刘小兵原本以为CIO的主要任务就是用软件解决企业管理上的问题，这些年他潜心研究双汇集团的业务特点，结合国外大型企业的先进经验为双汇量身打造了一套信息系统，完成了一个机房、一套服务器、一个数据库、一套应用软件、一个IT小组的“五个一”工程，实现了数据和应用大集中的梦想。在别人看来刘小兵已经把双汇的信息化做到了极致，但在董事长万隆眼里双汇的信息化才刚刚开始。
 
 
双汇集团CIO 刘小兵
自动化是信息化的子集
2008年，刘小兵搞懂了一个概念： “信息化=ERP+自动化＋……”自动化是信息化的子集。
2007年双汇集团董事长万隆在董事会上提出了一个理念：“用信息化改造传统产业”，他说：“我们要用信息化固化我们的流程实现流程再造”。在场的很多人都不理解其中的含义，刘小兵也一头雾水。2008年初，万隆找到刘小兵，对他说：“双汇车间里的信息化做得不好。”刘小兵一脸疑惑。万隆看了一眼刘小兵不紧不慢的说：“你看，我们车间里要从生产线上到产品下线到产品输出都是先人工填单，然后才录入到ERP系统里进行每日核算，这样很麻烦，数据也不可靠。能不能用机器控制数据，直接输入ERP系统呢？”刘小兵明白了，万隆是要在车间里大兴“自动化”工程，但在刘小兵眼里自动化和信息化是两个范畴，CIO的职责是管好ERP系统，跟自动化风马牛不相及。于是他问道：“万总这个好像不是我们信息化工作的范畴吧？”万隆思考片刻郑重地问了一句话：“刘总你能不能做？”刘小兵看到万隆坚定的眼神，心一横说：“能做！”万隆高兴的拍了拍刘小兵：“那你就做做看。”就这样刘小兵接下了双汇集团自动化的任务，开始了CIO职业道路上新的尝试。
神奇的猪酒店
刘小兵在猪圈迈出了自动化第一步。
刘小兵去收猪处考察，那里3分钟收一户猪，送猪的农民带着猪排起长队，猪急的嗷嗷直叫，14个人一天两班倒忙得脚不点地。于是刘小兵就在这里上了一套收猪系统，这个系统一上效率大大提高，现在一分钟能收8户猪，每户收了多少头猪，重量是多少在LED屏幕上显示得清清楚楚，而且统一由电脑自动结算，这样不但规避了人工统计的误差，还提高了效率，降低了人力成本。
按双汇的规定，收的猪要送去猪圈静养8个小时才屠宰。因为经过旅途的奔波和剧烈的运动，猪们身上会产生一种乳酸使肉变硬，这时候就要让它们稳定情绪，给它们喝水，让它们排酸。刘小兵发现新收进来的猪和排过酸的猪很容易混在一起，屠宰的时候一不小心就弄错了，这样肉的质量就参差不齐，于是他引入酒店管理的先进经验，在系统里添加了自动分圈的功能，进来的猪会被系统指定一个猪圈，这样，哪个圈里的猪待够了8个小时通过系统就能看得一清二楚。
永不喊累的“码垛员”
 刘小兵的自动化终结了一个职位，这就是双汇集团里劳动强度最大的码垛员。
传统行业总给人一个印象就是凭力气吃饭，双汇也不例外，成箱的火腿肠要搬运装箱就离不开码垛员，他们的工作强度非常大，一般年轻小伙子干一两年往往腰就有了伤，不能再接着干，因此这个部门是最不稳定的，每年都有大量的人员流动，部门主管很发愁，这个职位不好招人，好不容易招到了干不了两天就要走，浪费了不少招聘费用和培训费用，效果却并不尽如人意。刘小兵看到这种情况后果断地提出“上码垛机”，他算了一笔帐，一台码垛机价格在25万到40万之间，一年的折旧费大概2万到3万，另外有一些机油费和电费等开销。但是它干活速度快效率高，并且不用培训不用吃饭睡觉，也不会请假。按刘小兵的估算，每个码垛员每年的人工费用大约2.5万元，即使在极限情况下，如果投入12.5万元买的设备能取代一个劳动力的话，那都是划算的，因为设备的平均使用期限一般可以到15-16年，这一台设备在其整个寿命期限内能创造3个人的价值，何况一台码垛机可以代替12个人工，所以不到两年就收回成本了。于是，采购部门按刘小兵提出的需求购进了一批码垛机，现在双汇的搬运间里已经看不到码垛工人艰难负重的场景，只有一些机器默默无闻地承担着这份“沉重”的工作。
“小键盘”大功用
双汇智能型信息采集终端是双汇软件公司研发的数据采集系统，它的普及让双汇真正进入自动化时代。
 
 
数据采集系统采集值班人信息
刘小兵常说的“小键盘”学名叫双汇智能型信息采集终端，手掌大小，方方正正，悬挂在每个操作间的墙上，是车间里的“数据统计员”，负责每个车间的数据统计工作。它的界面是刘小兵亲手设计的，蓝身镶着黑边，按键功能清楚便于操作。它的到来结束了双汇的人工统计数据时代，使数据传输更加快捷及时，更重要的是它遍布于双汇的每个角落，时刻提醒着人们自动化带来的好处。“在双汇，ERP是看不见的而自动化却是看得见的”刘小兵自豪地说。
自动化成功秘籍
 双汇成功实施自动化刘小兵有两个秘籍：一是学习，二是培养人才
从ERP到自动化，刘小兵跨越了一大步，但这一步迈得并不容易，想起当初突击恶补自动化知识，刘小兵感慨颇多，“什么电子、电工、机械、传动，采用什么技术制造传感器都要在三个月内弄明白”，在刘小兵眼里善于学习是CIO的基本素质。除此之外，CIO还要懂得培养人，自动化工程一开始刘小兵便成立了一个小组专门负责这项任务，小组的人都是刘小兵亲自挑选，亲自培养的，到现在双汇自动化没有空降过人才，没有借助过外力，完完全全靠的是自己的力量，刘小兵把培养人才当成一种责任。
经历了“自动化工程” 的刘小兵悟出一个道理，为什么经济危机下很多公司首先减掉IT投资，那是因为CIO做的事没有给企业带来价值，没有让领导看到希望，这不能怪领导不懂信息化，CIO应该反思自己是不是真正了解企业的需求，是否真的做出了成绩。现在的双汇在经济危机下仍能逆势而上，销售额增长了将近60个亿，这其中企业信息化建设功不可没，假设当初刘小兵没有想通自动化对于双汇的价值，现在的双汇，现在的刘小兵又会是什么样子呢。