本文综合《史记》中《秦本纪》、《赵世家》、《廉颇蔺相如列传》等篇目，以及《战国策》、《资治通鉴》中的记载，史料有冲突处以《资治通鉴》为准，之后不再说明。
中国几乎所有版本的中学语文教材都会收录“蔺相如三部曲”：“完璧归赵”、“渑池之会”、“负荆请罪”。
读者也都会记得，故事中有一个极没存在感的赵王，简直可以用“窝囊”来形容：秦王提出要用十五座城交换和氏璧，他担心秦王耍赖，手足无措；秦王提出要会面，他担心被暗算，不敢去；好不容易被大臣们架着去会面了，被秦国方面各种捉弄，阴差阳错地“为秦王鼓瑟”，多亏蔺相如反应快，否则恐怕要“有辱国格”了……相比智勇双全的蔺相如和杀伐决断的秦昭王嬴稷，赵王完全是个死跑龙套的。
相对温和的性格让赵王给人留下懦弱的错觉，然而事实上他具备了明君需要的一切特质。他可以说是战国时代最被低估的明君，甚至可以说是秦昭王唯一的对手。
先给赵王正个名。他名叫赵何，是因“胡服骑射”闻名的赵武灵王的次子，史称赵惠文王。史书上，惠文王的戏份并不多，却埋没不了他的成就。
接下来就用事实说话了，后面简称他为“赵王”。
开放的用人政策
赵王在位时，人才都能够得到用武之地。
内举不避亲，他任命自己的亲弟弟平原君赵胜担任宰相。这平原君与齐国孟尝君、魏国信陵君、楚国春申君合称“战国四公子”，在战国政坛上举足轻重。
非亲族的大将廉颇、门客出身的蔺相如、税吏出身的赵奢，都得到了赵王的信任，得以出将入相。
每有大事，赵王的反应都是“与诸大臣谋”。大臣们有各抒己见的机会，赵王也总能从中选取最好的建议。
这在世袭政治时代不是一件容易的事，赵王的儿子赵孝成王就没能继承这传统。赵王死后，外姓大臣们就被排斥出了决策中枢，国政都出自王室贵族，最终酿成长平之战的惨败。
所幸王室中有一个还算争气的平原君，搬来了魏、楚两国救兵，抵挡住了长驱直入的秦军。
宽大的容人之量
容人之量，从他跟廉颇的关系就可以看出。
廉颇是个一根筋，说话特别直接。
赵王带着蔺相如要去渑池参加和秦王的会面，赵王还回不回得来，大家心里其实都犯嘀咕。楚怀王在武关和秦昭王会面被扣留的故事可就是发生在几年前而已。
廉颇说：大王您放心，要是您三十天还回不来，我就立太子为王，那秦国就没招了。
……
话都说到这份上了，还能放心么……
哪个君主能受得了臣子对自己说这种话？明代于谦干了类似的事情不就没有好下场么。
赵王受得了。他知道廉颇不是不忠于自己，即使不忠于自己，也至少是忠于赵国的。
廉颇跟同事、跟领导关系都不好。
蔺相如因为完璧归赵和渑池之会的两个功劳，后来居上，一下子从缪公公的门客升级到“上卿”，职位比廉颇高了。
这事换成谁心里都不舒服，但廉颇的反应极为强烈，四处扬言说“别让我看见这小子，否则我当着大家面羞辱他。”
蔺相如顾全大局，称病不朝，最终感动了廉颇，否则赵国朝堂上恐怕要鸡飞狗跳了。
果然，赵王的儿子孝成王就不喜欢廉颇，在长平之战的关键时刻用赵括把他换掉了。
后来孝成王死了，孝成王的儿子赵悼襄王继位，第一件事就是让副将乐乘把廉颇换了。
看来能容得下廉颇的只有两个人：一个是蔺相如，一个是赵王。
相比之下，秦昭王的心胸就狭隘得多。
战神白起曾为秦国立下汗马功劳，尤其是在长平之战消灭45万赵军，清除了秦国统一天下的最后一个障碍。
他的结局怎样呢？
长平大胜后，白起埋怨秦昭王命军队停止进攻贻误战机，称病回家，后来又拒绝指挥秦军进攻邯郸的战役，在秦军失利后多有怨言。秦昭王于是先将他贬为士卒，然后发配充军，半路上让人给他送了一把剑，让他自杀了。
独到的识人眼光
赵王的眼光很毒，毒得诡异。
赵国收藏有一件旷世奇珍，就是大名鼎鼎的和氏璧，秦国派人说要用十五座城来换这宝物。然而以当时秦国的国际信誉和他们对土地的贪婪，赵国君臣根本不相信他们肯真的拿城池换和氏璧。
怎么办？给吧，怕被骗，白白损失一个宝物；不给吧，又怕给秦国入侵的借口，打不过啊！更要命的是，满朝文武，竟然连一个能派去答复秦国的人都挑不出来。
这时赵国的“宦者令”，也就是太监总管缪贤开口了：
“奴才府上有个门客，叫蔺相如，也许可以让他去出使。”
区区一个门客，还是个太监的门客，竟然要来代表赵国出使？换成别的国君，恐怕要勃然大怒把缪公公拉出去痛打五十大板了。然而赵王还是平静地听缪公公说下去：
