系统学习深度学习（十四）--权重初始化Xavier

“Xavier”初始化方法是一种很有效的神经网络初始化方法，方法来源于2010年的一篇论文《Understanding the difficulty of training deep feedforward neural networks》，可惜直到近两年，这个方法才逐渐得到更多人的应用和认可。

xavier

xavier诞生时并没有用relu做例子，但是实际效果中xavier还是和relu很搭配的。xavier是如何完成初始化工作的呢？它的初始化公式如下所示：

定义参数所在层的输入维度为n，输出维度为m，那么参数将以均匀分布的方式在的范围内进行初始化。

那么这个公式是如何计算出来的呢？关于这个问题我们需要一段漫长的推导。在推导之前我们要强调一个关键点，就是参数的标准差，或者方差。前面我们提到了Caffe中的debug_info主要展示了数据的L1 norm，对于均值为0的数据来说，这个L1 norm可以近似表示标准差。

我们将用到以下和方差相关的定理：

假设有随机变量x和w，它们都服从均值为0，方差为的分布，那么：

• w*x就会服从均值为0，方差为的分布
  
• w*x+w*x就会服从均值为0，方差为的分布

以下内容主要来自论文《Understanding the difficulty of training deep feedforward neural network》的理解，这里将以我个人的理解做一下解读，如果有错欢迎来喷。

前面两个定理的变量名称是不是有点熟悉？没错，下面我们说的就是参数w和x。这里暂时将偏置项放在一边，同时我们还要把一个部分放在一边，那就是非线性部分。这篇论文心目中的理想非线性函数是tanh。为啥呢？

在大神的假想世界中，x和w都是靠近0的比较小的数字，那么它们最终计算出来的数字也应该是一个靠近0，比较小的数字。如果数值集中在0附近，我们可以发现，前向时tanh靠近0的地方斜率接近1，所以前辈告诉我们，把它想象成一个线性函数。

下面这张梯度的图像也是一样，靠近0的地方斜率接近1，所以前辈又一次告诉我们，把它想象成一个线性函数。

什么，你不信？

把它想象成一个线性函数。

把它想象成一个线性函数。

把它想象成一个线性函数……

好了，现在这个挡在中间的非线性函数硬生生掰成一个线性函数了，为了理论的完美我们也是什么也不顾了。下面就要面对一个问题，如何让深层网络在学习过程中的表现像浅层网络？

我们的脑中迅速回忆起我们接触过的浅层模型——logistic regression，SVM。为了它们的表现能够更好，我们都会把特征做初始化，细心处理，比方说做白化处理，使他的均值方差保持好，然后用浅层模型一波训练完成。现在我们采用了深层模型，输入的第一层我们是可以做到数据的白化的——减去均值，除以一个标准差。但是里面层次的数据，你总不好伸手进入把它们也搞白化吧！（当然，后来真的有人伸进去了，还做得不错）那我们看看如果在中间层不做处理会发生什么？

我们假设所有的输入数据x满足均值为0，方差为的分布，我们再将参数w以均值为0，方差为的方式进行初始化。我们假设第一次是大家喜闻乐见的卷积层，卷积层共有n个参数（n=channel*kernel_h*kernel_w），于是为了计算出一个线性部分的结果，我们有：

这个公式的下标不准确，大家姑且这么看了，也就是说，线性输出部分的一个结果值，实际上是由n个乘加计算出来的，那么下面是一道抢答题，按照我们刚才对x和w的定义，加上前面我们说过的两个方差计算公式，这个z会服从一个什么分布呢？

均值肯定还是0嘛，没得说。

方差好像积累了一大堆东西：

然后我们通过那个靠意念构建的具有“线性特征”的非线性层，奇迹般地发现一切都没有变化，那么下一层的数据就成了均值为0，方差为的“随机变量”（姑且称之为随机变量吧）。

