本文原载于：9to5mac
作者：Michael Steeber
翻译：ONES Piece 翻译计划 关嘉伟
译者按：「深空灰」（Space Gray）是近年苹果产品广泛使用的一种配色。从 iPhone 5s 开始，这种带有一丝太空歌剧浪漫的颜色一直都在苹果的主力产品线中占据一席之地，甚至有取代以 MacBook 为代表的铝合金银色，成为苹果产品美学重心的趋势。不过可能多数用户没有注意到的是，这种深灰色的实际外观也会随着苹果的产品不断迭代。或者说，比起颜色，它更像是苹果的一款产品——苹果会根据自己的偏好和产品的需求不断调整它的定义。9to5Mac 在这篇文章中罗列分析了深空灰在苹果产品上的沿革，可能这是你看过关于一种产品配色的最长的文章，但这也能从另一个侧面反映这种颜色背后确实有很多故事可讲。
银色的铝合金外观一直是苹果产品的一个标志，但在近几年来，我们可以发现苹果产品所采用的外观颜色和工艺也变得越来越丰富多样。深空灰（space gray）是苹果用得最早，也是最受欢迎的额外配色之一，我们几乎在苹果的全线产品都能看到它的身影。
然而，这种被广泛使用的颜色并不是一成不变的。苹果每一代的新产品似乎都会为深空灰给出新的诠释。之前已经有部分重度苹果用户提出这种颜色在不同设备上的差异，网上也有人在讨论「深空灰」这种颜色的确切定义。
虽然产品的材料、材质、光线，甚至是形状的细微差别都有可能影响颜色的呈现，但是苹果目前在售或已经停产的深空灰产品都可以进行大致的归类。下面，我们分类整理了苹果近年来推出过的采用深色外观的产品，尝试解开深空灰背后的一些谜团。
发射前准备
我们的深空灰探索之旅开始于 2013 年，但远在此之前，苹果已经生产过一些采用深色不锈钢或阳极氧化铝外观的设备。这些早期产品带来的知识和经验显然为苹果后来在 iPhone 和 iPad 上大量采用定制外观起到了很大帮助。
苹果最早采用深色金属外观的产品可以追溯到第二代的 U2 特别版 iPod。初代的 U2 特别版 iPod 带有黑红双色的面板和银色不锈钢的背壳，而苹果在 2006 年 6 月推出的升级版是在第五代 iPod 的基础上采用了偏黑色的背壳。几个月后，采用阳极氧化铝机身的第二代 iPod nano 上市了，并带有五种新的配色，其中一种是比较深的黑色。
在 iPod 整个产品线从塑料外壳转向铝合金外壳的过程中，iPod shuffle、classic 和 nano 都被多次加入了黑色款。第一代 iPod touch 带有一圈标志性的深灰色阳极氧化铝边框。2008 款的 iPod classic 的面板从原来的黑色变成了深灰色，我们现在所说的「深空灰」最早可考的痕迹应该出自这里。
2010 年 9 月，乔布斯在发布第六代 iPod nano 时把灰色款称为「石墨灰」（graphite），但是苹果官网却把该颜色标为「炭灰」（charcoal）。
最有趣的是，在设计初代 iPhone 时，苹果还制作过一批非常接近黑色的原型机。收藏家吉姆·埃伯利斯（Jim Abeles）提供的原型机照片显示，这些原型机跟正式发布的初代银色 iPhone 之间只有颜色上的差别。除了知道生产日期为 2006 年以外，埃伯利斯也不了解更多关于这些原型机的信息，不过我们可以看出这种颜色跟苹果在 2007 年发布的 iPhone 蓝牙耳机非常接近，后者是初代 iPhone 的首发配件。
蓝移
在 2012 年 9 月的新品发布会上，苹果公布了 iPhone 5 和全新的 iPod touch、nano 和 shuffle 系列，它们都采用了一种全新的颜色：蓝灰色（slate）。这种带有一点蓝调的灰色显然算是深空灰的前身了。在一个月后推出的初代 iPad mini 成为了最早（也是唯一）采用蓝灰色的 iPad。尽管后来有一张采用相同颜色的 9.7 英寸 iPad 谍照在网上流传，但是这款设备一直没有上市。到了 2013 年，蓝灰色就彻底被深空灰取代了。
蓝灰色服役时间如此短的一个原因可能是「磨损门」事件——有大批用户表示 iPhone 5 的漆面很容易剥落和留下划痕。苹果在回应中表示用户遇到的磨损属于「正常现象」，但是后来的深空灰外观确实要更加耐磨。
