将会员分为从“列兵”到“联军司令”的60个等级,并且绞尽脑汁做各种活动让他们乖乖掏钱“买官”,这是迅雷丰润现金流的来源,也是未来最有想象空间的业务。
但是,当不少会员已经交完30年甚至100年年费之后,还有什么办法,能从他们口袋里变出钱来?
(CFP/图)
一直以来外界多关注迅雷面临的侵权诉讼,而对它在增值服务板块如火如荼推进的“圈钱运动”了解甚少 (CFP/图)
如无意外,2011年7月21日,中国最大的下载服务提供商——迅雷在美国纳斯达克挂牌上市。
迅雷靠什么赚钱?途径有三,一是网络广告,二是付费增值服务,三是游戏等。这三块业务当中,网络广告份额最大,占到51%。不过,增长最快的业务则是两年前推出的付费增值服务,2011年第一季度这一块业务的营收相比去年同期增长了逾350%。
但是,南方周末记者发现,为了得到更高的会员等级,迅雷的许多包年用户一充值就是几年、十几年甚至几十年,不少人充到了100年后。这对支撑迅雷未来增速的付费业务,意味着什么?
用户等级高达60级
等级越高,下载速度越快?你很可能会失望。
“Gelx”和“苹果炭”在迅雷用户中大名鼎鼎,分别占据着用户积分第一名和会员排名第一名的位置。
在迅雷混,有两种排座次的方式。
第一种主要是“泡”出来的:注册用户划分等级,你在线的时间越长,下载的东西越多,获得的积分也就越多。现在迅雷号称注册用户有5000多万,这些用户被分成了60个级别,从最低等的“列兵”到最高等的“联军司令”。
第二种是“买”出来的:会员制,通过充值获得成长值,这是迅雷推出付费增值服务后新设立的规则,会员被冠以VIP标识,分为6级。截至2011年3月,已有130万用户缴费成为迅雷会员。
这两种排名有一定关联:如果你的会员等级越高,每天获得的积分也就越多。
名义上,积分和会员等级越高,下载速度越快。尽管迅雷为会员提供了诸如离线下载、高速通道等20来项“特权”,但大多数用户最为关心的是下载速度。
Gelx32岁,是大连人,软件工程师出身。在生活中老成持重不善言谈,但在网络世界里却活泼外向。迅雷于2004年刚创建时,Gelx试用之后觉得效果不赖,就放弃了之前一直使用的“网际快车”。此后,他在迅雷等级中不断向上,成为迅雷积分里第一个“联军司令”——如果玩迅雷的游戏,角色上会显示这一名头,Gelx对此很为得意。
不过,Gelx说,“很多低级别的VIP都问我等级高下载快吗?我说不一定。”
“苹果炭”的说法更直接:“只要是年费会员,VIP1和VIP6差别不大。”
很多会员向南方周末记者证实了这一说法,“会飞的猪”便是其中之一。他之所以充值成为迅雷会员,便是为了下载更快。但是,成为会员后,他在下载时感觉变化并不太明显。“关键因素还是你下载的资源要好,你的带宽大,速度就快。至于等级影响,个人感觉不是太大。”
也就是说,迅雷如此森严的等级制和充值升级,与用户们最为在意的下载速度,并没有非常明显的关联。
然而,就算抱怨积分“什么用途也没有”,就算积分已经是“全球第一”,Gelx的虚荣心还是被激发了出来。他说,他不愿意看到别人超越自己。
年费交到了100年之后
迅雷为了鼓励升级,经常举办“充年费送成长值”的活动,不到两年时间里就办过五六次这样的活动,每次充5年年费,可获得一千或两千成长值。
Gelx当初对积分持无所谓态度,但某天的排名上升了几百位后,从此一发不可收拾。
想要超越排名在自己前面的人有两种方法:一是每天挂机,365天每天都不休,逢年过节,当天积分会更多一些;二是迅雷偶尔会系统重启或者出现突发事件,每当此时,就会给那些经常下载的用户补偿一些积分。
最近几年,Gelx养成了开机挂迅雷的习惯。
迅雷推出付费增值服务后,VIP会员相应的积分也会增加,这等于说原来的用户增加了许多“竞争对手”,许多人于是奋力追赶。
“如果不冲VIP的话,人家从VIP1升到VIP2,每天比你多10分,升VIP3每天则多20分,十天就是几百积分了。”Gelx说,“VIP5的迅雷每日积分是120分,VIP6是130分,如果比竞争对手提前一天或两天升到VIP6的话,就会比对方多10到20分,积分是这么追的。”
按照迅雷的会员成长设计,如果一次性缴纳一年的年费——117.2元,每天会获得15点成长值,累计成长值并升级。
迅雷似乎也看到了大家的热情和人性的某种“弱点”,为了鼓励升级,经常举办“充年费送成长值”的活动,南方周末记者得知,从2009年到2010年底,不到两年时间里迅雷就办过五六次这样的活动,每次充5年年费,就能获得一千或两千成长值,从而提升会员等级。
