火车站，是一个城市的名片。
在苏州火车站的南广场上，矗立着八座铜帱雕像，给人以强烈的视觉冲击。最高的一座，是范仲淹的雕像，居中，高达10米，其余七座分列两边，高度居半，分别是伍子胥、孙武、祖冲之；泰伯、言偃、白居易、顾炎武。旨在打造苏州的文化品牌，向世人展现苏州的厚重的历史元素。
苏州历史悠长，人才辈出，当初确定雕像的人选也是费了好大一番周折。选定中心人物为范仲淹的时候，倒是得到了大家的一致认可。
范仲淹不光是政治家、改革家，也是军事家，曾抗击西夏。他还是文学家，有著名的《岳阳楼记》；他又是教育家，在苏州当知府时，建府学；他也是思想家，其提出的“先天下之忧而忧，后天下之乐而乐”的思想，不仅是吴地的精神遗产，也是整个中国优秀传统文化的精神。苏州，给了范仲淹最高的评价。
范家祖籍河北，因逃避战乱，由范仲淹的高祖父带着家人到苏州安了家。父亲，范墉，子承父业，在当时的徐州任职，做节度使下面的掌书记，相当于现在的秘书长一职。范仲淹出生时，他的上面已经有两个同父异母的哥哥了。母亲是庶出。
天有不测风云，第二年，也就时在范仲淹两岁时，父亲突然病故。母亲谢氏不得不带着范仲淹和正室的两个孩子，扶着灵柩回到了苏州。这也是范仲淹首次进入苏州的眼帘。谁能料想，再次回来却是在40年以后，且经由官府的任职。
没有名分也没有地位的谢氏得不到范家的接纳，无依无靠，只得经人介绍，嫁给了丧偶的朱文翰。范仲淹改姓朱，名说（yue）。
当时的朱文翰，在苏州任八品，跟范墉官衔等级也差不多。两年过后，也就是小朱说四岁时，朱文翰被调离苏州。母亲谢氏带着他回到了继父的老家山东。
在那里，朱说度过了他的幼年、童年、少年、青年时代。继父原有儿子三女，再加上谢氏又生了三个儿子，故生活也是捉襟见肘。
朱说从小读书十分刻苦，曾经在离家50里的长白山上的醴（读li)泉寺寄宿读书。起早贪黑，给那里的僧人留下深刻的印象。那时，他的生活极其艰苦，每天只煮一碗稠粥，凉了以后划成四块，早晚各取两块，拌几根腌菜，调拌于醋汁，吃完继续读书。后世便有了“划粥割齑”的美誉，但他对这种清苦生活却毫不介意，而用全部精力在书中寻找着自己的生活乐趣。
这样过了快三年，一个偶然的机会，他发现自己原是苏州范家之子。这件事使范仲淹深受刺激和震惊，愧恨交集之下，他决心脱离朱家，自树门户。待将来卓然立业，再接母归养。于是他匆匆收拾了几样简单的衣物，佩上琴剑，不顾朱家和母亲的阻拦，毅然辞别母亲，离开长山，徒步求学去了。
在当时河南商丘的应天书院是全国最出名的四大书院之一。朱说就是在这里，寒窗苦读，终于进士及第。在书院的五年，他从来都没有解衣就寝过一天，全部是和衣而卧。也正是这一年，继父病逝。
积在朱说胸中多年的归族的心愿终于萌发。朱说带了母亲，一起来到苏州，欲还范姓。此时的范仲淹，作为一名宋朝的新进士，已经有了些许的政治资，本恢复范姓，可以光范家的宗、耀范家祖，但得到的却是一副被拒绝的冷面孔。
这样又拖两年，范仲淹已经29岁，已经任命为亳州的节度推官了。才由皇帝亲自批准恢复范姓。并对族人允诺只是名字，其他没有企图，才勉强得到认可，从此改姓范，名仲淹，字希文。
即便这样，百年后的谢氏归宿却是范仲淹此生都解不开的一个结。
范仲淹38岁时，谢夫人去世，殡葬成了难题。说她是范墉的女人吧，她已改嫁了朱家；说他是朱家的女人吧，她儿子已经复了范姓，她自然也是范家的人。 进范家的理由更充分一点，也是范仲淹所希望的。但这个结果没有出现。
范仲淹只能将母亲葬到河南。本来，河南也有范仲淹的家。他也非常喜欢洛阳，曾多次建议将大宋的首都从开封迁往洛阳。
他看中的葬地在河南伊川，就在洛阳的南郊，万安山下。
60岁时，再一次被贬杭州，途径苏州，用自己的银子，开设范氏义庄。让范家后代可以解决温饱。还有就是，百年之后，不葬苏州。
范仲淹和他的母亲及其长子范纯佑，次子纯仁、三子纯礼、四子纯粹以及一侄九孙六曾孙和两个曾孙媳妇全部葬在了河南伊川。
范仲淹说他从来都不是南方人，是北人。