。
黄河泰岱势连天，俯看中州一点烟。
此地尽能开眼界，远行半为好山川。
陆机入洛才名振，苏辙来游壮志坚。
多谢咿唔穷卷士，残年兀坐守遗篇。
李鸿章在洋务运动一开始，就大显身手。先后创立“江南制造局”、“ 金陵机器局” 、“ 天津机器局”。此时，中国军工企业只有四个，李鸿章一人就创办了三个。这真是风头无俩，无人争锋的，李鸿章一跃成为了洋务重臣。
他又进一步得出：“中国欲自强，则莫如学习外国利器。欲学习外国利器，则莫如觅制器之器，师其法而不必尽用其人。欲觅制器之器与制器之人，则或专设一科取士，士终身悬以为富贵功名之鹄，则业可成，艺可精，而才亦可集”，反映出他对当时中国的认识，已经非常深化，早已不是当年的书生意气。
也在这时，李鸿章也意识到，新时期的国家之争，已经不是陆上之争了，英法等国的远涉重洋影响东方，海军是非常重要的，所以他们就积极的开始建设海军。1874年，李鸿章在海防大筹议中上奏，系统提出以定购铁甲舰、组建北、东、南三洋舰队的设想，并辅以沿海陆防，形成了中国近代海防战略。
中法战争后，鉴于福建船政水师几乎全军覆没，清政府决定筹办“北洋水师”。成军后的北洋海军，拥有舰艇25艘，官兵4千余人，在当时是亚洲最强大的海上军事力量。与此同时，李鸿章加紧旅顺、大沽、威海等海军基地的建设，以加强海防。
这时候，李鸿章的人生到了他的巅峰时期。
悲怆落幕：半局残棋存战舰，八年恨事付寒潮”。
盛极必衰，是所有事物和人，永远都迈不过去的一个坎。
因为北洋水师的正常运转需要巨大的耗资，当时国家又进入太平期，所以很多大臣又认为没必要了，再加上户部当时是被李鸿章的政敌翁同龢掌握着的，常常刁难北洋水师，也经常不拨款购买船炮，导致北洋水师几乎变成了空架子。
在1894年，当日本战舰来袭的时候，北洋水师全军覆没，造成了甲午中日战争的惨败。
李鸿章作为直隶总督，北洋水师的最高统领，当然是难辞其咎的。他也到日本的东京，签下《马关条约》，也是从这之后，李鸿章的人生开始转变，一下子从中兴功臣，变成了汉奸。
这时候用他的一首《登小姑山感怀》抒怀里的一句，“半局残棋存战舰，八年恨事付寒潮”，最能代表他的状态。
东南归路莽萧条，皖口千峰若为招。
半局残棋存战舰，八年恨事付寒潮。
灵风下水征帆疾，落日中原汗马骄。
孤客不堪回首望，苍茫一片劫灰烧。
甲午一战，让洋务运动的成绩瞬间随风逝去，也让近代海军的建设戛然而止，也把李鸿章的一生功业化为乌有。什么叫功亏一篑，就是李鸿章的此时此刻！
怅然若失：中国近代屈辱史
所以他登上小姑山后，不免怅然若失。然而《马关条约》只是他怅然若失的开始。中国的封建专制，导致君主们是永远没错，错的只是大臣，所以李鸿章也开始了他的背锅之路。
1895年11月8日，李鸿章与日本代表林董在北京签订了《中日辽南条约》。
1896年6月3日，李鸿章与俄国代表罗拔诺夫﹑维特在莫斯科签订了《中俄密约》。
1898年3月6日，清政府代表李鸿章、翁同龢与德国驻中国公使海靖在北京签订了丧权辱国的《中德胶澳租借条约》。
1898年6月9日，李鸿章与英国公使窦纳乐在北京签订了《中英展拓香港界址专条》。
1901年9月7日，清廷代表奕劻、李鸿章在北京与十一国公使，在北京签订了丧权辱国的不平等条约《辛丑条约》。
很多人看到这里，也该说了，汉奸就是汉奸，有什么好洗白的。不过这里我想说，李鸿章当时签的所有条约都是获得了慈禧和光绪的允许的啊！还有签这些条约的时候，不是城下之盟，就是“人为刀俎，我为鱼肉”，战败之国，哪里有资本与人论短长？
这些不平等条约的签订，是晚清腐败腐朽的日积月累，要是都归于李鸿章一人身上，那是大不公平的。
临终不甘：秋风宝剑孤臣泪，落日旌旗大将坛
甲午之战后，李鸿章也再没有实权。虽然带着慈禧的期许，去周游世界列国，看各国的政治体制以及国家战略，但是他也不过就是看看而已，回来后给慈禧说说，也是当作一点稀奇事而已，老佛爷连权都舍不得放，怎么会允许国家进行大刀阔斧的立宪改革。
终于在1901年，也就是他边吐血边前晚《辛丑条约》的那一年，他也满心不甘和满腹担心的闭上了自己的眼睛。在临终时候，他也不忘写了一首《临终诗》。一句“劳劳车马未离鞍，临事方知一死难”，满是烈士暮年的壮志未酬，所以他又悲壮的吟出了，“秋风宝剑孤臣泪，落日旌旗大将坛”无奈和慨叹。
劳劳车马未离鞍，临事方知一死难。
三百年来伤国步，八千里外吊民残。
秋风宝剑孤臣泪，落日旌旗大将坛；
海外尘氛犹未息，诸君莫作等闲看。
担心归担心，不甘归不甘。然而李鸿章，他也算是完成了他辈之人的家国使命了。一生外交可圈可点，办洋务，办水师，学习西方先进文化，努力影响晚清政治体制改革，在他的位置上，算是尽力了！