《造就适者：DNA和进化的有力证据》
[美]肖恩·卡罗尔
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你将听到：
1.生物进化的根源是什么？
2.没有血红细胞，冰鱼如何摄取氧气？
3.为什么说地球生物都拥有一个共同祖先？
4.为什么不同生物会拥有相似的复杂结构？
【简介】在达尔文提出进化论之后的一个多世纪里，科学家们只能用生物形态或者化石方面的证据，来研究生物进化的过程，但如果没有化石，我们又该如何验证生物进化的过程呢？
本书认为，答案就在DNA之中。DNA包含了关于进化的终极记录，它始终存在于生物体内，在数十亿年里完整地经历、见证了生物进化的每一步。可以说，DNA既是证明进化论的新证据，也是最强有力的证据。它向我们展示出，生物进化的根源来自DNA的变异，在自然选择等因素的筛选下，某些优势的生物性状和基因得以保存，劣势的性状和基因则被淘汰。在这个逻辑之下，拥有共同进化起点的地球生物，发展出了各自独特的进化道路。
本书作者是美国著名的生物学家肖恩·卡罗尔，他是美国科学院院士，在遗传和进化理论方面有着深厚的造诣。英国科普作家迈克尔·鲁斯就曾称赞他说，“如果问当今世上的科学家中，达尔文最愿意和谁促膝长谈，除卡罗尔外别无他人。”
在达尔文提出进化论之后的一个多世纪里，科学家们只能用生物形态或者化石方面的证据来研究生物进化的过程，但化石资源并不容易获得，而且化石无法记录诸如动物血液颜色在内的很多信息，因此要论证进化论及各种生物的进化过程，我们必须找到更合适的证据。这个证据就是 DNA，它始终存在于生物体内，在数十亿年里完整地经历、见证了生物进化的每一步，它既是证明进化论的新证据，也是最强有力的证据。在本书里，作者从 DNA 入手，向我们介绍了进化的根源，进化发生的机制，以及 DNA 证据所填补的生物进化史上的空白，能够让我们对生物进化的本质有一个深入透彻的了解。
作者指出，DNA 上的变异为生物进化提供了充足的素材，通过自然选择等因素的筛选，最终把某些有优势的生物性状和基因保存下来，把没有用的性状和基因淘汰掉，这就是进化的基本逻辑。同时，作者认为人类行为已经极大地改变了地球物种的生存环境，他呼吁我们必须意识到保护地球生物多样性的重要性，因为我们现在正要“决定未来地球的进化方向”。
今天为你解读的是《造就适者》，这是一本用 DNA 技术来证明进化论正确的书。
有人可能会说，进化论是我中学时候学的知识，我当然知道它是对的啊。其实，科学界有个奇怪的现象，“信不信”和“懂不懂”不一定有联系。在西方，因为进化论与上帝造人的传说不相符，所以在很长的一段时间里人们都不太相信。甚至直到21世纪初，美国的一项民意调查还显示，有超过50%的美国公民彻底否定生物进化的事实。得到专栏《精英日课》里就提到，有生物学家觉得，这肯定是因为怀疑论者不懂进化论，于是他们进行了公开辩论，结果没想到，怀疑论者做了特别充分的准备，用最新的研究来否认进化论，让生物学家很难反驳他们。
这就反映出了一个问题，那就是证明进化论的证据还不够有力，支持进化论的证据没有更新。在达尔文提出进化论之后的一个多世纪里，科学家们只能用生物形态或者化石方面的证据来研究生物进化的过程，比如每天听本书解读过的《为什么要相信达尔文》，就是从这个角度来证明进化论的，但这种宏观层面的分析存在很多问题，比如化石能记录下来的证据有限，它能记录生物形态，但却不能记录它们血液的颜色，更何况化石又很难寻找，等等。