深空灰 1
2013 年 9 月，深空灰随着 iPhone 5s 的发布正式面世。在同一时间发布的还有深空灰的第五代 iPod touch、第七代 iPod nano 和第四代 iPod shuffle，它们取代了之前采用蓝灰色的型号。
在 2013 年 10 月推出的 iPad mini 2 和 iPad Air 都用上了深空灰。另外苹果还继续以更低的价格销售初代的 iPad mini，不过把它原来的蓝灰色外壳换成了深空灰。
很奇怪的是，还有另一款采用这种深空灰的产品甚至不是由苹果生产的。在被苹果收购之前，Beats Electronics 在 2014 年为 iPhone 5s 的首发推出了一款特别版的 urBeats 耳塞，拥有银色、金色和深空灰三种配色。
深空灰 2
接下来三年的新款 iPhone 都会带来一种新的灰色铝合金外观。在 2014 年 9 月发布的 iPhone 6 和 6 Plus 上出现了一种颜色更浅的深空灰。一个月后上市的新款 iPad Air 2 和 iPad mini 3 也用上了同样的颜色。这次的旧款 iPad 没有随之下架，而是采用原来颜色更深的深空灰与新款 iPad 并列销售。
虽然苹果在发布会和官网上都没有指出这种细微的颜色变化，但是「深空灰 2」很快就成为了后续苹果产品最常见的配色。2014 年 11 月甚至出现了采用相近配色的苹果零售店礼品卡。
2015 年 3 月，第一款采用深空灰的 Mac 电脑问世了，即 12 英寸的 MacBook。同年 9 月，苹果一口气发布了 iPhone 6s 和 6s Plus、初代 iPad Pro、iPad mini 4 和一款新的 Lightning 充电底座。所有这些产品都采用了「深空灰 2」的外观。
在差不多同一时期，刚刚结束大翻修的苹果总部零售店重新开业了，并推出了一系列专属的周边商品，包括一款采用同一种深空灰外观的钢笔。
在 2016 年上市的 iPhone SE 和 9.7 英寸的 iPad Pro 也采用了深空灰 2。虽然 SE 的设计语言基本沿袭了 iPhone 5s，但它是首款用上这种浅灰色外观的 4 英寸 iPhone。2016 年 10 月，MacBook Pro 产品线也跟随 12 英寸 MacBook 的步伐开始使用深空灰 2。后来推出的 MacBook 系列产品也一直保持这种配色。
2017 年上市的新产品当中只有 iPad 采用了深空灰 2 —— 9.7 英寸的 iPad，以及两款新的 iPad Pro（10.5 英寸和 12.9 英寸）。而在 2018 年 4 月推出的 9.7 英寸 iPad 是今年唯一一款加入深空灰 2 行列的苹果产品。
另外还有一款 Beats 耳机也采用了一种非常接近深空灰 2 的配色，不过这一次是在苹果的指导下生产的。Beats Solo2 Wireless 的配色与 iPhone 6 和 6s 系列十分相衬，这种配色一直被沿用至 2016 年 Beats Solo 3 Wireless 发布的时候。
深空灰 3
奇怪的是，苹果在 2014 年 9 月的产品发布会上推出了两种同被称为「深空灰」的颜色，其中第二种颜色要比最初的深空灰更深一些，看起来比较接近不带蓝色调的蓝灰色。在这里我们将其称为「深空灰 3」。最先采用这种颜色的是第一代的 Apple Watch Sport，但后来直到 2015 年 7 月才出现第二款「深空灰 3」的产品——第六代的 iPod touch，当时仍然在售的 iPod nano 和 shuffle 也更新成了这种颜色，而它们也是唯一用过三种不同灰色外观的苹果设备。我们的读者 Alex 指出，在初代深空灰 Apple Watch 投产几个月后，苹果秘密调整了它采用的漆面外观，原因是手表外壳的苹果标志出现了磨损的情况。
从第一代开始，每一代铝合金的 Apple Watch 都采用了深空灰 3 的配色。这个来自 DetroitBORG 的视频就比较了 iPod 使用过的几种相近配色。
