六个问答简单看懂《枪炮、病菌和钢铁》

《枪炮、病菌和钢铁》是一本有趣有料的书，只是被一个不友好的书名给耽误了，让很多人望而却步。事实上，全书并不深奥，作者阐述的观点十分清晰明了，逻辑严密，看懂了以下六个简单的问答，就能轻松掌握全书的核心内容。

1.为什么书名叫《枪炮、病菌和钢铁》？

概括起来，全书只是回答了一个问题：为什么是欧亚大陆人征服、赶走或大批杀死印第安人、澳大利亚人和非洲人，而不是相反？书名《枪炮、病菌和钢铁》中的“枪炮、病菌和钢铁”就是欧亚大陆人征服非美澳洲人的直接原因，或者说是显现在表面的原因。

2.书名《枪炮、病菌和钢铁》代表了什么？

“枪炮、病菌和钢铁”具体指代欧亚大陆上比非美澳土著拥有更先进的武器、土著从没有接触过的病菌（意味着没有免疫力）和先进的钢铁工具。这三者代表了欧亚大陆更先进的生产力，具体表现为文字书写系统、明确的社会分工、先进的技术水平、严密的政治组织、职业军人、稠密的人口和牲畜带来的致命礼物--病菌。（或许病菌不能算先进的生产力，但是从病菌对于欧亚大陆人征服非美澳洲所杀死的土著带来的“卓越”贡献这个角度来说，病菌比百万雄兵都更强大）

3.为什么带来枪炮、病菌和钢铁的是欧洲人，而不是非洲人或印第安人？

因为欧洲人比非洲人更早成为粮食生产者，并且在欧亚大陆上迅速传播。成为粮食生产者，有了剩余粮食--每英亩土地能养活的牧人和农民比以狩猎采集为生的人多10倍到100倍。人口越多，人口密度越高，意味着有了不从事农业的专门人才和潜在的技术发明者，社会分工逐步形成，专业程度越来越高，政治组织和技术越来越成熟复杂，欧洲逐渐把非洲远远甩在后面。

非洲和印第安人绝大多数属于狩猎采集者，而不是粮食生产者。这意味着粮食有限，不能养活更多的人，不能养活不事狩猎的手艺人、军队、行政官员和首领，有些地方甚至要通过阉割男婴的方式减少人口过剩带来的潜在冲突；狩猎采集对象比较简单，只需石器、棍棒、弓箭之类，意味着不需要复杂的技术，诞生不了制造枪炮的技术；人口较少，意味着没有复杂的组织和社会经验，面对有组织、狡猾的欧亚人难以有效组织反抗；没有和大型哺乳动物居住在一起，对欧亚人带来牲畜的致命礼物--病菌没有抵抗力，死于病菌的土著远远多于死在枪炮或钢铁武器下的土著。（大约95%的印第安人是被欧亚大陆的病菌杀死）

4.为什么粮食生产如此重要？

粮食生产是粮食生产者对狩猎采集者最初的优势，经过11000年的演变，两者在各自的道路上渐行渐远，差距越来越大。粮食生产是决定性原因，另一个决定性原因是粮食生产的传播速度。

5.为什么在欧亚大陆上会出现粮食生产，在非美澳洲几乎没有粮食生产？

环境的差异而不是欧洲人和非洲人生物学的差异，这一切取决于欧亚大陆独特的地理环境。

首先，欧亚大陆具有最多可驯化的动植物，以及有着合适的野生动植物组合。全世界56种最有价值的野生禾本科植物有39种在欧亚大陆；古代14种大型食草类驯化哺乳动物有13种的野生祖先只有欧亚大陆才有，唯一的例外是在南美，它产生了美洲鸵和羊驼，其中最主要的5种（牛、绵羊、山羊、猪和马）全在欧亚大陆，现在已遍布全世界。通过这些合适的动植物组合，人们能以最少的时间、最小的努力、最大的把握和最小的风险获取到最多的回报：更多的卡路里、蛋白质或者最喜欢、最高报偿的食物，以及牲畜劳力的使用（美洲因为没有合适的牲畜，车轮的用途是玩具）。

其次，欧亚大陆的轴线是东西向而不是南北向，它具有不太大的生态与地理障碍。位于同一纬度的东西两地，白天的长度和季节的变化几乎一致。在较小程度上，它们也往往具有类似的疾病、温度和余量情势以及动植物群落。这个作用也是具有决定性的。东西向的轴线有利于作物和牲口的传播速度，可能还影响文字、车轮和其他发明的传播速度。不太大的生态与地理障碍也有助于驯化动植物和技术的传播。非洲和美洲这两个陆块由于它们的轴线主要是南北走向，气候和生长环境大不相同，导致作物传播缓慢。并且它们崎岖的地形和高山漫长的主脉妨碍了政治和语言统一的任何重大进展。而澳洲的农业伊始，得等到适应欧洲凉爽气候和较短生长季节的作物乘坐欧洲人的船只从遥远的欧洲来到。

最后，欧亚大陆在面积和人口总数方面的优势。更大的面积或更多的人口意味着更多的潜在的发明者，更多的互相竞争的社会，更多的可以采用的发明创造，以及更大的采用和保有发明创造的压力，因为任何社会如果不这样做往往会被竞争对手所淘汰。

6.一句话概括全书？（历史的最广泛模式是什么）

不同民族的历史遵循不同的道路前进，其原因是民族环境的差异，而不是民族自身在生物学上的差异。