十年磨一剑SOA出鞘 IBM整合进入实战阶段

通信产业报  王辉

IBM软件十岁了。

        对于IBM而言，软件十年更多的含义不仅仅是一种纪念，一向务实的它早已将注意力更多地放在了对战略的思考上。而这让IBM的软件十年庆典有了一丝与其他厂商不同的味道。

　　谨慎与激进

　　10月25日，作为IBM软件十年最主要活动的“2005 IBM整合实战论坛”揭开帷幕。没有过多的感怀和祝福，IBM抛开温情的回顾直接切入主题的风格甚至有些让人措手不及。“软件整合实战阶段已经到来，这将是IBM软件在成长十年之后又一个崭新的机遇。”IBM用独特的潜台词诠释了自己在新十年开端的生存之道。

        实际上，回顾IBM软件十年来的发展轨迹，其市场战略之强势，发展之迅猛已经让众多业内人士惊叹。相关数据显示，截止目前，IBM软件集团已经成为仅次于微软公司的全球第二大软件实体和全球领先的中间件供应商，2004年的收入高达151亿美元。同时，其软件收入占到了IBM总利润的三分之一以上。

        即便如此，这场向软件偏移的战略转型在短短十年所取得的成功并没有让IBM欣喜若狂。“上个世纪90年代，IBM在新的信息产业革命潮流到来之际却裹足不前。在爆炸般成长的新生市场中，IBM几乎没有取得令人印象深刻的成功。这种状况一直持续到IBM前CEO郭士纳的到来。从某种意义上说，他一手打造的软件集团所引发的一系列转型战略帮助IBM走出困境。”IBM内部如此反省这段历史。正是这种危机感让IBM在其软件已经赢得明显的领先优势之后仍不敢有丝毫懈怠。

        与大多数软件厂商类似，整合成为了IBM下一个软件十年的核心路线。与之相对应，SOA这种面向服务的整合架构顺理成章地成为IBM软件在新十年开端阶段时刻挂在口头上的话题。

        真刀真枪

        “IBM软件试图通过提供完整的基础设施，使运行环境紧密地结合在一起，在各种应用系统、各种应用之间实现集成。”IBM全球高级副总裁及软件集团总经理Steve Mills用如此严谨的词句解释IBM整合战略的内容，“而所谓的SOA架构，其目标就是要通过模块化以获得更多的灵活性。”

        实际上，从提出电子商务、软件即中间件等一系列理论开始，整合战略就一直如影随形地贯穿在IBM软件的发展轨迹中，搭建完整的软件基础设施平台则是IBM将各个产品线连接在一起的唯一线索。“现在已经很少有客户会说不须要整合，不需要打破信息孤岛，但整合如何真正开始？IBM的目的就是要把它变成实战，让它真实地发生，而不是停留在概念层面。”IBM大中华区软件集团市场总监左洪如是说。

        在整合的大旗下，IBM软件所辖的DB2、Lotus、Rational、Tivoli和Web Sphere五大产品线早已不再泾渭分明。以中间件和SOA为核心的产品定位模式使得以上产品均成为了整个战略之下的不同分支，它们各司其职却又相互关联。IBM软件集团大中华区Web Sphere软件总经理李永财认为：“SOA的诞生其实创造了一个难得的机会。利用SOA理念，客户不须要重复以前别人的错误，而是可以用更新的方法对需求进行设计。”

        竞争SOA

电信等行业客户的应用需求无疑是IBM最为关注的领域，但市场面前人人平等，况且SOA并非仅仅是IBM自己所独有的技术或者理念。实际上，伴随着SOA理念的出现，Oracle、HP、BEA等厂商也早早地就将其作为了下一阶段的技术方向。

        据了解，目前各大国际软件厂商的技术路线都围绕SOA展开，其中一直是IBM中间件领域最强大竞争对手的BEA早在2004年就提出SOA将是未来企业信息整合方向的理念。而在应用软件市场占据大量市场份额的Oracle也早已在其产品中融入了SOA设计理念，凭借该战略，Oracle的应用软件市场份额增长甚至超过90%。SOA所呈现的巨大市场前景已经被越来越多的厂商所关注。

        可以说，当SOA整合成为一种潮流，IBM软件所要面对的已经不再仅仅是单纯的技术那样简单，来自市场方面的压力要远远超出以往。而为了帮助用户更好地实现整合，IBM不仅建立了相关的中国研发中心，而且在相关的咨询服务方面也投入巨大。”李永财表示。

        但这显然并不能成为IBM能够最终胜出的理由，潜心的铺垫和不间断的市场开拓才是通向成功的唯一途径。正因为如此，IBM在高调地唱响整合战略之后，真正的软件十年庆典却格外低调。正如左洪所说，十年的成功只是开始。SOA让软件厂商站在同一个起跑线上，在这场刚刚开始的竞赛中，IBM软件需要做的就是继续胜出。