Cron
Cron is a time-based job scheduler in Unix-like computer operating systems.The name cron comes from the world chronograph(a time-piece).
Cron enables users to schedule jobs(commands or shell scripts)to run automatically at a certain time or date.It is commonly used to automate system maintenance or administration,though its general purpose nature means that it can be used for other purposes,such as connecting to the Internet and downloading email.
.—————- minute (0 – 59)
| .————- hour (0 – 23)
| | .———- day of month (1 – 31)
| | | .——- month (1 – 12) OR jan,feb,mar,apr …
| | | | .—- day of week (0 – 6) (Sunday=0 or 7) OR sun,mon,tue,wed,thu,fri,sat
| | | | |
* * * * * command to be executed
其实我倒是认为使用 Crontab 最常见的一个问题往往是因为环境变量不对。经常会看到论坛里有人问：为什么我的 Crontab 创建了不执行? 准备创建一条 Cron JOB 的时候，很多人都喜欢在命令行下运行一遍，因为这个时候环境变量是随着 Shell 自动带进来，在 Crontab 中则可能因为找不到正确的环境变量，JOB 就不能执行。这个小问题就像出天花，一次教训之后就都记得了。
必须使用的一则技巧
每条 JOB 执行完毕之后，系统会自动将输出发送邮件给当前系统用户。日积月累，非常的多，甚至会撑爆整个系统。所以每条 JOB 命令后面进行重定向处理是非常必要的： >/dev/null 2>&1 。前提是对 Job 中的命令需要正常输出已经作了一定的处理, 比如追加到某个特定日志文件。
1.直接用crontab命令编辑
cron服务提供crontab命令来设定cron服务的，以下是这个命令的一些参数与说明：
crontab -u //设定某个用户的cron服务，一般root用户在执行这个命令的时候需要此参数
crontab -l //列出某个用户cron服务的详细内容
crontab -r //删除没个用户的cron服务
crontab -e //编辑某个用户的cron服务
比如说root查看自己的cron设置：crontab -u root -l
再例如，root想删除fred的cron设置：crontab -u fred -r
在编辑cron服务时，编辑的内容有一些格式和约定，输入：crontab -u root -e
进入vi编辑模式，编辑的内容一定要符合下面的格式：*/1 * * * * ls >> /tmp/ls.txt
这个格式的前一部分是对时间的设定，后面一部分是要执行的命令，如果要执行的命令太多，可以把这些命令写到一个脚本里面，然后在这里直接调用这个脚本就可以了，调用的时候记得写出命令的完整路径。时间的设定我们有一定的约定，前面五个*号代表五个数字，数字的取值范围和含义如下：
分钟 （0-59）
小時 （0-23）
日期 （1-31）
月份 （1-12）
星期 （0-6）//0代表星期天
除了数字还有几个个特殊的符号就是”*”、”/”和”-”、”,”，*代表所有的取值范围内的数字，”/”代表每的意思,”*/5″表示每5个单位，”-”代表从某个数字到某个数字,”,”分开几个离散的数字。以下举几个例子说明问题：
每天早上6点
0 6 * * * echo “Good morning.” >> /tmp/test.txt //注意单纯echo，从屏幕上看不到任何输出，因为cron把任何输出都email到root的信箱了。
每两个小时
0 */2 * * * echo “Have a break now.” >> /tmp/test.txt
晚上11点到早上8点之间每两个小时，早上八点
0 23-7/2，8 * * * echo “Have a good dream：）” >> /tmp/test.txt
每个月的4号和每个礼拜的礼拜一到礼拜三的早上11点
0 11 4 * 1-3 command line
1月1日早上4点
0 4 1 1 * command line
每次编辑完某个用户的cron设置后，cron自动在/var/spool/cron下生成一个与此用户同名的文件，此用户的cron信息都记录在这个文件中，这个文件是不可以直接编辑的，只可以用crontab -e 来编辑。cron启动后每过一份钟读一次这个文件，检查是否要执行里面的命令。因此此文件修改后不需要重新启动cron服务。
2.编辑/etc/crontab 文件配置cron
cron 服务每分钟不仅要读一次/var/spool/cron内的所有文件，还需要读一次/etc/crontab,因此我们配置这个文件也能运用cron服务做一些事情。用crontab配置是针对某个用户的，而编辑/etc/crontab是针对系统的任务。此文件的文件格式是：
SHELL=/bin/bash
PATH=/sbin:/bin:/usr/sbin:/usr/bin
MAILTO=root //如果出现错误，或者有数据输出，数据作为邮件发给这个帐号
HOME=/ //使用者运行的路径,这里是根目录
# run-parts
01 * * * * root run-parts /etc/cron.hourly //每小时执行/etc/cron.hourly内的脚本
02 4 * * * root run-parts /etc/cron.daily //每天执行/etc/cron.daily内的脚本
22 4 * * 0 root run-parts /etc/cron.weekly //每星期执行/etc/cron.weekly内的脚本
42 4 1 * * root run-parts /etc/cron.monthly //每月去执行/etc/cron.monthly内的脚本
大家注意”run-parts”这个参数了，如果去掉这个参数的话，后面就可以写要运行的某个脚本名，而不是文件夹名了。
参考：
http://en.wikipedia.org/wiki/Crontab
http://www.dbanotes.net/techmemo/crontab_tips.html