程序员不爱读书，但这很不明智

英文原文：http://www.codinghorror.com/blog/2008/04/programmers-dont-read-books----but-you-should.html
作者：Jeff Atwood
Coding Horror精华文章现已收入新书《高效能程序员的修炼》，各大书店有售！

StackOverflow.com的主旋律之一，就是软件开发者不再照着书本学习编程了。Joel Spolsky曾经提到过：“程序员似乎已经不再读书了。相比于程序员的从业人数，编程类图书市场小得简直不值一提。”

2004年，Joel发表了“The Shlemiel Way of Software”（软件开发中的愚蠢方法），他表达了类似的观点：“大部分人都不阅读。也不写作。大部分开发者不喜欢阅读软件开发方面的图书，也不到网上去浏览相关的文章，他们甚至都不关心Slashdot.org上的新闻。”

这是一则笑话。Shlemiel是一位油漆工，他找了一份在马路中间划虚线的工作。第一天，他拎着一罐油漆出去，一天下来总共划了300码。老板对他赞许有加：“你真棒！干活真麻利！”老板给了他一个铜板作为薪水。第二天，Shlemiel只划了150码。老板虽然有些失望，但一天划150码还算不错，所以仍然给了他一个铜板。第三天，Shlemiel只划了30码。老板勃然大怒：“怎么只有30码？！真是难以置信！你今天干的活只有第一天的十分之一。这到底是怎么回事？”Shlemiel一脸委屈：“我也没办法啊！每天我都离油漆罐越来越远……”——译者注

如果当今的程序员已经不读书了，那么他们怎么来学习编程呢？莫非还是那种最原始的方式：撩起袖子来就写代码，与此同时，打开另外一个窗口窥探着网络资源。互联网已经把编程类图书边缘化了。在线获取编程相关信息的速度更快、更有效率、也更便捷。Doug McCune写了一篇文章叫“Why I Don’t Read Books”（为什么我不读书），我相信他的感受相当有代表性。

公正地说，技术图书出版业应该为此承担主要的责任：

1. 大部分编程类图书都很差劲。据我所知，现如今出书已经不存在什么门槛了。在鱼龙混杂的图书市场找出一本好书，并不见得比在旷野的互联网上找到有用的信息会更容易。在每年出版的数百本编程类图书中，也许只有2~3本真正值得一读。
2. 编程类图书不是一书一价，而是论斤来卖的。编程类图书的厚度跟图书的质量似乎存在着一种反比关系。书越厚，它包含的有用信息就越少。这些“巨无霸”参考书究竟有什么用？书重得都快拿不起来了，你怎么还能用它来查阅？
3. 面向新手的编程类图书太急于求成。我并不是不欢迎新人进入编程领域。但我始终认为，像“24小时学会xx语言”这样的图书太急功近利了。所谓“欲速则不达”。这种只顾眼前以及求快、走捷径的做事方式，会让初学者误入歧途——我称之为“PHP”——我是开玩笑的！一笑了之！
4. 编程类图书有些像“色情文学”。有人认为，收藏厚厚的一堆看起来很重要的编程方面的图书，即便它们大部分摆在书柜里未曾翻阅，你或多或少也会变成一位更为优秀的程序员。David Poole在写给我的一封邮件里提到，人们对这类“色情”书的态度是，“现实生活中我绝对不会那么做的。”这就不难理解我为什么会在Donald E. Knuth的《计算机程序设计艺术》面前犹豫再三，并最终没有把它收入囊中。尽量去买一些实用的书吧，确保你会去读它们，并且更为重要的是，你会把从书里学到的东西付诸实践。

作为一名作者，我很内疚！我曾经和别人合写了一本编程方面的书，但我建议你不要买这本书（至今我仍然这么认为）。我这么说并不是为了哗众取宠，只是就事论事而已。当然，那绝对不是一本烂书。至于跟我一起合写那本书的其他作者，我对他们也保持着崇高的敬意。问题在于那本书涉及的内容，如果你从互联网上获取，会容易得多。相比之下，埋头苦读一本纸浆炮制出来的图书绝对是一种生命的浪费！