为了更好地表达，我们将层号写在变量的上标处，于是就有：

我们将卷积层和全连接层统一考虑成n个参数的一层，于是接着就有：

如果我们是一个k层的网络（这里主要值卷积层+全连接层的总和数），我们就有

继续把这个公式展开，就会得到它的最终形态：

可以看出，后面的那个连乘实际上看着就像个定时炸弹（相信看到这，我应该能成功地吸引大家的注意力，帮助大家把非线性函数线性化的事情忘掉了……），如果总是大于1，那么随着层数越深，数值的方差会越来越大，反过来如果乘积小于1，那么随着层数越深，数值的方差就会越来越小。

越来越大，就容易Hold不住导致溢出，越来越小，就容易导致数据差异小而不易产生有力的梯度。这就是深层模型的一大命门。

公式推到这里，我们不妨回头看看这个公式：

你一定会有这样一个想法（一定会有！），如果，接着我们保证每一层输入的方差都保持一致，那么数值的幅度不就可以解决了么？于是乎：

我们用均值为1，方差为上式的那个数字做初始化，不就可以解决了？

不错，从理论上讲是这个思路，不过，这只是这个思路的开始……

上回说到我们从前向的方向推导，发现了这些0均值的随机变量在计算过程中会产生方差扩散的问题，我们并且从前向的方向给出了解决的办法。既然在刚才的句子中我们反复提到了前向这两个字，那肯定是在别有用心地告诉大家——还有后向呗。

后向的计算公式其实和前向类似，忘记的可以顺便去前面的文章中回顾一下（顺便顺手点个赞啊～），这里我们还是用比较抽象的方式去表示，假设我们还是一个k层的网络，现在我们得到了第k层的梯度,那么对于第k-1层输入的梯度，有

好了，这个公式的精髓还是在意不在形，也就是说，K-1层一个数值的梯度，相当于上一层的n个参数的乘加。这个n个参数的计算方式和之前方式一样，只是表示了输出端的数据维度，在此先不去赘述了。

然后我们又到了反向传播到非线性函数的地方了，时间一长洗脑可能会失效，让我们再次催眠自己，想象非线性函数像线性函数一样飘过，飘过……

于是我们如果假设每一层的参数也服从某种均值为0，方差为某值的分布，利用这种来自东方的神秘力量，我们又可以写出一个神奇的公式：

于是乎，对于这个k层网络，我们又可以推导出一个神奇的公式：

好了，上次我说过的话不会重复再说一遍了。这次我们考虑后向操作是为了什么呢？前面我们前向传播data，我们做到了数值的稳定，现在反向传播如果不能做到同样的数值稳定，那么被diff更新过的data不再服从这种神奇的力量怎么办？要命了。

所以为了服从神奇的力量，我们又可以得到：

为了

咦，好像我们两次推导得到了同样的结果，大功告成了？如果仔细看一下这两个公式，我们就会发现两个n实际上不是同一个n。对于全连接来说，前向操作时，n表示了输入的维度，而后向操作时，n表示了输出的维度。而输出的维度也可以等于下一层的输入维度。所以两个公式实际上可以写作：

这么看上去前向后向不是很统一啊，但是大功快要告成，怎么也得再糊弄一回了，于是我们把两个公式揉合以下，就成了：

下面就是对这个方差的具体使用了。没错，前辈思来想去，决定使用均匀分布进行初始化，我们设定我们要初始化的范围是[-a,a]。熟悉均匀分布和不熟悉均匀分布的各位，都可以看一下上述的范围下，均匀分布的方差为：

将上面两个公式合并一下，就可以得到：

于是，我们的xavier初始化方法横空出世，那就是把参数初始化成范围内的均匀分布。

看完了这段晕晕忽忽地演绎，再看看最终的结果，和源代码，有没有一种搞了半天就弄出点这的感觉？

没错，这个初始化的公式不难，但是想这样推导出来还是让前辈们付出了巨大的心血。后人在使用这个初始化方法的时候，理所当然地使用了这些方法，但是很少去理会这些推导背后的真正含义。

