上次说到科学和艺术的统一【1】，去年8月份Science杂志上发表了一篇通讯文章，用俳句的形式把化学元素的特质描述出来，当时觉得蛮意外。这次到加迪夫开会，我才发现原来科学论文中从来就不缺乏具有情怀的人文元素。
会议第二天，在辉瑞的一个前同事做了一个口头报告，内容关于从分子结构出发建立模型，预测化合物在特定条件下的色谱保留值。这是学术界三十多年前就提出来的一个老问题，也是一个一直进展不大的问题；今天人工智能如此热门，人们似乎又看到了解决这个问题的曙光。
这位前同事在报告中引用了自己的一篇文章【2】，题目叫做：
Seeking the Holy Grail—Prediction ofChromatographic Retention Based Only on Chemical Structures
寻找圣杯——仅基于化学结构的色谱保留预测
圣杯！
一看到圣杯，我就想起了害怕蛇的印第安纳琼斯、有密闭空间恐惧症的罗伯特兰登这些电影角色。圣杯的确是文学和电影作品中的常客，作为一个宗教、历史、神秘主义、考古以及阴谋论等诸多元素统一于一身的概念，圣杯在英语中已经有了衍生出来的独特含义。
韦氏字典中，圣杯的衍生定义为：
An object or goal that is sought after for itsgreat significance.
剑桥词典中，圣杯的衍生含义是这样的：
Something that is extremely difficult to findor get.
所以综合起来，圣杯形容的就是意义重大、有众多寻找者但又非常难以找到的物件。在科学上，圣杯常常指实现起来难度很大、离决定性突破仍遥遥无期，但已经取得了一些进展的目标。
所以，“圣杯”这个词基本褪去了它的宗教色彩，已经频繁地出现于科学论文标题之中。比如从氨基酸序列预测蛋白质结构也是一个意义重大、难度系数高的课题，人们把这个目标也称之为分子生物学研究领域的圣杯。
会议最后一天，一位来自利物浦大学的教授做了一个很有趣的报告，研究内容是确定雄性小鼠尿液中的性信息素，他的团队通过色谱联用高分辨质谱从小鼠几千个尿蛋白中最终筛选和确定出一种蛋白信息素，这种蛋白信息素能够刺激雌性小鼠对雄鼠吸引力的记忆，研究团队把这种蛋白命名为Darcin。
The pheromone ‘darcin’ – named after Mr Darcy,Jane Austen’s hero in Pride andPrejudice – stimulates females to learn an individual male’s scent, reinforcingtheir memory of sexual attraction to that same male.
这种信息素被命名为Darcin，名字居然来自于达西先生！
达西先生外表冷静高傲，但他对于女性的吸引力是不容置疑的，或许这也暗合了虽然Darcin信息素表面上看不见摸不着，但它对雌鼠暗中的刺激却十分强烈？
化学家把老鼠尿液中的一种物质以达西先生命名，这一做法在科学研究之外也引起了广泛的争议，有人认为这是一种文学情怀，是化学家对简奥斯汀及其作品的敬意；而另一些文学爱好者则无法容忍这个蛋白所处的环境，认为化学家在侮辱女作家及其伟大的作品。
我倒是觉得挺有意思的。
比利时没有圣杯遗迹，比利时人中也没有简奥斯汀这样伟大的作家，但他们有世界上最好的修道院啤酒！
2015年，比利时列日大学的天文学家对距地球39光年的一颗超冷红矮星进行观测。随后，他们在这颗星球周围发现了7颗类地行星，行星数量与太阳系极其相似，而且七颗行星中有三颗体积与地球相当，如果这几颗行星表面存在液态水，那么它们将很可能适合于生命的存在。此外，因为这个星系离地球的距离不到40光年，这几颗行星极有可能会成为人类星际迁徙的下一站。
列日大学的研究团队在Nature上发表了他们的发现，并把这个行星命名为Trappist-1。Trappist是特拉普隐修会的意思，在啤酒界，它代表着品味丰富、质量上乘的修道院啤酒。天文学家们在无数个寂静的夜晚守候着天文望远镜，将自己的目光投向遥远的星际，这一定需要无数瓶修道院啤酒在背后的支撑，否则谁能完成如此枯燥的工作？
和国外科学家的“任性”相比，咱中国人似乎更保守一些。同样是航天航空研究，我们的导弹叫东风，我们的火箭叫长征，我们的飞船好不容易脱离了政治意味，但神舟这个名字山寨味道很浓，实际上它也只是一个杜撰，并没有人文上的根源。
有家著名的汽车生产厂家似乎稍微有些情怀，不过它的产品命名也仅仅停留在唐宋秦元这些朝代名号上，要知道产品命名也是工业设计的一个部门，我们真的缺少合格的文案吗？
好的文案是从来不缺的。
《舌尖上的中国》是部了不起的作品，除了画面精美，它的解说词就特别优美。
这是巨变的中国，人和食物，比任何时候走的更快。无论他们的脚步怎样匆忙，不管聚散和悲欢，来的有多么不由自主，总有一种味道，以其独有的方式，每天三次，在舌尖上提醒着我们，认清明天的去向，不忘昨日的来处。
这文字多么好！为什么我们理工科的学生就少有这种情怀呢？
不过，一个巴掌拍不响。同样是舌尖，下面这个画面就把文理科扯平了。
看来，我们缺少的更可能是一种通识的教育，一种多向的融会。
参考出处：
1. https://sqr5.wordpress.com/2017/12/28/%E5%85%83%E7%B4%A0%E4%BF%B3%E5%8F%A5-%E7%A7%91%E5%AD%A6%E5%92%8C%E8%89%BA%E6%9C%AF%E7%9A%84%E7%BB%93%E5%90%88%EF%BC%9F/
2. http://www.chromatographyonline.com/seeking-holy-grail-prediction-chromatographic-retention-based-only-chemical-structures
3. https://www.chemistryworld.com/podcasts/darcin/2500413.article
4. http://www.news.com.au/technology/science/space/nasa-announces-seven-earths-found-around-one-star-trappist1/news-story/56be8dd2c2b0856e652a7af1e54ed042
文/Athlon_BE
2018.2.10