大学课程能给我们带来什么？――“我们能从大学得到什么”系列之三
外在的环境我们无法改变，我们唯一能做的，就是改变我们自己，以便能够在我们人生最美好的时光，尽可能多地从大学现有的资源中汲取营养。现在，就让我们来分析一下大学里开设的课程，究竟对我们有什么意义（由于笔者是理工科出身，所以本文只局限于理工科专业。文科不敢班门弄斧，不过道理应该是相通的）。
大学开设的课程，大致可分为公共课、专业基础课、专业课、专业方向课、公共选修课。公共课就是大家都要上的课程（除非他的专业就是这个），目前有英语、体育和政治，理工科的一般还有大学物理。理工科的专业基础课一般是数学，如高等数学、线性代数、概率论与数理统计等。不同学校、不同专业会有所取舍，如有的专业只上高等数学，有的学校的计算机专业干脆用数学分析（数学专业的专业课）来取代高等数学。专业课就是代表这个专业的主干课程，计算机专业如C语言程序设计、离散数学、数据结构、计算机组成与结构、算法设计与分析、操作系统等等。一般各个学校会根据自身师资和学生情况对课程有所取舍，如笔者本科期间就没有上过算法设计与分析。专业方向课就是关于本专业某个具体方向的课程了，计算机专业如UNIX操作系统、面向对象程序设计（C++或JAVA等）。专业方向课有时又称专业选修课，可供本专业同学根据自身特长选修。公共选修课就是在全校范围内供大家选修的课程，一般跟自己的专业一点关系都没有，选修时完全凭个人爱好。这类课程是为了扩展大学生的知识面，内容范围也很广。
首先强调的是，不管是什么课程，只要用心钻研，你的自学能力，发现问题、解决问题的能力都能够得到很好地锻炼。说不定，还能在钻研的过程中培养出对这门课程的兴趣呢！所以从这个意义上来讲，任何课程都是“有用的”。关于这个意义，以下就不再赘述。现在我们就来具体分析下，不同种类的课程（除公共选修课外），对我们有什么意义，以期对读者有所借鉴。
1、首先说说英语。
英语可能是很多同学、尤其是某些男同学最头痛的科目了。学习英语很耗时，而且容易遗忘，但却还有四级的硬杠杠堵在那里，真是难缠啊！有人认为，我以后工作了基本用不上英语，那我还学英语干什么呢？这里有一种说法值得我们借鉴。大意是说有人曾问过某公司人力资源主管，你们招聘的岗位用不上英语，为何还要求求职者通过英语四级？得到的答复是：能够通过英语四级，就表明这个人是有毅力来完成一件事情的，这难道不重要吗？是的，英语学习不仅耗时，而且需要坚持不懈。能完整地把这个过程走下来，对人的毅力不仅是个考验，也是个锻炼。人要想干好工作、做出点成就，没有毅力能成吗？而且，四级是全国统考，自然参考价值大于各个学校自行组织的学业考试。
从另外一方面来说，随着全球化的日益深入，今天看起来用不上的英语，说不定将来就是至关重要的。都说机会是给有准备的人，那为什么不在学习时间最为充裕的大学期间把英语准备好呢？尤其是理工科学生还是有很大一部分将来是要从事技术工作的，那么专业英语的重要性就不言而喻了。因为大量最新、最权威的文献、技术资料，都是用英语写的；你的好思想、好点子要想让大家都知道，也必须要用英语表达出来。这一点在计算机领域尤其明显――你看看计算机领域最顶尖的学者（如图灵奖获得者）有多少美国人、计算机工业的领导厂商有多少是美国的，你就明白了。所以说，英语水平的高低，是你学习能力的一个重要方面。
说到专业英语，顺便提一下的是，我认为专业英语是提高自己英语水平的有效途径。因为内容都是你熟悉的专业知识，这就降低了理解的难度；而且还的确能够学到知识，帮你解决一些专业上的问题，这会让你感到学有所值，加大学习英语的动力，形成良性循环。笔者现在坚持看优秀原版图书，学到很多知识；也有过浏览英文网页，找到问题解决办法的经历。因此，我对在校大学生的建议是，最好在大二过六级，至少把四级过了。因为到了大三，一般就不开公共英语课了，而会有大量的专业课涌上来，导致很难再抽出时间来对付英语。此时想把英语学好的难度就增大了，很有可能自信心被打击得一点不剩，干脆就放弃英语了。英语比较好的同学，可以借着专业英语的东风，多看看国外的文献。一来免得长期不用英语忘了，二来也可以为将来的工作或读研做准备――考研对英语的要求是比较高的哦！笔者身边就有，或听说过，虽然专业课好，但考研梦断在英语上的例子。
2、接下来是体育。
相信很多大学生，尤其是男生是很喜欢体育的。培养几个体育爱好对自己是很有好处的。提醒大家对体育的热爱不要只局限于看球赛，而更要身体力行地参与――不仅是一种休闲、减压的良好方式，还能把身体锻炼好。要知道，工作之后，好的身体是干好工作的有力保证，而且工作之后锻炼身体的时间也少了很多。更进一步说，体育对于团队合作和顽强拼搏精神的培养，也是很有意义的。
3、公共课中的政治类课程。
