数据库是信息系统的核心，一般数据（信息）无论经过怎样过程的逻辑计算最终都要持久化到数据库中。 基于“云计算”的背景，我们可以把信息系统的数据库简单得分为传统关系数据库，云数据库（DBaaS）和NoSql数据库。
传统应用的数据库大多数会选用oracle等商用关系型数据库，还有一部分会选择mysql等开源数据库。商用数据库经过多年发展，非常稳定可靠，但也有一些缺点如Licence价格昂贵、维护成本高、人员要求高，而且在高并发、海量数据的情况下，需要很多开发技巧。
最成功的SAAS厂商Salesforge提供了database.com 云数据库， 号称超过87200个组织包括银行、政府机构、医疗机构在使用它。微软也提供了sql azure，并提供了与传统的 sql server相一致的开发工具。database.com 和 sql zure 都是关系数据库，提供了事务的支持， 并且 database.com 、sql azure等数据库还提供了按需购买，自动维护，自动容灾存储，水平扩展，海量存储等高扩展及高可用的能力（至少他们是这么宣传的）。还有一种基于虚拟机的DBaaS产品如amazon的amazon rds，是基于mysql进行改造，我认为并不是云数据库的发展方向。Ddatabase.com 以及sql azure正式发布的时间都不长，都没有进入中国， 而且由于国内用户对数据安全的担心，用户培养也需要很长时间，中国的云数据库之路还有很长一段路要走。
还有一类NoSql 数据库，不提供关系模型，不提供实时一致性，但是提供了高可用性及高扩展性，最著名的是google的bigtable 以及 amazon的dynamo，开源的实现也很多如mongodb,hbase等。NoSql数据库出身于大型互联网公司，也决定了更适合大型互联网应用。NoSql数据库在信息系统高数据一致性要求下，并不适合，但是可以作为企业应用的一个很好的补充，并不是所有的数据都有高一致性要求。
云时代信息系统采用的数据库可以是云数据库，也可以是NoSql数据库，也可以是传统关系型数据库。例如，可以在amazon提供的EC2上运行oracle、mysql，也可以使用S3、SimpleDB等NoSql服务，在EC2上开发可以充分利用关系数据库以及NoSql数据库的特性。 一些非关键信息系统完全可以采用廉价的NoSql数据库。如google 的 GAE 提供了多达1G的免费空间。
企业的钱远没有个人的钱好赚，国内“云计算”的境况还是雷声大雨点小，但是现在很多针对个人的应用已经放到云上了，如网易围绕邮箱做的很多个人应用，很多人正在享用wps云存储带来的便利，智能手机（iOS,android）商店中的联网应用，但个人云计算带来的便利必然会让企业云计算进入快速发展阶段。对大多数企业来讲,SAAS是他们看到的云计算形态。大规模的SAAS应用需要PAAS和IAAS的支撑，并且对PAAS和IAAS提出了更高的要求。 现在一些SAAS的提供商提供的只不过是高级虚拟主机的应用，例如后台使用mysql集群，甚至为高级用户单独配置独立的mysql服务器，SAAS 的外表下还是传统的解决方案，这种数据存储方式和传统的数据库没有本质的差异，只不过是社会分工更加细化，SAAS运行商可以更专业的进行集中维护；然而这种方式维护成本非常高，并且不能解决海量数据以及高并发等带来的问题。
CAP理论，即一致性(Consistency)，可用性(Availability)，分区容忍性(Partition Tolerance)三个需求，最多只能同时满足两个；这是被证明了的理论，而不是软件工程领域的经验总结，所以我们的设计不是要发明“永动机”要超越CAP理论，而是在设计中根据业务实际情况在一致性、可用性、分区容忍性上做取舍。我们知道，在高并发（高并发读、低并发写）情况下，信息系统的数据库一般采用读写分离的手段，例如一个可读写的主机，带两个只读的从机，主机上写数据、从机上读数据情况下我们无法做到实时一致性，要求实时一致性的数据只能在主机上完成全部的读写。即使在同一台机器上，实现实时一致性的代价也非常高，如在大多数场景下，我们选择的隔离级别为读提交（read commited）,会导致不可重复读（nonrepeatable read）和幻像读（phantom read）;在 未提交读（read uncommitted）级别下可以产生脏读（dirty read）;只有序列化（serializable）级别才可以实现真正的实时一致性，但是序列化级别的效率太差，我们一般会采用其它的锁定策略来实现业务逻辑要求的一致性。所以，信息系统对一致性的虽然比互联网应用要高，但是在大多数场景下并不是要求实时一致性，在海量数据和高并发的情况下和互联网应用一致，对可用性和分区容忍性要求更高。
信息系统一般对查询和统计要求比较多，而NoSql数据库一般不支持sql语句，不提供join连接，不支持复杂查询，所以只能做单表应用或对查询要求不高的应用，如系统日志等。而云数据库可以完全可以满足信息系统的各种需求，首先云数据库是关系型数据库，提供了完整的关系数据库功能，微软的 sql zure 甚至提供了与本地数据库相同的开发体验；其次，在海量数据和高并发下提供了水平扩展的能力、降低了系统开发的难度；再次，由于高并发对很多企业来说有一定的时效性，这样就可以根据高并发的时间来购买相应的服务，降低了拥有成本。
云时代的数据库是分布式的、基于云的、少维护的、高度可伸缩的。云时代的信息系统是基于云数据库、在线开发的、开发即运行的。salesforce的force平台具备“云时代的信息系统”的特征，见 http://www.salesforce.com/platform/; 也有开源的项目“云鹤平台”，可能是实现的更好， 见 http://code.google.com/p/eeplat/ 。