当年缪公公得罪了赵王，就想要逃去燕国，因为燕王曾经亲口说过要和他交朋友。蔺相如却劝他说，“燕弱赵强，燕王害怕赵国，因为你被大王宠幸，所以要讨好你。如今你失了宠，燕王不但不会收留你，还会把你绑了送回赵国。不如用最卑微的方式向大王请罪，运气好的话可以逃过一劫。”缪公公听了蔺相如的话，后来惠文王也果然宽恕了缪公公。
听罢，赵王说，这人有点意思，见见吧。
三言两语，赵王拍板说，就派你去了！
蔺相如也拍胸脯说，十五座城归入我国，我才会交出和氏璧，否则，我保证“完璧归赵”。
后面的故事读者们耳熟能详：耍惯了流氓的秦国君臣竟被蔺相如折腾得又是道歉又是焚香斋戒，最终以城换璧的事也只能不了了之，还给后人留下了一个成语故事。
除了完璧归赵，蔺相如又在渑池之会上羞辱秦王，保住赵王的安全和尊严，此后用诚意折服了廉颇，让他负荆请罪，维护赵国的团结。这些都证明赵王没有看走眼。
如果说看准了一次是运气，那第二次就不能不承认是他的眼光了。
公元前270年，秦军袭击了赵国控制下的阏与地区。赵王问廉颇怎么办，廉颇的回答是：
道远险狭，难救。
好嘛，就是见死不救咯？赵王显然对这个答案不满意，又问廉颇的副将乐乘。结果乐乘说，廉将军说得对……赵王将目光转向了赵奢。
奢对曰：“其道远险狭，譬之犹两鼠斗於穴中，将勇者胜。”
好一个勇者胜，那就你去吧。
赵奢，就是那个“纸上谈兵”的赵括的父亲。此人之前一直在税务部门工作，因为平原君的推荐做了官，这还是一年前的事。
没人知道为什么赵王能相信一个一年前还坐在办公室数钱的人。结果呢？
“大破秦军”。
可观的战绩
性格上如何具有明君的特质，都不足以证明他是明君。明君，是要用功绩来证明的。
战国时代，战绩即功绩。赵王在位期间战绩如何呢？
在对外战争中保持全胜，只要对手不是秦国。
赵王的不幸，是他和秦昭王生在一个时代。
当时的秦国有多厉害？秦昭王在位55年，平均不到两年一战，没有连续三年不打仗的情况。我们就挑几场来看吧。
公元前300年，秦华阳君伐楚，大破楚师，斩首三万，杀其主将；
公元前299年，伐楚，取八城；
公元前298年，伐楚，斩首五万，取十六城；
公元前293年，击败韩魏联军，斩首二十四万，俘虏敌方主将，拔五城；
公元前289年，伐魏，取城大小六十一；
公元前282年，伐赵，取石城；
公元前281年，伐赵，斩首二万
……
秦昭王时代，秦军在战场上的失败有明确记载的只有三次，全部跟赵国有关，其中两次对手是我们这位赵王。
这两场战斗其实可以算一场战役，都围绕着对阏与地区的争夺。
战役的起因，根据《战国策》记载，竟是赵国坑了秦国！
一次，秦赵两国大概是为了方便治理，达成了土地互换协议，各自拿出三座城与对方交换。秦国按约定交出城池，结果赵国那边突然没声儿了。
赵王还派了个大臣去跟秦王说：
夫蔺、离石、祁之地，旷远于赵，而近于大国。有先王之明与先臣之力，故能有之。今寡人不逮，其社稷之不能恤，安能收恤蔺、离石，祁乎?寡人有不令之臣，实为此事也，非寡人之所敢知。
意思是：这三个地儿，离我们赵国远，离贵国近，我国之前的君臣有能力，所以能够占据。如今我没能力，国家都快守不住了，哪顾得上这三块地方呢？可是我这有几个不要脸的大臣，这事儿都是他们做的，我什么都不知道哈~
以不守信用闻名天下的秦国，已经很久没有尝过被坑的滋味。秦昭王更不能接受的是，坑自己的，竟是那个差点没敢来见自己的软蛋。
盛怒之下，秦昭王发兵阏与。照理说，秦军战斗力比赵军强，战场又离秦国腹地更近，秦国获胜本应没有悬念，结果却被赵奢“大破”。
心有不甘的秦军次年再度进犯，又一次战败。
秦国只能接受现实，白白失地丧师。赵王活着的时候，秦国再没敢打这块地方的主意，也再没进攻过赵国。
秦国该感到庆幸，因为赵王三年后就去世了。
赵惠文王于公元前299年-公元前266年在位，共33年；秦昭王于公元前306-公元前251年在位，共55年。赵王比秦昭王晚出道，早出局。
秦昭王和赵惠文王这对对手孰强孰弱，难以比较，因为两人性格相去甚远，各自的平台和起点又差异不小。如果赵惠文王生在秦国王室，或者如果两人的在位时长交换一下，两国历史会有怎样的变化还很难说。
这样的比较或许是没有什么意义的。站在一个凡人的角度，摊上秦昭王这样的上司是很痛苦的，如果领导是赵王这样的人，则会比较幸福。
赵王是个好领导。