Python 第十五章 电子邮件

电子邮件

Email的历史远比Web久远。直到现在，Email也是互联网上应用非常广泛的的服务。

几乎所有的编程语言都支持发送和接收电子邮件。

电子邮件是如何实现发送和接收的呢？

假设我们的电子邮件地址是[email protected],对方的电子邮件地址是[email protected],现在我们用Foxmail之类的软件写好邮件，填上对方的Email地址，点“发送”，邮件就发送出去了。这些电子邮件软件称之为MUA: Mail User Agent--邮件用户代理。

Email从MUA发出去，不是直接发送到对方电脑，而是发送 到MTA: Mail Transfer Agent--邮件传输代理，就是那些Email服务提供商。比如网易、新浪等。由于我们自己的是163.com，所以会投递到网易的MTA，再由网易的MTA投递到对方服务商，也就是新浪的MTA。这个过程中间可能还会经过其他MTA。

Email到达新浪的MTA后，由于对方使用的是@sina.com的邮箱，因此，新浪的MTA会把邮件投递到最终的目的地MDA: Mail Delivery Agent--邮件投递代理。Email到达MDA后，就存在新浪的某个服务器上，存放在某个文件或特殊的数据库里。我们将这个长期保存电子邮件的地方称为电子邮箱。

同普通邮箱类似，Email不会直接到对方电脑，因为对方电脑不一定开机，也不一定联网。对方要取到邮件，必须通过MUA将MDA上的邮件取到自己的电脑上。

所以，一封电子邮件的旅程:
发件人->MUA->MTA->MTA->若干个MTA->MTA->MDA<-MUA<-收件人

有了上述概念，要编写程序来发送接收邮件，本质上是:
1、编写MUA，把邮件发送到MTA

2、编写MUA，把邮件从MDA上取下来。

发邮件时，MUA和MTA使用的协议是SMTP:Simple Mail Transfer Protocol，后面的MTA到MTA也是使用的SMTP协议。

收邮件时，MUA和MDA使用的协议有两种:POP:Post Office Protocol 目前版本3，所以又称为POP3；IMAP:Internet Messagae Access Protocol，目前版本是4，优点是不但能取邮件，还可以直接操作MDA上存储的邮件。比如从收件箱移动到垃圾箱。

邮件客户端软件在发送邮件时，先让你设置SMTP服务器，也就是要发送到哪个MTA上。类似的，从MDA收邮件时MDA服务器也要求验证你的邮箱账号口令，确保不会有人冒充你收取邮件。所以，Outlook类似的软件会让你填写POP3或IMAP服务器地址，邮箱账号和口令。这样，MUA才能顺利的通过POP或者IMAP协议从IMAP上获取邮件。

在使用Python收发邮件前，请先准备好至少两个电子邮箱账号，如[email protected] ,[email protected]等。注意两个电子邮箱账号不要使用同一家邮件服务商。

最后特别注意，目前大多数邮件服务器商都需要手动打开SMTP发信和POP收信的功能，否则只能登陆网页。