Quicksort算法之父――1980年图灵奖获得者查尔斯・霍尔

指针就像跳转一样，疯狂地在数据结构之间到处指来指去。在高级语言里面引入指针是个退步。我们可能永远无法从这一失败之中恢复过来。

这段话出自查尔斯・霍尔（Charles   A.R. Hoare），1980年他因“对程序设计语言的定义和设计方面的基础性贡献”而获得图灵奖。他26岁就发明了闻名于世的快速排序算法Quicksort。当然，他对计算机科学技术的贡献还远远不止于此，在程序设计语言的定义和设计、数据结构和算法、操作系统等许多方面，他都有许多影响深远的成果。他，查尔斯・霍尔，就是这样一个了不起的人。

早年生平

霍尔是英国人，1934年1月11日生于斯里兰卡的科伦坡。小时候的理想是当个作家，喜欢萧伯纳和罗素的作品。因为勤奋好学、少言寡语，他被同学称为“教授”。中学毕业后，他进入牛津的莫顿学院学习，对数理逻辑产生了兴趣，并首次接触到了计算机。他的第一个程序用Mercury Autocode的语言编写，解决了诺依曼书中的两人博弈问题。

崭露头角

1960年，霍尔进入Elliott兄弟伦敦公司，成为一名程序员。他接到的第一个任务，就是为Elliott 803计算机编写一个库程序，实现新发明出来的Shell排序算法。在此过程中，霍尔对不断提升代码的效率着了迷，他不仅很好地完成了任务，还发明了一种新算法，比Shell还快，而且不会多耗费太多空间――Quicksort诞生了。

随后，霍尔又接到了新任务――在公司新机型Elliott 503上实现Algol 60语言。Elliott Algol的开发非常顺利，大获成功，霍尔本人也从此受到国际学术界的重视。当然，对他来说，另一件事情更为重要，他和项目中另一位当时比自己更专业的女程序员Jill Pym相识相知，并最后结婚。

开创性成果

1968年他到北爱尔兰女王大学从事教学和研究，1977年转入牛津大学至今，目前还同时担任微软研究院的研究员。他全身心地投入到计算机科学理论的研究中，作出了许多创造性的重大贡献，尤其是程序设计理论和操作系统设计等方面，目前许多广泛流行与应用着的概念都源于霍尔的工作。

1969年10月，霍尔在Communications   of the ACM上发表了有里程碑意义的论文“计算机程序设计的公理基础”。在这篇论文中，霍尔提出了公理语义学，这是继1963年用递归函数定义程序，以及在1967年基于程序流程图的归纳断言法以后，程序逻辑研究中所取得的又一个重大技术进展。

20世纪70年代后期，霍尔深入研究并实现了程序设计语言CSP，后来成为著名的并行处理语言Occam的基础。80年代中期，霍尔和S. Brools等人合作，提出了“CSP理论”，开创了用代数方法研究通信并发系统的先河，形成了“进程代数”这一新的研究领域。1995年他还和我国学者、中科院院士何积丰合作，提出了统一程序设计理论。

霍尔发表过许多高水平的论著。ACM在1983年评选出最近25年中发表在Communications of the ACM上的有里程碑式意义的25篇经典论文，只有2名学者各有2篇论文入选，霍尔就是其中之一。1972年他与O.J. Dahl和E. W. Dijkstra三位图灵奖得主合著的Structured Programming一书，更是难以逾越的高峰。

获奖经历

霍尔获奖无数，1980年获得美国计算机学会(ACM)设立的计算机界最高奖――图灵奖；1981年获得AFIPS的Harry   Goode奖；1985年获得英国IEE的法拉第奖章；1990年被IEEE授予计算机先驱奖。2000年获得日本稻盛财团设立的国际大奖――京都奖(尖端技术领域)。

2009年3月他在Qcon技术会议上发表了题为“Null引用：代价十亿美元的错误”的演讲，回忆自己1965年设计第一个全面的类型系统时，未能抵御住诱惑，加入了Null引用，仅仅是因为实现起来非常容易。它后来成为许多程序设计语言的标准特性，导致了数不清的错误、漏洞和系统崩溃，可能在之后40年中造成了十亿美元的损失。他在同月出版Communications of the ACM中表示，如何证明程序的正确性仍然是计算机科学中有待解决的重大课题。