网络技术八大新趋势

趋势一:智能终端与应用服务导向;趋势二:计算机系统与网络重组;趋势三:相关“网络”技术的整合;趋势四:计算机系统结构的改变;趋势五:数据中心构造与发展;趋势六:传统应用IP化;趋势七:网络设备“电信”化;趋势八:IT投资分配发生变化
网络技术发展与Internet发展息息相关,而由此引发的网络技术发展新趋势也将与Ineternet发展关系密切。
  我在网络行业从业时间比较长,而从一个业内人角度看Internet发展历程,它应该分为三个阶段:
  80年代末期到90年代中期是互联网发展的第一个阶段,这一阶段的特点是,以企业为导向,实现内部网络建设,实现数据互联,强调网络技术的发展。
  90年代末期是第二阶段,以外网建设为主,强调网络构架、以太网,如网通在ADSL的方面的发展。
  Internet发展的第三个阶段,也是我们正在经历的阶段,时间大致是在2004到2009年之间。这一阶段与前两个阶段不同的是,技术不再成为导向。取而代之的是用户体验与新功能新技术的应用和开拓为特点。技术的发展不再单单为了内网或者外网的建设,而是如何利用好网络,如何使用户更容易享受到网络服务,以及网络服务的开拓与推广。
  基于这种变化,就思科观察,未来网络将呈现出八大发展新趋势。
   趋势一:智能终端与应用服务导向
  智能终端的出现使未来的网络、应用和服务趋于融合,技术应用成为导向,即以技术应用为主导。
以前不论是话音网、数据网、广电网,一切都由网络运营商来主导,网络运营商提供什么服务,每个用户就享受什么服务。而智能终端的出现,将数据业务、语音业务以及视频业务等多种不同的服务叠加在一起,致使应用推动成为未来网络发展的首要趋势。
  随着智能终端的发展,应用的融合推动服务的融合,服务的融合又推动网络的融合。以前,语音、视频、数据等业务分别在语音网、视频网、数据网上实现,每一张网都是专网;而现在数据网上融合了以上三种业务,而其它两个网络也融合其它网络的业务。业务不断叠加、融合到同一网络之中,使网络的融合成为不可抵挡的趋势,最终的结果是不同的网络定会融合在一起。原有的话音网日益缩小,新的网络将不断扩张,并具备更多的功能以适应服务融合的要求,一张共享的网有多种不同的服务平面。以前谈到三网合一是从经济的角度去看,今天再谈三网合一则是推动新服务的角度看来,融合的趋势必然会日益明显。一切与网络相关的技术都将受到应用为导向的影响。目前正处在过渡时期。
 
趋势二:计算机系统与网络重组
  随着计算机技术发展,软、硬件技术的发展,计算机跟网络的分工将会重新定位。随着技术的发展,网络设备能力是越来越来强,以前由计算机来完成的工作会慢慢转到网络上。而且这种变化其实多年来一直在持续。
  以芯片技术发展为例:早期的集线器、路由器以及防火墙等设备均以软件形式出现,随技术非发展,一些具有共性特征的功能给剥离,通过专有芯片来完成相关功能,形成专有设备。从发展历程看,芯片技术只能做到物理连接,出现了集线器;后来交换功能可交由芯片完成,出现了交换机设备……
      这种发展趋势预示着那些缺乏共性的、专门的应用开发都会放到计算机里做;共性的应用将移交给专有设备完成。这将使网络系统总体性能大大提高,同时导致市场细分日趋明显。
趋势三:相关“网络”技术的整合
  以前网络的层次为:
  第一层:传输――光对光、电信、光网;
  第二层:路由/转换――数据网,路由器,转换器等第二层数据;
  第三层:应用服务的集成平台;
  第四层:网络应用与交换(IPC)。
  以前我们一直看这些技术完全是分开的,目前不同技术开始融合。思科SDN(自防御网络)的理念让安全与网络不可分离,建网、做芯片做软件不再仅仅考虑速度问题,而要增加防火墙、放病毒等功能,即更多地考虑安全因素,整个网络层次最终整合在一起。
  就目前状况而言,我们承认思科在数据方面仍然无法做到电信运营商那么好。试想今天几乎没有任何一家公司在话音业务方面,会因为考虑交换机宕机问题采购两台电话交换机,互为备份的。同样,我们不会有电话交换机放在这里后,再要加很多东西放入设备中,因为设计之初,就已经考虑较为全面了。
  今天数据网的建立非常复杂,建网要有路由、交换机等网络设备,还需连线,加了很多东西。从发展趋势看网络将不仅单单追求快,而是追求把很多功能集中在一起,并像以前的网一样――是一个结构简单、安全可靠、功能全面的网络。
  可见,数据整合、技术整合带来的并不是技术本身的发展,而是让网络更简单,带给用户很多好处。思科在做产品是也有很理想的方向,即不单单是追求“快”,而且把相关的技术整合在一起。 
 