“金麟”是当时Gelx的竞争对手,曾经长期占据积分第一名的位置,两人在会员升级上时间差距也不大,但有一次参加活动时“金麟”落后于Gelx,Gelx这才抓住机会,提前二十多天升级到VIP6,并在2009年8月挤掉“金麟”成为积分第一。
“至少前几十名都是这样的。”Gelx说。为了一个“看着养眼”的排名每次花几百元充值,Gelx说有时他也会心疼。
他想出来的方法是分两次充值,因为每次活动的周期一般在一两个月,活动刚开始的时候充200元,等快结束的时候再充300元,以此来减轻自己的心理负担。
为了这份荣耀,Gelx到现在交了二十多年的年费,总计超过2000元,他的VIP身份将延续到2024年。
“苹果炭”则提前交了30年年费,他说现在他对“交年费送成长值”的活动都有些怕了。“有些人已经交了100年年费了”,他感慨这些人来势汹汹。
“我在帮迅雷圈钱”
“迅雷在玩变戏法,通过名目繁杂、各种名堂的活动,挑逗用户的神经,来达到圈钱的目的——哪怕一些规则让迅雷原先的排位架构有些扭曲。”
“苹果炭”被很多迅雷用户视为偶像,甚至迅雷的产品经理也会亲切称呼他为“炭爷”,但他对这一称呼并不感冒,一再解释说:“我唯一的贡献就是间接帮迅雷圈钱了。”
“苹果炭”2005年开始用迅雷,在论坛里认识了会员排名第二的“战神”,两人之间的排名比赛还有一段小插曲。
2009年3月,“苹果炭”出完差回家,在“战神”组织的QQ群里看到迅雷会员版的一个客户端截图,他用5分钟看完了说明,立刻交了年费。“战神”虽然比他早一天得到消息,但由于没有网银,于是用手机缴费选择了包月——每天只能获得10点成长值,这样便被“苹果炭”超越了。
其实在他们之前,最初排名会员前两位的是迅雷员工,这两人并没有参加后续推出的“充年费送成长值”活动,而是把竞争还给了用户。
其实,让员工参与游戏,本来就是为了能够吸引更多玩家。
2009年有段时间迅雷会员非常疯狂,“迅雷有几个比较熟络的产品经理,绰号分别是小贺、小晨和迈卫,”“苹果炭”说,“他们会在第一时间告诉我相关的活动。”
很多人的热情只持续了半年,因为按照迅雷的会员成长体系,半年时间里排名靠前的几千位之格局初定。“如果有送成长值的活动,大家都知道,都去充值,排名还是不会变的。”“苹果炭”说。
为了避免会员们的疲劳,2011年5月份,迅雷推出了一个“买靓号升VIP6”的活动,只要花200元买个5位靓号,就可以直接升级到VIP6——迅雷会员成长顶级。这对排名比较落后的后来者是个机会。
做销售出身的“苹果炭”说,迅雷在玩变戏法,通过名目繁杂、各种名堂的活动,挑逗用户的神经,来达到圈钱的目的——哪怕一些规则让迅雷原先的排位架构有些扭曲。
“在商言商,这个倒是可以理解。”“苹果炭”说。现在他依然每天关注迅雷动向,前一段时间迅雷推出招行联名卡绑定账号活动,这样一来成长值每天再多3点,他第一时间参加了。
“有A片资源是很正常的”
离线下载也可能会给迅雷带来麻烦;如何将庞大的用户量变现——特别是愉快地变现,始终是迅雷的一大难题。
迅雷推出的一系列会员特权对老会员完全是意外惊喜——如果他们像“苹果炭”和Gelx一样狂热的话;但对于新会员来说,升级热情没那么强烈,而是出于便捷和实用选择了迅雷,那么迅雷的会员服务则决定着他们是否会选择充更多的钱。
“服务器有时候会不堪负荷,线路调整也过多,硬件要跟得上才行。”“苹果炭”说。现在迅雷就在为服务器问题对会员进行补偿,因为魔兽世界发布《大地的裂变》,下载量巨大,很多会员离线下载受到影响。
不过,许多人正在抱怨,正如迅雷“会员级别越高,下载速度越快”让人失望一样,迅雷的其它一些“特权”也并不让人满意。
一位VIP2的会员向记者抱怨道:“迅雷的‘去广告’说起来是个悲剧,每次去广告之前要登录,等登录上了,广告也播完了;如果开了高速通道后下载东西,你会发现你的电脑做什么都慢,不开的话你还可能正常的打开软件、网站。”
在南方周末采访的数位迅雷会员看来,迅雷真正拿得出手的是“离线下载”,这也是吸引他们加入的原因。
如果要下载软件或其他应用文件,离线下载用途不大,但对下载电影、电视剧,则是不错的选择。但离线下载也可能会给迅雷带来麻烦,有迅雷会员表示,离线下载在提供高速下载的同时,也能提供盗版软件、盗版电影、盗版音乐等产品的下载服务。
“不要说盗版文件,即便说迅雷服务器上有A片也是正常的。” Gelx说。
迅雷的核心技术和产品是下载。当年,它刚刚研发推出下载软件时,“网际快车”已占据了整个数据传输市场90%份额。但迅雷依然凝聚了一大批用户,并最终占据中国下载软件市场近80%的份额。然而如何将庞大的用户量变现——特别是愉快地变现,始终是迅雷的一大难题。
南方周末记者多次联系迅雷CEO邹胜龙,起初他声称不便于接受采访,之后手机便始终无人应答。