自由软件基金会谨慎支持Google应对专利官司

自由软件基金会（FSF）之前一直在Oracle针对Google Android的法律诉讼上保持沉默。本周，该组织的许可规范工程师Brett Smith表示，FSF反对该诉讼，不过对Google的支持表现得很谨慎。

应当指出，如果该诉讼失败，FSF将从中受益，因为Sun在2006年开放Java源代码时就是采用了他们的GPL授权许可。一旦Oracle胜诉，Java开源将发生改变，也可能会导致针对GPL的一连串专利诉讼风暴。

Smith认为，Oracle的诉讼威胁到了“已经建立起来的美好世界（Sun开源了Java）”：

自由软件的最大优势之一就是它允许程序在原作者不参与的情况下组合起来成为新应用。Oracle向世界表明，他们打算限制大家通过Java这样做的能力，毫无道理可言。

Smith鼓励Oracle诉讼的对手写信给Oracle指出它改变了对待专利的态度。Oracle在1994年写给美国专利和商标局的一封信里反对软件的专利权，认为专利不适合类似软件这样的行业：“创新发展迅速，无需大量资本投资，同时对先前知名技术创造性整合”，信中指出：

软件专利审查受到多重阻碍：搜索现有技术的能力限制、专利和商标局审查人员的流动性、软件领域创新的混乱。特别是不同的国际专利法律，增加了成本和扰乱了专利保护。

许多评论家，包括JRuby领袖Charles Nutter，认为Oracle 诉讼涉及的七个专利中的大部分或者全部都来自于之前的技术。当然，Oracle写那封信的时代早已远去，如今它已经在数据库市场中扮演重要角色，与 Sybase、IBM 和Ingres持续的竞争，面对来自Microsoft与Ashton-Tate、Sybase合作开发SQL Server的新威胁。

但是，虽然Smith和FSF批评了Oracle，但是Google也因为没有在软件专利方面采取明确的立场、在Apache授权的Harmony而不是 IcedTea（另一个基于Sun原始代码的GPL授权实现）的基础上开发Android而受到指责。Smith认为：“FSF支持Google应对 Oracle的诉讼，同时也希望Google在所有软件专利上采取同一立场”。

查看英文原文：Free Software Foundation Offers Grudging Support to Google in Patent Case