OpenSocial案例专访：TheBroth.com和KlickNation.com

作为一个开放的协议，OpenSocial真的能为应用开发者提供便利吗？如果可以，为什么国内技术社区对OpenSocial的反应还是雷声大雨点小？来自国际的TheBroth.com和KlickNation.com这两家“小”公司似乎能够回应这些质疑。

TheBroth.com是位于澳大利亚的一个应用服务提供商，在Facebook和OpenSocial平台上已经提供了多个应用，目前其应用的用户总数1800万，其CEO和主力开发者为Markus Weichselbaum（以下简称Markus）；KlickNation.com位于美国加利福尼亚州，也是一家以提供社交网络应用服务为主的公司，目前其应用已经被安装在全球6大社交网络平台，有近500万用户，每天新增用户4万名，其CEO和主力开发者为Mark M. Otero（以下简称Mark）。InfoQ中文站编辑在12月17日就OpenSocial的相关话题对Markus和Mark进行了专访。

InfoQ：开发一个OpenSocial应用一般耗时多长时间，需要多少开发者投入，这些开发者的背景如何？

Markus：我们有4个开发人员，2个美工，一般3到4周发布一个新的应用。

Mark：人员方面我们也是4个开发人员，其中有一个从前做游戏的有7年开发经验，1个对OpenSocial比较了解的专家有不到3年的经验，另外一个也是3年左右的开发经验，然后就是我。从前我们4天就可以实现一个OpenSocial预览版的应用，6到7周发布可用版本。

InfoQ：针对基于OpenSocial这样的应用，你们有没有成熟的商业模式？

Markus：基本没有。我们只是根据OpenSocial提供的标准开发一些好玩的应用，比如踢屁股游戏（Kick Ass Game），在这个虚拟游戏里如果你要踢别人一脚，你就要先支付一定的费用，费用越高，可能就能将别人踢得越远或者踢得时间更长。游戏推出后，我们发现有很多人注册，并真的付钱去踢别人，这是我们所没有预料到的。在每一个应用正式推出前，我们都要不停地尝试，有时稍微改一下游戏的图案或者文字，用户的反馈都会有很大的不同。

Mark：根据我的经验，本地化很重要。比如我们有个接吻游戏，即在网络上你可以随便亲吻一个人。这个游戏在南美洲很受欢迎，要比泰国的用户高5倍。后来我们调查发现，在泰国，你是不可以随便亲吻陌生人的。所以说，我们也没有固定的商业模式，这很难设计，也是通过不断地做AB测试来探索。目前我们的主要收入来源有4个：用户订阅、手机设备、信用卡直接支付和Adsense广告等，不过广告是最小的一块。

InfoQ：在Facebook和OpenSocial上实现同样的应用，哪个更容易一些？

Markus：在Facebook上做应用，相当于你给它提供一个扩展，这一点和OpenSocial的开放性有比较大的区别。另外Facebook采用的是一些成熟的技术，比如Java，对于很多开发者来说比较容易上手，而开发OpenSocial用的主要语言是JavaScript，这对很多人来说可能是个挑战。

Mark：这和不同的人不同的背景有密切的关系，简单来说，OpenSocial侧重于前端开发，学习曲线相对陡峭，而Facebook的应用主要是运行在后台服务器上，很多人已经熟悉这种开发方式。需要注意的是，OpenSocial的观念是每个人的电脑都是一台服务器，而Facebook的观念是所有的应用运行在一个统一的服务器（群组）上。我很感谢OpenSocial的开发标准，你不需要对应用做什么改变就可以部署在不同的SNS平台上，比如我在MySpace上的应用，用了半天时间就移植到校内网上了。

InfoQ：作为有经验的OpenSocial应用开发者，你认为OpenSocial目前还有哪些待改进之处？

Markus：我们的主要应用从前是在Facebook上，在OpenSocial上现在提供了3个应用，还算是个新手。目前我们的应用是基于OpenSocial 0.9版本进行开发的，所发现的一个问题是升级比较困难。但是机会与成本并存，OpenSocial的开放性让我们受益匪浅，另外你也知道，Facebook在变，OpenSocial也在变，这是你必须付出的成本，也是必须接受的。

Mark：不同的平台有不同的差异，你所做的是利用好那95%对你有价值的地方，并警惕那对你不利的5%。对很多应用来说，开发并运行是非常容易的，但维护起来就大不一样了。现在很多公司都被迫开发自己的技术平台来应对OpenSocial的这5%（版本不同带来的升级或应用困难），我们自己就有一个，在这个平台上封装了所有的OpenSocial APIs，在部署我们的应用时它能自动检测OpenSocial的版本，然后根据版本打开或者关闭相应的功能。

InfoQ：对于已经或者计划投入到OpenSocial平台进行开发的朋友，你们有什么建议？

Markus：现在开发类似OpenSocial的应用很容易，不必花费很多的资金，租个服务器就好了。但要明白两点，一是要通过自己的应用来赚钱而不是广告，即要想办法让用户付费；另外，你所做的应用必须具备病毒式营销的特点，比如我们有个产品是个拼图游戏，单个人就可以玩，没有病毒式营销的特点，推广起来效果就非常不好。

Mark：现在做应用不像从前那么容易了，可能是竞争更加激烈的原因，用户变得更加挑剔。从前用几天时间就可以开发一个很流行的应用，现在可能要花一个月甚至更长的时间，对于新入行的人来说，要有心理准备。另外在应用领域的选择上，可能游戏更容易一些，比如从前我们花了四五个月的时间做了一个找工作的应用，上线了6周才有2000多个用户，糟糕之极。后来我们花了两天的时间做了一个傻瓜游戏，很简单的那种，想不多一个月内用户就超过了20万，现在已经有近100万了。最后，就像Markus所说的那样，做这类应用不需要花什么钱，甚至不用买什么服务器，直接使用现在像Amazon或者Google提供的云计算服务就好了，但是，它需要你花时间！

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