电信巨头AT&T的开源之路

自2015年以来,AT&T一直走在激进的软件化的道路上,改变了电信行业的技术格局。AT&T认为这是必要的转型,在其全球网络上,每个工作日传输的数据流量超过197PB。通过购买和安装新硬件来满足这种需求的成本太高且耗时,运营商必须能够近乎实时地激活新功能并扩展服务。

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在2015年初,AT&T提出到2020年实现网络75%的核心网功能虚拟化和软件控制,在2017年实现了虚拟化55%的目标,预计到2018年将实现其网络65%虚拟化的目标。这一目标尤为重要,因为AT&T计划在2018年向美国推出移动5G服务。网络面临的压力将会更大,网络转型迫在眉睫。

Network AI

为了提供具有成本效益的全国性服务,AT&T需要一个以软件为中心的网络为基础。为此,AT&T在其集中式网络云中部署标准网络服务,此外还在边缘云的网络边缘部署移动、消费者和企业低延迟应用程序。开源软件促使AT&T能够比以往更具成本效益的模式管理,更好的控制和更快速的网络服务部署。迄今为止,AT&T已经宣布了几个主要的开源计划,旨在最大限度地提高速度和创新,同时控制成本:

ONAP:自从一年前组建以来,该项目目前汇集了全球最大的50多家网络和云运营商和技术提供商,占全球移动用户的60%以上。AT&T是该项目的主要贡献者,并与项目成员一起计划在今年第二季度发布第二个ONAP版本,北京。

DANOS:这是支持虚拟化网络的单个白盒服务器的操作系统。AT&T近期宣布,将在DANOS上运行白盒,以扩展网络,并计划在未来几年内安装多达6万个白盒路由器以支持5G服务。

Acumos:这是AT&T与Tech Mahindra共同创建的业界第一个AI平台,可以通过简单的拖放界面轻松将多个微服务连接在一起。Linux基金会此前宣布将Acumos开源,这意味着任何人现在都可以访问该平台,并构建AI应用程序。AT&T还发布了Acumos白皮书。

Akraino Edge Stack:这是一个完整的边缘计算系统和应用软件平台。Linux基金会近期宣布,Intel等公司已经成为该社区的成员。

这些不只是概念,AT&T已经开始提供能正常使用软件、工具、应用程序和平台。AT&T还设计了可运行这些虚拟网络功能的开放式硬件平台。在3月份的OCP大会上,OCP批准了AT&T提出的通用客户端设备(uCPE)的规范,AT&T通过这些设备提供应用程序和服务来帮助企业管理网络。作为官方的OCP规范,任何公司现在都可以使用这些规范构建自己的设备,以帮助他们快速启动并运行虚拟功能。

事实上,AT&T的开源贡献得到了业界广泛的认可。Linux基金会执行总监Jim Zemlin表示:“AT&T对电信领域的开源成功具有促进作用,并已经成为整个开源生态的关键参与者。AT&T在SDN/NFV和开源领域的领导地位是毋庸置疑的,并且真正改变了行业。”

随着AT&T的开源项目数量不断扩大,AT&T正在构建一个架构,以便整合不同的开源项目并相互支持。AT&T称之为Network AI,这是一个用于这些项目的智能软件定义架构。AT&T实验室率先推出这一举措,重点在于确定软件、开源和AT&T资源组合可以推动行业创新的领域。

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