沉舟侧畔千帆过,项梁死后有项羽——《资治通鉴》随笔(41)

项梁比较开心,自从渡江作战以来,无论是接收陈胜的散兵,还是和秦军作战,他的江东兵都表现不俗。特别是最近,号称秦军第一名将的章邯在他手上连连吃瘪,而自己的侄子项羽更是击杀了李斯的儿子,三川守李由。项梁开始幻想起以后入咸阳、做诸侯王的日子了,不禁有点飘飘然。项梁麾下将佐也都感受到了这份喜悦,唯独一个叫宋义的不以为然。他劝项梁:“我军连日与秦军交战,未得修整,而秦军虽然屡次败北,但是兵员不断补充,实力不减反增,实在值得警惕啊。”

项梁觉得宋义这个人很烦,打仗的时候也不知道勇往直前,平时也光知道危言耸听。现在大军连战皆捷,他还是如此不识时务,干脆派他出去联络齐国协同作战好了。于是宋义就踏上了出使齐国的旅途,一路上好不惬意,玩着玩着遇上了齐国的使者高陵君显。宋义一看高陵君的样子就知道他要出使到项梁军中,想起项梁不听自己劝告,真是恨不得项梁马上就死,自己预言得以实现。宋义把自己对项梁军队即将迎来失败的判断说给了高陵君,高陵君于是也学着宋义一路游山玩水,还没到项梁军队的驻地,就得到了项梁兵败身死的消息。

项梁是楚国的精神支柱,他的死讯传开,楚国上下弥漫在一片恐慌之中,于是刘邦、项羽、吕臣三支军队保护着楚怀王就逃到了彭城。好在秦将章邯做出了误判,认为楚军再无实力对秦朝构成威胁,秦军的当务之急是把赵国的主力消灭,这样就可以像打地鼠一样,谁冒头就打谁。章邯的想法是好的,楚怀王龟缩在彭城一直不敢露头,赵国在他的攻势下节节败退,王离带兵把赵国的张耳和赵王歇困在了巨鹿城。章邯驻扎在巨鹿城南,为王离军保证粮道安全。赵国的陈余驻扎在巨鹿城北,屡次交战都是败北,因此不再敢与秦军交战。赵国的求援信使络绎不绝,楚国只好派宋义带兵救援赵国。

楚军的统兵大将怎么成了宋义?原来楚怀王龟缩在彭城倒也没有闲着,他夺了吕臣和项羽的兵权。吕臣是陈胜的部将,因为为陈胜报仇而颇得张楚余部的拥戴。项羽是项梁侄儿,项梁死后江东军队唯项羽马首是瞻。楚怀王名为楚国最高统治者,但是对于自己麾下军队的掌控力实在太弱,只有刘邦因为军势孤弱而能够掌控。楚怀王接见齐国使者高陵君,高陵君讲了自己的沿途见闻,谈到了宋义的事情。楚怀王正在酝酿夺权,当然很留心各方面的人才,当即召见宋义,与他一通密谈。宋义深刻地分析了楚军目前的形势,深得楚怀王的器重,于是楚怀王任命宋义为上将军,总领楚国兵权。为了照顾江东子弟的情绪,任命项羽为次将,同时,范增也因为劝说项梁立楚怀王有功,被任用为末将。

楚军救赵,宋义逡巡不进,意图做渔翁,等到秦军与赵军两败俱伤之时,他再捡便宜。但是宋义忘了,自己的上将军地位还不稳,底下的将领不会认为他的做法是在用谋略,而是认为他胆怯。项羽对于秦军尤其仇恨,屡次请战,宋义坚决反对,下令军中:不服从号令者斩,特别是项羽!当时正是寒冬,宋义自己天天大宴众将,而士卒却不愿意一直在外作战,巴不得速战速决,赶紧收兵回老家。项羽得知军心所向,就杀死了宋义。宋义已死,项羽召集众将,表示自己受了楚怀王的密旨,只诛宋义一人,在座的诸位辣鸡要是不服,尽可以过来单挑。于是众将接受了项羽的管辖,项羽派人追杀宋义的儿子,斩草除根。

项羽带人渡过黄河,先攻击章邯军为王离军运粮的甬道,断绝了王离的粮草。然后破釜沉舟,大败王离军。王离军的将领死的死,被俘的被俘,彻底溃败。大战开始之时,诸侯援军都只敢在营垒中观看,等到战争结束,所有的诸侯将领都不敢正眼看项羽,项羽自此威震天下。

此次大战,还造成了陈余张耳这对好基友的决裂。当年,两人一起隐姓埋名,为了一个抗秦的理念忍辱偷生。但是这一次,张耳被围在巨鹿城中,屡次派人向陈余求救,陈余因为没有把握战胜秦军,一直按兵不动。事后,陈余故作退让,让出自己的兵权,张耳毫不客气地夺了陈余的兵权。陈余一怒之下,与张耳绝交,此后二人,无不欲置对方于死地,所谓相爱相杀,莫过如此。

项羽威震天下的同时,一位长者也默默地闷声发大财,逐渐积累了夺取天下的实力。

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