截至本文发表前，最新采用深空灰 3 的产品是 iMac Pro 以及相关的配件。自从这款设备在 2017 年 12 月发布以来，消费者对它的配套鼠标、键盘和触控板产生了高涨的需求，因为它们最初是没有单独发售的。这些外设很快就在 eBay 上被炒出了天价，这种情况一直持续到次年的 3 月，当时苹果在教育大会上终于宣布要开始单独销售这些配件。
苹果最初选择限制销售这些配件的原因可能是，它们的颜色在严格意义上跟其他采用深空灰的 Mac 电脑并不一致。无论是 MacBook 还是 MacBook Pro 的深空灰都要比这些配件浅上许多。苹果还推出了 iMac Pro 专用的 VESA 支架转换器套件，后者也是采用了深空灰 3 的配色。
深空灰 3A & 3B
去年秋季，随着两种深空灰 3 的变体发布，苹果的深空灰产品系列显著扩增 。iPhone 8 和 8 Plus 的铝合金边框采用了跟铝合金 Apple Watch 和 iMac Pro 相同的灰色，但是它们背部的有色玻璃是深空灰首次被运用于玻璃之上。我们把这种外观称为「深空灰 3A」。iPhone X 也采用了类似的方法来实现其独特的外观——虽然它的玻璃后背的颜色与 iPhone 8 和 8 Plus 保持一致，但它的不锈钢边框采用了一种前所未见的颜色。这种颜色跟深空灰的 Apple Watch 十分接近（我们稍后会继续探讨这点），但要显得更浅和更通透，我们将这种外观称为「深空灰 3B」。
深空灰 4
随着 HomePod 在 2017 年 6 月的发布，深空灰又有了新的诠释。这款智能音箱是苹果首次在网格材质上尝试使用深空灰的产品。尽管 HomePod 的发布时间要早于去年秋季的 iPhone 系列，但它所采用的颜色并没有先例，所以我们将其称为「深空灰 4」。
暗物质
除了深空灰以外，苹果也在不断推出其他深色外观的产品。从初代的 Apple Watch 开始，「深空黑」（space black）一直是不锈钢表壳版本的专属颜色。这种程亮的外观采用了一层接近钻石的碳涂层，可以更好地抵御划痕和磨损。另外 Apple Watch 的米兰尼斯和回环式表带也提供了深空黑的配色。2017 年款的 Apple Watch Edition 则加入了一种新的灰色陶瓷材质。
2013 年推出的 Mac Pro 所采用的颜色也十分接近这种神秘的深空黑色，不过苹果官方的宣传中从来没有为 Mac Pro 的黑色给出过正式的命名。
iPhone 7 产品线也试验了两种独特的配色。这个系列没有提供深空灰的配色选择，而是提供了一种磨砂的黑色阳极氧化铝外观，观感上比较接近旧款的 iPod。另外苹果还推出了一款对应颜色的充电底座。
iPhone 7 和 7 Plus 所引入的另一种独特外观是「亮黑色」（jet black），苹果称这种高度抛光的工艺需要 9 道工序才能实现。跟蓝灰色的 iPhone 5 类似，有用户表示亮黑色的 iPhone 在日常使用的过程中很容易产生「细微的划痕」。在 iPhone 7 之后，苹果再也没有在其他新产品上使用亮黑色的外观，不知道这种细微划痕是不是他们的一个顾虑。
星尘
我们需要明确的一点是，「深空灰」其实是一个营销的概念，而不是一个严谨的术语。例如 iSight 原本是用于 Mac 电脑的视频会议摄像头，后来成为了 iPhone 摄像头系统的名称。同样的道理，苹果也可以按照自己的喜好随意选择深空灰的定义。消费者可能会因为宣传图片、朋友的推荐，或者亲身接触过产品而选择一种产品配色——而不是因为他们是「深空灰」这个名字的忠实粉丝。
随着设计风格、生产工艺、材料和苹果设计偏好的发展，相信未来深空灰的定义很有可能会继续变化。
译者简介：关嘉伟，资深翻译及科技观察者，先后供职于国外知名科技媒体 TechCrunch 及全球旅行社区 TripAdvisor，同时也是畅销书《创新者》、《Streampunks》中文版的译者。目前他正在运营一档介绍中国科技产业动态的英文播客「Conside」，以及一家内容创意工作室「Rhemake」。
这是 ONES Piece 翻译计划 的第 166 篇译文。ONES Piece 是一个由 ONES Ventures 发起的非营利翻译计划，聚焦科技创新、生活方式、未来商业。如有优质内容推荐或想要加入计划，请发送邮件至 [email protected]。