理解 Java 的 GC 与 幽灵引用

  Java 中一共有 4 种类型的引用 : StrongReference、 SoftReference、 WeakReference 以及 PhantomReference (传说中的幽灵引用 呵呵), 
这 4 种类型的引用与 GC 有着密切的关系,  让我们逐一来看它们的定义和使用场景 :
        1. Strong Reference
        StrongReference 是 Java 的默认引用实现,  它会尽可能长时间的存活于 JVM 内， 当没有任何对象指向它时 GC 执行后将会被回收

@Test
public void strongReference() {
 Object referent = new Object();
 
 /**
 * 通过赋值创建 StrongReference 
 */
 Object strongReference = referent;
 
 assertSame(referent, strongReference);
 
 referent = null;
 System.gc();
 
 /**
 * StrongReference 在 GC 后不会被回收
 */
 assertNotNull(strongReference);
}

 2. WeakReference & WeakHashMap

WeakReference， 顾名思义,  是一个弱引用,  当所引用的对象在 JVM 内不再有强引用时, GC 后 weak reference 将会被自动回收

@Test
public void weakReference() {
	Object referent = new Object();
	WeakReference<Object> weakRerference = new WeakReference<Object>(referent);

	assertSame(referent, weakRerference.get());
	
	referent = null;
	System.gc();
	
	/**
	 * 一旦没有指向 referent 的强引用, weak reference 在 GC 后会被自动回收
	 */
	assertNull(weakRerference.get());
}

WeakHashMap 使用 WeakReference 作为 key， 一旦没有指向 key 的强引用, WeakHashMap 在 GC 后将自动删除相关的 entry

@Test
public void weakHashMap() throws InterruptedException {
	Map<Object, Object> weakHashMap = new WeakHashMap<Object, Object>();
	Object key = new Object();
	Object value = new Object();
	weakHashMap.put(key, value);

	assertTrue(weakHashMap.containsValue(value));
	
	key = null;
	System.gc();
	
	/**
	 * 等待无效 entries 进入 ReferenceQueue 以便下一次调用 getTable 时被清理
	 */
	Thread.sleep(1000);
	
	/**
	 * 一旦没有指向 key 的强引用, WeakHashMap 在 GC 后将自动删除相关的 entry
	 */
	assertFalse(weakHashMap.containsValue(value));
}

   3. SoftReference

SoftReference 于 WeakReference 的特性基本一致， 最大的区别在于 SoftReference 会尽可能长的保留引用直到 JVM 内存不足时才会被回收(虚拟机保证), 这一特性使得 SoftReference 非常适合缓存应用

@Test
public void softReference() {
 Object referent = new Object();
 SoftReference<Object> softRerference = new SoftReference<Object>(referent);

 assertNotNull(softRerference.get());
 
 referent = null;
 System.gc();
 
 /**
 *  soft references 只有在 jvm OutOfMemory 之前才会被回收, 所以它非常适合缓存应用
 */
 assertNotNull(softRerference.get());
}

 4. PhantomReference

        作为本文主角， Phantom Reference(幽灵引用) 与 WeakReference 和 SoftReference 有很大的不同,  因为它的 get() 方法永远返回 null, 这也正是它名字的由来

@Test
public void phantomReferenceAlwaysNull() {
	Object referent = new Object();
	PhantomReference<Object> phantomReference = new PhantomReference<Object>(referent, new ReferenceQueue<Object>());
	
	/**
	 * phantom reference 的 get 方法永远返回 null 
	 */
	assertNull(phantomReference.get());
}

诸位可能要问, 一个永远返回 null 的 reference 要来何用,  请注意构造 PhantomReference 时的第二个参数 ReferenceQueue(事实上 WeakReference & SoftReference 也可以有这个参数)，
PhantomReference 唯一的用处就是跟踪 referent  何时被 enqueue 到 ReferenceQueue 中.

     5. RererenceQueue

当一个 WeakReference 开始返回 null 时， 它所指向的对象已经准备被回收， 这时可以做一些合适的清理工作.   将一个 ReferenceQueue 传给一个 Reference 的构造函数， 当对象被回收时， 虚拟机会自动将这个对象插入到 ReferenceQueue 中， WeakHashMap 就是利用 ReferenceQueue 来清除 key 已经没有强引用的 entries.

@Test
public void referenceQueue() throws InterruptedException {
	Object referent = new Object();		
	ReferenceQueue<Object> referenceQueue = new ReferenceQueue<Object>();
	WeakReference<Object> weakReference = new WeakReference<Object>(referent, referenceQueue);
	assertFalse(weakReference.isEnqueued());
	Reference<? extends Object> polled = referenceQueue.poll();
	assertNull(polled);
	referent = null;
	System.gc();

	assertTrue(weakReference.isEnqueued());
	Reference<? extends Object> removed = referenceQueue.remove();
	assertNotNull(removed);
}

6.  PhantomReference  vs WeakReference

PhantomReference  有两个好处， 其一， 它可以让我们准确地知道对象何时被从内存中删除， 这个特性可以被用于一些特殊的需求中(例如 Distributed GC，  XWork 和 google-guice 中也使用 PhantomReference 做了一些清理性工作). 

其二， 它可以避免 finalization 带来的一些根本性问题, 上文提到 PhantomReference 的唯一作用就是跟踪 referent 何时被 enqueue 到 ReferenceQueue 中,  但是 WeakReference 也有对应的功能, 两者的区别到底在哪呢 ?
这就要说到 Object 的 finalize 方法, 此方法将在 gc 执行前被调用, 如果某个对象重载了 finalize 方法并故意在方法内创建本身的强引用,  这将导致这一轮的 GC 无法回收这个对象并有可能
引起任意次 GC， 最后的结果就是明明 JVM 内有很多 Garbage 却 OutOfMemory， 使用 PhantomReference 就可以避免这个问题， 因为 PhantomReference 是在 finalize 方法执行后回收的，也就意味着此时已经不可能拿到原来的引用,  也就不会出现上述问题,  当然这是一个很极端的例子, 一般不会出现. 

taken from http://mindprod.com/jgloss/phantom.html

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