但是在 DNA 分析技术诞生之后，生物的进化过程就能从本质上得到证明，这有点像是刑侦破案。有一部刑侦电影里的台词说，世界上不存在完美犯罪，任何的触碰都会留下痕迹，比如会留下指纹，会留下衣服的纤维等等。可即便是这样，侦查案件还是有很多障碍。但是在 DNA 分析法出现后，它在刑事司法系统里掀起了一场革命，原来好几十年不能侦破的悬案，它都可以提供决定性的证据。在这本书里作者提出，DNA 也包含了关于进化的“终极法医记录”。
DNA 的特别之处在于，它始终存在于生物体内，在数十亿年里完整地经历和见证了生物进化的每一步，所以，可以说 DNA 既是证明进化论的新证据，也是最强有力的证据。本书作者是美国著名的生物学家肖恩·卡罗尔，他是美国科学院院士，在遗传和进化理论方面有着深厚的造诣。英国科普作家迈克尔·鲁斯就曾经称赞他说：“如果问当今世上的科学家中，达尔文最愿意和谁促膝长谈，除卡罗尔外别无他人。”
介绍完这本书和作者的概况，接下来我就结合 DNA 方面的证据，从三个方面来给你说说这本书的内容：第一，进化的根源是什么；第二，进化是如何发生的；第三，DNA 填补了生物进化史研究上的哪些空白。
总结
第一个重点我们说了进化的根源是什么。进化的根源是 DNA 上基因的变异，因为生物的性状从根本上说是基因控制的，所以 DNA 上基因的变异，就可以表现为生物的进化。而且通过计算我们能发现，生物进化的速度其实并不慢，进化可以很快地在自然选择的条件下发生。
第二个重点我们说了进化是如何发生的。DNA 上基因的变异为进化提供了各式各样的素材，在自然选择的作用下，最适应自然的性状被保留了下来，这就是进化的逻辑。如果遇到了相似的自然环境，那重复进化的现象就会发生在不同物种、或同一物种的不同种群身上。
最后一个重点说的是 DNA 填补了生物进化史研究上的哪些空白。DNA 上的不朽基因，证明了地球上的所有生物都拥有一个共同的祖先。同样，不同物种体内拥有的相似基因，让生物产生了相似的生理结构，物种的外表只是假象，它们体内的基因工具，才是造就相同与不同的本质原因。这两项重要发现让我们对生命的起源、对生物的进化有了与以往不同的全新认知，可以说， DNA帮助我们重新认识了自己，重新认识了生命。
我想和你分享一下作者在最后的感悟。我们总说自然选择是适者生存，可是今天“适者毁灭”的现象反而越来越频繁地出现。你没听错，就是适者毁灭。DNA 上基因的变异和自然选择，是适者生存的推手，而人类是适者毁灭的推手。
我们再来举个例子，在15世纪的时候，外出航行的船长们总会抱怨，加拿大附近海域里的鳕鱼太多，有时候船的航线经常会被密集的鳕鱼堵死，所以当地的捕鱼业一度非常发达。但是到了1992年，加拿大的北方鳕鱼渔场彻底关闭，因为和20世纪60年代比起来，这时鳕鱼的数量下降了99.9%。虽然政府开始采取休养生息的政策，希望鳕鱼种群数量能恢复，但直到20多年后的今天，当地的鳕鱼规模还是远远小于当初。
为什么会这样呢？原因就在于，体型越大的鳕鱼性成熟就越晚，所以体型大的鳕鱼一般在能繁殖之前就被捕捞了，所以剩下的个头小而又成熟早的鳕鱼大量繁殖，成为优势种群，这样一来，在人类的选择下，鳕鱼种群就出现了逆向进化，个头越来越小，本来以其他食物链中上层鱼类为食的鳕鱼，自从体型变小后，反而成了这些鱼类的猎物，在这种情况下，鳕鱼种群的恢复变得异常艰难。从大自然的角度来看，鳕鱼是一种成功的生物，它们适者生存，但是在人类的干扰之下，适应自然的鳕鱼反而走向了毁灭的道路。更让人担心的是，这类情况还在其他很多生物身上发生着。
所以作者在书的最后呼吁，别奢望修复元气大伤的大自然，因为光是要阻止它的衰败就已经很难了。英国自然学家赫胥黎兄弟说，我们现在正要“决定未来地球的进化方向”。所以人类必须要意识到，保护地球生物多样性的重要性，这也是作者在这本书里对我们的殷切期盼。