未来的新闻业会自动化吗？

未来的新闻业会自动化吗？
 
    Narrative Science的出现让新闻从业者感到了恐慌。在一个机器就能写新闻的世界里，记者还有什么用处？

    像这样的服务器会成为明日的记者吗？图片由Florian Hirzinger友情提供。

    我们生活在这样一个时代，无数以前由人类完成的工作被人工智能逐渐取代，从参加“危险！”节目（译者：Jeopardy!一个美国的智力问答游戏）到客服中心回答电话，几乎所有事。现在，一个新消息将让每个记者、通讯员和博主心生恐惧，一种新的软件现已诞生，它能使用原始素材——比如推特源、公司收益报表和棒球比赛得分——自动生成新的报道。这些报道看上去就像真人写的。无论如何，欢迎来到这个自动化新闻业的勇敢新世界。

    最突出的例子是一个名为“叙事的科学”（Narrative Science）的新兴网站，它的活跃（资本增长600万美元）源于新式软件，这套软件可以分析数据库，撰写从股票报道到体育评论的所有文章。

    之前的程序员在研究自动新闻方面的努力导致了公式化、陈旧的文章模式。不过，“叙事的科学”的创始人，来自西北大学智能信息实验室的Kris Hammond和Larry Birnbaum设计了一套非同寻常的算法。举个例子，软件可以解析比分，选择一个合适的角度简明概要比赛，区分大胜、反败为胜或是小比分失利。

    这个软件最近被用于分析有关总统候选人的推特，分析指出Newt Gingrich通过关注赋税政策受到民众的积极关注，不过也受到了相当多的关于其性格的非议。公司表示，软件未来将应用于数据收集型的文章，比如犯罪率统计、医疗研究的调查和结果等领域。

    这些文章读起来不会像诗歌般文艺，不过它抓住了语言的要点，比你想象的要流畅，很有可能让读者感觉不到是一个程序编写了文章。为了澄清事实，Hammond在博客里写到，公司聘用了一名专业编辑人员为每一类型的数据手动配置引擎。此软件为专利产品，所以关于系统是如何运作的公开资料多少是含糊不清的，不过Hammond说软件在模仿人类语气上日益精进。

    尽管公司约三十家用户将此服务用作内部备忘，可能其中大多数新闻机构倾向于对他们杂志中的机器人写作文章表示缄默，但确实已经出现用软件撰写出版文章的例子。福布斯网站焦点新闻的一段被署名为“叙事的科学”。美国十大网络（The Big Ten Network）已经开始使用该软件在比赛结束后即时发布实时简明要闻。而Hanley Wood，作为建筑类图书出版商，已经雇佣叙事的科学在他的网站builderonline.com上梳理家居潮流并发表文章。

    这种趋势会带来什么后果？如果软件进一步提升性能，能与人类的工作匹敌，那么在理论上它能战胜传统新闻业，因为它花费更少。去年秋天，据报道称，Hanley Wood大概每500字的文章付出10美元的代价，大多数人估计这个价格远低于付给真人作者的价格。

    末日预言者警告说这预示着我们认知中的新闻业将会终结，一个新的世界将要开启，在那里新闻不再由人类写就，一群群愤怒的作者无所事事。但是，叙事的科学说他们软件最大的作用是给小公司扩展和丰富他们先前忽视领域的新闻报道。

    我们并不清楚可以相信谁。我们只能给你一个承诺：这篇文章是由真人写成的。

    本文由由译言网ForTeen提供