oracle varchar2 nvarchar

oracle的字符串类型可以大致分成两个大类：
(原文链接 http://ddbiz.com/?p=534)
varchar2
nvarchar2

<<oracle官方文档>>上有比较详细的描述，在此我仅通过一个简单的例子来表述其区别。

1. 存储字节varchar2 是单字节存储，nvarchar2是多字节存储。比如  我爱玳美森，这是5个汉字：如果用gbk编码的汉字，gbk编码的汉字都是双字节的，所以这是10个字节的字符串。那么用varchar2来定义，最少需要 varchar2(10 char) 或者 varchar2(10 byte) 才能保存这个完整的字串，而如果使用nvarchar2的话，则可以用 nvarchar2(5 char)即可保存此串。如果用utf-8编码，那么每个汉字将使用3个字节，所以这个字串将拥有15个字节，那么用varchar2来定义，最少需要varchar2(15 char)或者varchar2(15 byte)才能保存这个完整的字串，而如果用nvarchar2的话，则可以用nvarchar2(5 char)既可以保存。
   

   SQL>create table ts (col1 varchar2(10), col2 nvarchar2(10));
   SQL> insert into ts values ('我爱玳美森', '我爱玳美森');
   已创建 1 行。

   换一个角度，从数据的兼容上来讲， varchar2 是上下版本兼容的，而nvarchar2则不一定能全兼容

2. 最大长度
   如1所述，varchar2采用字节来存放数据；而nvarchar2则按照字符集的字符存放数据。那么我们可以通过插入超过长度的数据得到的错误来计算每种类型可以保存的字符串最大长度：

   SQL> insert into ts values ('我爱玳美森我爱玳美森', '我爱玳美森我爱玳美森');
   insert into ts values ('我爱玳美森我爱玳美森', '我爱玳美森我爱玳美森')
   *
   第 1 行出现错误:
   ORA-12899: 列"TS"."COL1" 的值太大 (实际值: 20, 最大值: 10)

   根据ORA错误，col1需要最大10个字节，而需要插入20个字节，由此也可知当前的编码是 gbk(NLS_CHARACTERSET)：

   SQL> col parameter format a20
   SQL> col value format a25
   SQL> select * from nls_database_parameters;

   PARAMETER VALUE
   ------------------------- ------------------------------
   ...
   NLS_CHARACTERSET ZHS16GBK

   NLS_NCHAR_CHARACTERSET UTF8
   ...

   当col2(nvarchar2)超长时，我们可以得到类似的错误：

   SQL> insert into ts values ('我爱玳美森', '0123456789abc');
   insert into ts values ('我爱玳美森', '0123456789abc')
   *
   第 1 行出现错误:
   ORA-12899: 列 "TS"."COL2" 的值太大 (实际值: 13, 最大值: 10)

   0123456789abc 这个字符串的长度，被判定为13，这是因为 对于数据库字符集来讲，ascii也是按照gbk编码进行计算，是13个nchar
   对于varchar2和nvarchar2来说，最大长度都是不能超过4000（根据Oracle的文档），那么，在zhs16gbk（双字节汉字）下，varchar2可以保存最多4000个ascii，或者2000个全汉字，nvarchar2则是可以最多保存2000个ascii或者2000个全汉字

3. varchar2的存储
   如1中提到的， varchar2还可以定义成两种方式: varchar2(char)或者varchar2(byte)