这类课程可能是最具中国特色的大学课程了，也是大学生们逃课率最高的课程。其实我认为从开拓眼界、活跃思维的角度来看，哲学课程和经济学课程还是可以研究下的。
4、大学物理。
理工科专业还有一门公共课是大学物理。这门课程难度比较大，而且在毕业后基本用不上，但学分却不少，所以很多学子对其牢骚满腹。物理代表着人类对物质世界运动规律的认识，是自然科学中人类文明最重要的推动力，例如计算机芯片的实现归根到底是物理学的研究成果。学习物理，对于培养我们的科学素养、严密的逻辑思维能力（这和数学有异曲同工之处），是大有裨益的。目前国人普遍科学素养差，这是多少年来伪科学、反科学的闹剧、骗局一再上演的重要原因。因此，建议最好还是好好学。不过操作起来难度的确比较大，因此可量力而行。
5、数学类课程。
接下来要讨论的是所有理工科生都要面对的数学类课程。据我所知，数学对于物理专业是最重要的，离开了数学就寸步难行。但似乎对很多其他理工类专业用处不大。比如计算机专业，数学课上了不少，但直到当上了程序员似乎也没用到什么。但数学难学，学分又多，是不是又有人牢骚满腹呢？
数学的一个重要意义是培养人的逻辑思维能力，这在日常生活和工作学习中都是必不可少的。理工类专业的学习对于逻辑思维能力的要求当然是比较高的。例如C语言中，有的人对于稍微复杂点的链表处理程序就难以理解，在我看来，就是逻辑思维能力不足的表现。逻辑思维能力的高低，直接决定了学习能力和解决问题能力的高低，尤其将来从事技术类工作。而在计算机领域，当研究到一定的深度时，数学就开始大显身手了。计算机学科的两位开山鼻祖，图灵和冯・诺依曼，不都是数学家吗？因此，理工科学生，数学一定要重视！
6、专业课。
下面就该来讨论专业课了。专业课是代表着这个专业的主干课程，本意是为将来从事本专业的工作提供专业知识，打下良好的基础。基础不牢固可能一时半会儿看不出差别，但长期来看它决定了你在这个专业能达到的高度。比如，不学数据结构和操作系统等，也能找个像模像样的程序员当当。但也决定了他很难达到更高的层次，可替代性强，也就没什么竞争力了。因此，专业课是要好好学的。不过，我认为中国高校的专业课开得过多，耗费了学生大量的时间。因此，读者可根据自身的兴趣爱好，有所选择、侧重。
7、专业方向课。
至于专业方向课，一般来说相对于其他课程是最接近于实际应用的。如果刚好是你喜欢的方向，建议多加研究，而且不要局限于课堂上讲解的那点东西。或者某个方向学校没开，但自己感兴趣，也可以自学。不要因为考试不考就不学。学习是为了充实自己，而不是为了考试。如果上了大学连这点觉悟都没有，那这大学算是白上了。这些知识和技能，说不定找工作就用上了。如果实在没有兴趣，那就保证及格吧。
综上所述，总结一下就是：英语和数学最重要，一定要学好；物理量力而行；专业课也很重要，不过可有所侧重；专业选修课看兴趣。
需要提及的是，实验类课程是理工科专业课程体系中的重头戏，是培养学生的自学能力、发现问题、解决问题的能力以及创新能力的重要载体。这是因为，首先，做实验的过程，就是使用所学知识解决具体问题的过程，期间可能会发现知识有缺漏，那你就需要通过自学来弥补了。在此过程中，也会遇到未知的问题和困难，这些问题和困难要求你首先尝试独立解决，甚至必须独立解决；而解决的前提，是首先要找出问题的原因。而这往往是比较困难的，甚至是很困难的，但这个过程却很能锻炼你发现问题的能力（调试过程序逻辑错误的童鞋，你懂的）。你还可以尝试对前人的方法做出改进，甚至探索出一条新路来。这不就是创新吗？――虽然可能只是一个很小的创新。因此，对于实验类课程，一定要有足够的重视，尤其是需要独立完成的综合类实验（涉及较多知识的实验），和老师布置的一些课程设计性质的小项目。
最后需要强调的一点就是，不管学习任何知识，都要有批判性思维和创新的意识。对于前人总结出的东西，要敢于质疑，多思考它是否还适应当前的形势，有意识地寻找改进方法或开辟新途径。可大可小，但都是创新。在这个快速变化、竞争激烈的世界里，这两种能力是我们的核心竞争力。
上面主要还是从能力的角度来讨论大学教育中“剩下的东西”。至于健康的人格，在我看来，对于人的意义比能力更为重大。人格健全的人，即使能力不强也会很幸福；人格不健全的人，即使能力很强也很难幸福，甚至对社会危害巨大。而健康人格的培养，则依赖于有效的人文教育。关于此部分内容，敬请读者阅读下篇博文――大学人文教育的缺失。
【我们能从大学得到什么】系列之一：国人对高等教育的普遍误解。
【我们能从大学得到什么】系列之二：教育的本质是什么？
【我们能从大学得到什么】系列之三：大学课程能给我们带来什么？
【我们能从大学得到什么】系列之四：大学人文教育的缺失。
这笔投资你算过吗？�D写给二本院校的苦逼青年
我们应该如何对待这笔投资？
上大学=读书？