去中心化网络将赢得互联网的第三个时代

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互联网发展的两个早期阶段

从20世纪80年代到21世纪初是互联网发展的第一个阶段，这时候的互联网服务是由学术研究人员和不归属于任何人的国际标准组织定义和维护的。而很多个人和组织洞察到了后续的发展方向，开始在这面发力。在这期间，包括雅虎，谷歌，亚马逊，Facebook，LinkedIn和YouTube在内的很多互联网公司都成长起来并且积累了大量的网络资源。在这波发展浪潮中，类似AOL这样的集中式平台的重要性日益下降。

从21世纪中期到现在是互联网发展的第二个阶段，因为创造出了比早先开放协议更快的软件和服务，涌现出了许多盈利的公司，其中最出名的有谷歌，苹果，Facebook和亚马逊（GAFA），而智能手机的爆炸性增长加速了这一趋势，APP应用开始成为互联网使用的主流。这使得很多互联网用户从原先的开放式服务迁移到了这些功能更复杂的集中式服务。尽管用户仍可以访问其他开源网站，但大部分都需要依靠GAFA提供的软件和服务。

好消息是，数十亿人享受到了新的技术，其中许多技术可以免费使用。坏消息是，对很多创业公司、创始人及其他机构，虽然不用担心集中式平台会改变自身的运行规则来抢走他们的用户和利润，但也面临着越来越难以发展下去的境地。

而这反过来抑制了创新，使得互联网不再像以前那样开放和活跃了。集权化也造成了更广泛、紧张的社会局势，我们在关于虚假新闻、国家扶持机器人、用户“无平台化”、欧盟隐私法律和算法偏见等主题的辩论中都能看到这一点，而这些辩论只会在未来几年内更加激化。

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“Web 3.0” - 互联网的第三个时代

对这种中心化的一个反应是对大型互联网公司施加政府监管。这种应对措施的前提是假定互联网与过去的通讯网络如电话、广播和电视网络相似。但过去基于硬件的网络却与基于软件的互联网不同，一旦建立了基于硬件的网络，它们几乎不可能重新改写，但基于软件的网络却可以通过企业创新和市场力量进行重新改写。

互联网是完全基于软件的网络，由一个相对简单的核心层组成，连接数十亿个完全可编程的计算机。软件只是人类思维的编码，因此具有几乎无限的设计空间。连接到互联网的计算机大体上可以自由运行其所有者选择的任何软件。无论你想到的是什么，只要有合适的激励措施，都可以通过互联网迅速传播。可以说，互联网架构是技术创新和激励设计相交融合的平台。

现在互联网仍处于发展初期，在首次引入比特币以及以太坊时提出，底层的互联网协议将在未来几十年内通过加密算法重新改写。分布式网络融合了前两个互联网时代的最佳特征，通过社区式管理和去中心化的网络，其功能最终将超过最先进的集中式服务。

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为什么要去中心化？

去中心化是一个通常被误解的概念。例如，有时候有人认为加密网络提倡和赞扬去中心化的原因是为了抵制政府审查制度，或者是因为自由主义的政治观点。但是这并不是去中心化的主要价值。

让我们来看看中心化平台存在的问题。中心化平台遵循着一个可预测的生命周期。当它们开始运行时，它们会尽一切努力来招募用户和第三方人员，如开发者、企业和媒体组织。他们这样做是为了使他们的服务更有价值，因为平台(根据定义)是具有多方面网络效应的系统。随着平台采用呈现 S 曲线增长，他们对用户和第三方的影响也在稳定上升。

当他们到达s-曲线的顶端时，他们与网络参与者的关系降低到接近于零。而中心化平台想要继续增长的最简单的方法是从用户中提取数据，并在受众和利润方面与对手竞争。

这方面的历史例子有：微软对网景、谷歌对 Yelp、脸书对 Zynga， 推特对第三方客户端。操作系统如 iOS 和安卓表现得更好，尽管仍需缴纳30%税款，但出于看似任意性的原因拒绝应用程序，并随意纳入第三方应用的功能到自身平台。

对第三方来说，从合作到竞争的转变就像是一种诱饵。随着时间的推移，最优秀的企业家、开发商和投资者都开始对在中心化平台上进行创建变得谨慎起来。我们现在有几十年的证据表明，这样做最终会令人失望。此外，用户只能任由平台来收集自己的数据，没有任何办法能够保护自己的隐私，而中心化平台又经常发生因为安全漏洞而遭到攻击的事件。中心化平台存在的这些问题在未来可能会变得更加突出。

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拥抱加密网络

加密网络的建立依托于互联网：

• 它利用诸如区块链这样的共识机制来维护和更新；

• 使用加密货币(代币/令牌)来激励参与者(矿工/验证者)或其他网络参与者共同维护网络。一些像以太坊(ETH)这样的加密网络在一般的通用编程平台上有着很广泛的应用。 还有一些用于特殊用途的加密网络，例如比特币主要用于存储价值，Golem用于执行计算，Filecoin则用于去中心化文件存储。

早期的互联网技术规范是由工作组或非营利组织制定的，它们依赖于互联网社区利益的一致性来获得通过。这种方法在互联网的早期阶段运行良好，但自上世纪90年代初以来，很少有新协议得到广泛运用。加密网络通过向开发人员、维护人员和其他网络参与者发放令牌这样一种经济激励的奖励形式来解决这些问题，它们在技术上也更加强大。例如，它们能够对原来的状态下进行任意的转换，这是过去的协议所不能做到的。

