莱索托全称莱索托王国，旧称巴苏陀兰。这是一个山清水秀、风景独特的小国。国土长约240千米，东西最宽约为240千米，全国的每寸土地都在海拔1000米以上，是世界上海拔最高的国家，因而以“空间王国”而著称于世。一座锯齿形的山峰和一片片绿茵茵的草地使莱索托赢得了“非洲瑞士”的美称。
莱索托是一个面积不过3万平方千米、人口约130万的小国。因为它整个国土都坐落在南非境内，所以遭受部分南非白人种族主义者在政治、经济、军事等各方面的重重包围和封锁，是一个类似于梵蒂冈的“国中之国”。
莱索托的地势向西逐渐降至山麓地带，再向西则是人口稠密的肥沃低地，这里的海拔介于1500米～1800米之间，该地区沿卡利登河形成一条宽40千米的狭长走廊。西北偏中的玛洛蒂山为南非两条最大河流的发源地，包括向东流动的图盖拉河和向西流动的奥兰治河。莱索托引以为豪的是他们的教育事业和旅游业。这里是南部非洲教育事业办的最好的国家，人民文化水平较高，全民实行7年制免费教育，学龄儿童入学率达95%。全国10个行政区还设（五年制）高中、大学以及职业和业余教育。莱索托风景如画、气候宜人，有壮丽的瀑布、深涧，有雄伟的山峰、古堡，有赏心悦目的丁香花，还有当地人用的奇异草帽和艳丽的披毯······所有这一切是莱索托成为一个别有一盘情趣的旅游胜地。加之人民的文化素质普遍提高，所以这里的旅游业发展得很快，旅游业的收入约占财政收入的12%。
莱索托不仅是个旅游胜地，同时还有丰富的水利、矿产和地下的钻石、陶土、铀矿等资源，其中最重要的是天然矿物钻石。