Jeff Atwood曾经与Scott Allen、Wyatt Barnett、Jon Galloway、Phil Haack等人合写了《The ASP.Net 2.0 Anthology: 101 Essential Tips, Tricks & Hacks》，于2007年9月出版。——译者注

互联网无疑正在加速编程类图书的死亡。但有证据表明，即使在互联网诞生之前，程序员也没有读太多编程方面的书。翻阅《代码大全》，当我看到下面这段文字时，着实大吃一惊：

你应该觉得庆幸，因为你在读这本书。你已经比软件行业里的大部分人懂得更多了，因为DeMarco和Lister早在1999年就指出，大部分程序员一年读不上一本书。读一点书对于职业生涯的发展大有裨益。即使你每两个月只读一本优秀的编程类图书（大概每周读35页），你也能很快把握住行业的脉动，并且让你鹤立鸡群。

我相信，上面这段文字在第一版的《代码大全》（1993年发行）里也出现了，只是我没有那个版本，也无从验证。Steve McConnell提到的DeMarco和Lister的言论，我在他们的《人件》一书里找到了：

有一个关于读书的统计非常让人沮丧：比如说，每个软件开发者拥有的在他们专业方面的图书平均不到一本，他们读过的专业书也没有超过人均一本。对于任何关注软件行业健康发展的人来说，这个事实是非常令人震惊的！而对于像我们这些写书的人来说，这也绝对是一场悲剧！

当我看到有人在reddit.com上曲解StackOverflow的使命，说我们让程序员抛弃图书，我感觉真的很受伤！面对当今的编程类图书市场，我其实很矛盾，但我还是要说，我热爱编程方面的图书！我曾专门写过一篇博客文章，为开发者推荐了一个读物清单。我现在的这篇文章也是基于那篇博文之上的。其实，在我写过的很多文章里，很多时候我都在尽自己的微薄之力，去解释一些经典的编程类图书里早已阐明的关键思想。

参见Jeff Atwood刚刚推出的新书《高效能程序员的修炼》的附录，人民邮电出版社（2013年7月）。——译者注

这爱与恨的纠结啊！我该如何去调和它们之间的矛盾呢？那些编程方面的图书，你爱或者不爱，它们都在那里……

优秀的编程类图书不受时间的影响。它们超越了对编程语言、开发环境或平台的选择，是永不磨灭的。它们并不停留在告诉人们怎么去做，更解释了背后的原因。如果你不得不每5年清理一次书柜，相信我吧，你一定买了很多不该买的书。

我买过的书我都很珍爱。我书柜里的那些宝贝，你拿什么来换我都不愿意。我一直在翻阅它们。事实上，我在写这篇文章的时候就查阅过两次。

在这里，我不想展开讨论我给大家推荐的那个读物清单。很多年以来，我都没有修改过那个清单，为此我感到无比自豪！

然而，我真的很想振臂高呼：有5本非常棒的编程方面的图书，每一位从业的程序员都应该拥有，并且认真阅读。年复一年，不管我在做怎样的编程工作，这些精华图书都实实在在地给了我极大的帮助。它们值得反复阅读。我每隔几年就会回过头去重读，在两次阅读期间新积累的经验的作用之下，我每次都能在软件工程方面获得更为深入、更具穿透力的见识。如果你还没读过这些书，那你还在等什么呢？

这5本书是：

1. 《代码大全（第二版）》
2. 《点石成金：访客至上的网页设计秘笈》（即《Don't Make Me Think》）
3. 《人件》
4. 《程序员修炼之道：从小工到专家》
5. 《软件工程的事实与谬误》

我非常想让Stack Overflow成为那些永不磨灭的经典图书的有力补充，但不管怎么说，也不管从哪个角度去看，那些书的价值是不可替代的！

但是，如果你碰巧是《Perl for Dummies》一书的作者，那你要小心了，因为我们肯定会向你“开火”的！

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