虽然前面用了大量戏谑的语言来说明一些假设的不合理性，但是如果没有这些假设，我们也无法得出这样精彩而且实用的结论。其实数学模型的世界经常就是会用到一些抽象这件工具，只有把一些不太好把握的地方抽象掉，才能更容易地抓住事物的本质，找到事物的核心规律。所以在这里还是要由衷的给这个初始化算法的作者点个赞。

向更远方前进

如果熟悉Caffe源码的同学，在看到xavier的源码后，会看到下面还有一个类似结构的初始化方法——MSRAFiller。这个初始化方法来自《Delving Deep into Rectifiers: Surpassing Human-Level Performance on ImageNet Classification》，不同的是，这篇文章的主要目标是基于ReLU的初始化算法，实际上它的推导过程和我们看过的xavier的方法类似，只是在一些细节处有所不同。如果你理解了xavier的演绎思想，不妨去看看这篇文章的推导过程，相信你会很轻松地理解这一路研究初始化算法的思路。总之，能够出现在应用中的算法都是经过一定实践检验的算法，已经被人证明了它在理论和实践上的可行性，是完全值得去深入了解的。

除了这两篇文章，还有很多大牛写了关于初始化的文章，以它们的角度讲述了它们心中初始化的样子。后面有时间我们还会继续去看这些文章，不过我们要暂时停下脚步了，因为还有在其他方向努力的前辈们要急着登场了，它们又会给我们带来一个全新的角度去理解CNN……

为了使得网络中信息更好的流动，每一层输出的方差应该尽量相等。

基于这个目标，现在我们就去推导一下：每一层的权重应该满足哪种条件。

文章先假设的是线性激活函数，而且满足0点处导数为1，即

现在我们先来分析一层卷积：

其中ni表示输入个数。

根据概率统计知识我们有下面的方差公式：

特别的，当我们假设输入和权重都是0均值时（目前有了BN之后，这一点也较容易满足），上式可以简化为：

进一步假设输入x和权重w独立同分布，则有：

于是，为了保证输入与输出方差一致，则应该有：

对于一个多层的网络，某一层的方差可以用累积的形式表达：

特别的，反向传播计算梯度时同样具有类似的形式：

综上，为了保证前向传播和反向传播时每一层的方差一致，应满足：

但是，实际当中输入与输出的个数往往不相等，于是为了均衡考量，最终我们的权重方差应满足：

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学过概率统计的都知道 [a,b] 间的均匀分布的方差为：

因此，Xavier初始化的实现就是下面的均匀分布：

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下面，我们来看一下caffe中具体是怎样实现的，代码位于include/caffe/filler.hpp文件中。

template Dtype>
class XavierFiller : public Filler<Dtype> { public: explicit XavierFiller(const FillerParameter& param) : Filler<Dtype>(param) {} virtual void Fill(Blob<Dtype>* blob) { CHECK(blob->count()); int fan_in = blob->count() / blob->num(); int fan_out = blob->count() / blob->channels(); Dtype n = fan_in; // default to fan_in if (this->filler_param_.variance_norm() == FillerParameter_VarianceNorm_AVERAGE) { n = (fan_in + fan_out) / Dtype(2); } else if (this->filler_param_.variance_norm() == FillerParameter_VarianceNorm_FAN_OUT) { n = fan_out; } Dtype scale = sqrt(Dtype(3) / n); caffe_rng_uniform<Dtype>(blob->count(), -scale, scale, blob->mutable_cpu_data()); CHECK_EQ(this->filler_param_.sparse(), -1) << "Sparsity not supported by this Filler."; } };

由上面可以看出，caffe的Xavier实现有三种选择

（1） 默认情况，方差只考虑输入个数：

（2） FillerParameter_VarianceNorm_FAN_OUT，方差只考虑输出个数：

（3） FillerParameter_VarianceNorm_AVERAGE，方差同时考虑输入和输出个数：

之所以默认只考虑输入，我个人觉得是因为前向信息的传播更重要一些

torch中，需要额外下载torch工具包，里面包换weight_init.lua文件中有实现。