科学家在实验室中人工培育出老鼠精子

科学家一直想在实验室中人工培育出精子和卵子，以深入了解基本繁殖过程，寻找治疗不孕症的方法。根据发表在《细胞》杂志上的报告，日本京都大学的科学家找到办法，将胚胎干细胞转变成精子前体细胞，成功产下正常幼鼠。研究负责人、细胞生物学家Mitinori Saitou认为，此类研究最终可能帮助治疗男性不育症，但必须要克服困难重重的技术和道德问题。 精子和卵子都是从原生殖细胞发展而来，而原生殖细胞则发源于胚胎早期阶段名叫上胚层的细胞团。几年前，科学家知道了如何从老鼠胚胎中提取出上胚层细胞，并培育出能再生比较长时间的上胚层干细胞。然而过去几年，科学家试图用上胚层干细胞培育出原生殖细胞并进入培育出精子和卵子的尝试都遭到失败。日本科学家决定采用了不同的方法，他们将胚胎干细胞培育出能存活几天的类上胚层细胞。他们发现能用存活了2天的细胞培育出类原生殖细胞。这些细胞在注入到不育老鼠睪丸后，产生了能让卵子受精的精子。他们进行了体外受精，然后植入到代孕母鼠体内，产下了正常后代，这些幼鼠后来也繁殖了自己的后代。