太空垃圾数目达到临界点

National Research Council发布的报告称，地球轨道上的太空垃圾数目已达到临界点，相撞的机会大增，威胁到了人造卫星、宇宙飞船和空间站的安全。 报告说，地球轨道上目前已有2.2万余块可以侦测到的太空垃圾，其中不少是发射导弹后被摧毁的卫星碎片。试图限制太空垃圾的努力自2007年以来遭受了两次重大挫折。2007年，中国进行反卫星武器试验，发射了一枚弹道导弹摧毁了一颗废弃的气象卫星，产生了超过15万块大小超过1厘米的碎片。两年后，报废的俄罗斯宇宙卫星与铱星相撞，产生了更多碎片。报告称，2006年12月，美国太空监控网监测到9,949个轨道碎片，而2011年7月已升至16,094个，其中近20%来自中国自己摧毁的风云1-C卫星。