加密网络使用多种机制来确保它们在成长过程中保持去中心化的状态，从而防止成为像过去那样因“诱饵陷阱”而建立起来集中式服务平台。首先，加密网络与他们的参与者之间的契约是通过开放源代码执行的。第二，他们通过“广播”和“退出”的机制来检查。参与者通过社区治理、“上链”(遵守协议)和“下链”(维护协议)发出广播；参与者可以通过离开网络和出售他们的数字资产，或者在极端情况下通过放弃遵守协议来退出该网络。

简而言之，加密网络使网络参与者一起努力来实现共同目标 - 社区的繁荣和代币的增值。这种利益共同体正是比特币社区能够繁荣发展和继续藐视怀疑论者的主要原因之一，当然像以太坊这样的新型加密网络也会一起成长。

今天的加密网络还有多方面的限制，使他们还不能够挑战中央集权者的霸权。目前最严重的限制是性能和可扩展性。接下来的几年将重点解决这些限制，构建加密网络的底层架构层，在此之后，大部分开发者将转向在此基础设施之上构建应用。

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去中心化网络如何胜出

说去中心化的网络应该胜出是一回事，说它们将会胜出是另一回事。让我们来看看对此持乐观态度的具体原因。

软件和网络服务是由开发者创建的，世界上有数百万名优秀的开发人员，只有一小部分在大型科技公司工作，并且只有一小部分从事新产品开发工作。历史上许多最重要的软件项目都是由初创公司或独立开发者社区创建的。

“不管你是谁，大多数最聪明的人都为别人工作。— Bill Joy”

去中心化的网络能够赢得互联网的第三个时代，原因与他们赢得第一个时代的原因一样：赢得企业家和开发商的心。

一个说明性类比就是21世纪初维基百科与中心化竞争对手Encarta的竞争。如果你在21世纪初对这两种产品进行比较会发现，Encarta是一款更好的产品，主题覆盖面更广，准确性更高。但是维基百科以更快的速度进行改善，因为它有一个积极的志愿贡献者社区，这些志愿者被去中心化的、由社区管理的精神所吸引。到2005年，维基百科成为了最受欢迎的互联网参考网站，Encarta则在2009年宣布关闭。

我们得到的教训就是，当你比较中心化系统和去中心化系统时，你需要动态地把它们看作是过程，而不是静态的将其视为僵化的产品。中心化系统通常一开始就完全成熟，但只有企业的员工对它们进行改进时才会变得更好。而去中心化系统一开始并不成熟，但在适当的条件下，随着它们吸引新的贡献者，它们会成倍增长。

对于加密网络，具有多个复杂的反馈循环，涉及核心协议的开发人员、互补加密网络的开发人员、第三方应用程序的开发人员以及运营该网络的服务提供商。这些反馈循环被相关token激励机制进一步放大——正如我们在比特币和以太坊上看到的那样，能够大幅度加快社区的发展速度。

（有时会导致负面结果，如比特币采矿消耗的过多电量。）

去中心化系统还是中心化系统将赢得下一个互联网时代的胜利，这一问题下降到了谁将生产最引人注目的产品， 而这反过来又降低到了谁将得到更多高质量的开发者和企业家。GAFA（谷歌、苹果、脸书和亚马逊）拥有许多优势，包括现金储备、庞大的用户基础和运营基础设施。对于开发商和企业家来说，加密网络具有一种更有吸引力的价值主张。如果赢得人心，加密网络将能够动员比 GAFA 更多的资源，并且迅速超过了他们的产品开发速度。

“如果你在1989年问人们他们需要什么才能让他们的生活变得更好，那么他们不太可能会说一个去中心化的通过超文本连接起来的信息节点网络。— Farmer & Farmer”

中心化平台在推出时常常会附带一些引人注目的应用：facebook有其核心社交功能，iphone有许多关键应用程序。相比之下，去中心化平台往往在推出时还不成熟，并且没有明确的用例。因此，他们需要经历两个阶段的产品市场适应:1)平台与开发人员/企业家之间的产品市场契合，他们将完成平台并构建生态系统，2)平台/生态系统与终端用户之间的产品市场契合，这两个阶段的过程导致许多人，包括尖端技术专家在内一直低估去中心化平台的潜力。

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互联网的下一个时代

去中心化的网络并不能够解决互联网上的所有问题，但是它提供了比中心化系统更好的解决方法。

以Twitter的垃圾邮件处理方式为例，由于Twitter关闭了他们给第三方开发者的网络，现在唯一一家从事Twitter垃圾处理的公司只剩下Twitter本身。相比之下，有数百家公司试图通过数十亿美元的风险投资和公司资金来解决垃圾电子邮件的问题。虽然垃圾电子邮件尚未解决，但现在好多了，因为第三方知道电子邮件协议是去中心化的，所以他们可以在此基础上建立企业，而不用担心稍后改变游戏规则。

或者考虑网络治理问题。如今，大型平台上不负责任的员工群体决定了对信息进行排名和过滤的方式，哪些用户排名靠前，而哪些用户被禁止，以及其他重要的治理决策。但在分布式网格里，这些决定是由社区作出的，并使用公开和透明的机制。正如我们从现实世界所看到的那样，民主制度并不完美，但它们比其他替代品好得多。

中心化平台一直占据主导地位，以至于许多人忘记了建立互联网服务的更好方法。分布式网络为建立互联网服务提供更好的选择，并为第三方开发人员，创作者和企业提供公平竞争环境。在互联网的第一个时代，我们看到了去中心化系统的价值，希望在下一个时代我们会再次看到它。

本文内容来源于HiBlock区块链社区“一起译文档”的小伙伴

译者：龚坚圣、李捷、谢光武

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