趋势四:计算机系统结构的改变
  在第二个趋势当中,计算机和网络系统之间的分工发生变化,很多计算机的功能放到网络之中。
      计算机本身由CPU、内存、外设构成,通过中间的总线连接。随着网络的发展,网络的频宽越来越宽的时候,我们网络可以具备同于计算机那样的总线,CPU跟外设,CPU跟Memory,中间的总线通过网络来实现。我们以前所熟悉的计算机结构将会发生巨大变化,CPU、MB分化,外设的分化。新的概念产生――虚拟系统总线,网络可以支持传统的计算机设备。
  虚拟总线带来最大的好处是虚拟化,使资源共享更加理想。不久的将来,计算机本身也发生改变。现在我们已经看到有一些新的技术往这个方向走。
  趋势五:数据中心构造与发展
  以前的数据中心网络建设由于受到网络带宽的限制,计算机不得不离用户很近。网络带宽的扩增则使数据中心更加集中化,不需要在每个地方放很多人维护整个计算机网络跟应用系统,大大降低了用户的网络建设成本。在美国在国外已经非常非常明显,大部分大企业IT的人基本上都集中在总部,比如容灾中心,而外面的机构基本上不需要投入太多的人力维护。
  以思科自身举例,思科全球基本上没有太多IT人员做维护工作。这将是数据中心发展的一个明显趋势。中国是思科一个比较特别的例子,需要投入一些维护人员,在其它大部分国家思科的数据中心基本上一个维护人员都不需要。
  这种发展趋势对用户而言是操作的简化,人工成本的下降。数据中心的集中化不仅是数据的集中,计算机中心建设变成大计算机中心,而是同时网络也在集中化。过去电信运营商需要在很多程序里存放数据,当中央的设备是越来越可靠,越来越性能高的时候,网络将趋于扁平化。
  我们看到数据中心的建立,大数据中心,网络扁平化,是随着网络的频宽本身能力端口的加强,我们明显见得到,在这里数据中心建立我们可以分三个阶段:
  第一阶段:数据中心整合
  国内的几个大银行、海关都已经完成了整合工作。其它国内的用户虽然尚未着手实施,但是整合已成为共识。
  
  第二阶段:集中与虚拟化
  国外大部分的企业已经进入这一阶段,通过集中进一步实现虚拟化,最终达到共享。很多新技术、很多新产品应势而生。
  第三阶段:自动调配
  从整个计算机网络发展的方向性来讲,虚拟化使网络跟计算机自动调配去适应需求成为可能。今天国内、国外都向着这一阶段发展,相对应的技术逐渐成熟。思科也不例外,现在总体产品规划和标准的制订都朝着这个方向走,相信会有更多的新技术和标准出台。
  随着这三个阶段的演变发展,今后的网络趋于简化,成为低端网,用户不用再关心他的网到底怎么建,资源应该放在哪里,一切都已虚拟化。未来用户端设备可以用任何技术连到网络,连接时,网络设备跟终端设备会自动知道你的应用是什么,你的设备能享受什么服务,你无需了解后台的东西是什么样的,所有物品会用一个标签去代表,实现自动会匹配(match),这是我们说的最终希望做到的一点,这是我介绍的三个阶段里面的第三个阶段。
  这样的结构同样适用于运营商来。运营商跟企业网的唯一区别在于他可能今天连接的接入网多了几种,但是有些网会联到一张SP网上去,后台是同一个服务中心,面向不单是企业内的用户。数据中心,用户端,其实都一样,企业跟电信从理论上来讲,又跑回同一个概念之中,前面所说的3个阶段,开始的时候是企业导向,后来是公网导向,现在又回到原来的导向,日益趋同。唯一不同的地方就是与企业网的流量不一样,关心的安全不一样,其实整个概念是一样的。

趋势六:传统应用IP化
  传统技术、传统产业与IP日趋融合。举一个明显的例子――北京各个路口的交通监控器。这些监控器是模拟技术,一个简单的摄像头也可以接入IP网络(从某种角度讲,IP本身就是一个很好的交换机)。随着网络芯片技术的发展,越来越从核心应用边缘化,体积趋小,价格便宜,更多传统应用将日益IP化。我们从简单的计算机互联到后来的VoIP,到现在的统一通信,到存储,过去我们所谓的SAN,今天所谓的IPTV,以后的IP视频监控,所有东西都向这IP化的方向发展。
  正是基于此种思路,“第四张网”的概念随之出炉:现每栋楼房都至少具备3张网――煤气、水、电。而以后会出现第四张网――信息网,也将成为一个楼宇的基础设施。这第四张网――即-公用事业网(Utility Network)的出现,将会使更多我们早已熟悉的习惯的传统的服务日益IT化。
趋势七:网络设备“电信”化
  当技术发展到进入第四张网――公用事业网(Utility Network)之后,网络设备将会电信化。电信化的意思是,网络设备将会像电信语音业务中那样,人们完全不会为交换机宕机故障而担忧,设备间可以迅速切换。以后的网络设备进入第四张网之后,在技术的设计上,对性能叠加予以更多的考虑,具有很强的可靠性。模块化的设计,以便于功能的添加以及设备的快速更换。当需要添加新的功能或是出现故障的时候不必整台设备进行更换,只需对不同的功能模块进行加减替换就可以了。这也将成为未来的一个重要发展趋势。
趋势八:IT投资分配发生变化
  今后投资分配将会发生较大变化,投资将随着技术的发展而发生整合。在整合之前,用户的投资无限增大,需要不断地进行网络建设投资。而整合之后,一些IT投资随着服务器之间的重新定位、技术本身的整合发生改变。光投资、计算机投资、数据设备投资以及话音网与数据网投资,在融合之后要比以前各自分开的时候要更经济。整合之后的投入会比以往更加经济。
作者简介:梁永健先生目前担任思科系统(中国)网络技术有限公司首席技术官兼系统工程师总监一职,全面负责思科中国公司的产品和技术战略制定,并将和业务发展部门一起进行技术评估和实施,并为合作伙伴提供策略性的技术支持。

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