郁金香是欧洲国家荷兰的国花，也是荷兰最重要的名片之一。除了漂亮的郁金香外，荷兰的其他三个名片是风车、奶酪和木头做的鞋。如果要去荷兰玩，这四样东西是必须要亲身打卡的。每当提到“泡沫经济”这个词的时候，最典型也最早的那个例子便是荷兰的郁金香泡沫，当年郁金香进入荷兰的时候，几乎扒了当时的荷兰人一层皮。
虽然荷兰的郁金香闻名于世，但是郁金香的原产地并不是荷兰，而是地中海东岸的土耳其。最早进入欧洲的郁金香也不是去了荷兰，而是奥地利。当年奥地利国王派到伊斯坦布尔的大使在宫廷花园里散步时，被郁金香摄人魂魄的美所折服。后来他回国交差的时候，随身就带了一些郁金香的种子。
那位大使对种花不在行，他把种子送给了一个好朋友，那个朋友的头衔是“植物学家”。在把种子递到对方手里的时候，大使眉飞色舞地对植物学家描述了郁金香争奇斗艳的样子。好奇心被勾起来的植物学家苦心栽培了好几年，终于让那些种子变成了绽放的花朵，慕名而来赏花的名流们令植物学家的花园变得门庭若市。
后来植物学家找到了一份新工作：荷兰莱顿大学的植物园主管。出发的时候他骄傲地随身带着一些自己培育的郁金香，他当然没有料到，他随身携带的那几株花，居然会引发一场几百年后依然在讨论的经济危机。
那时候是16世纪，荷兰人有着“海上马车夫”的称号，他们用大大小小的商船满世界跑运输，运输行业因此诞生了很多土豪。人在变富的初期总是充满了炫耀的冲动，暴发户们尤其如此，他们最想炫耀的对象是那些瞧不上自己的传统贵族，因此贵族和土豪们互相炫耀攀比的不良风气颇为盛行。
不过那时候物资毕竟匮乏，可以拿出来炫耀的东西实在不多，被炫耀最多的东西是豪宅和五彩缤纷的花园。那年头也不像现在发个朋友圈就能实现远程炫耀，房子主人必须巧立名目把人请到家里来，以聚会的名义实现炫耀的目的。当这些虚荣的人们听说植物学家的花园里有一种叫做郁金香的花时，纷纷递上名片求一睹芳容。
消息传开，手握钞票想从教授那儿买花的人络绎不绝，但是教授不为所动，他不但挑买主而且开价极高，郁金香就注定只能盛开在上流社会一个很小的圈子里。一边是庞大的需求，另一边是它高昂的价格，中间是教授的清高和警惕，这就逼得一些人走上了犯罪的道路：一位窃贼在月黑风高的夜里跳进教授的花园偷走了郁金香。
郁金香有两种繁殖方式，一种是把种子埋土里等它慢慢发芽，这种方式缓慢而繁琐，等花开至少要等个四五年；另一种方式就快多了，把郁金香根部的球茎直接挖出来埋到土里，只要时间和生长环境对了，当年就可以开花。这个诀窍被人发现后，郁金香的商业化变成了可能。
从教授花园里流出去的郁金香貌似落到了花贩子手里，他们种植并且繁殖，一两年的功夫下来，花卉市场的宠儿已经成了郁金香。业内人士都知道这种花很受有钱人的追捧，而且总是供不应求，从它出现那天起价格就一直在稳步上涨。几年时间下来，一株普通郁金香的售价就能抵得上一个普通荷兰人一个月的工资。
倒腾郁金香的球茎逐渐变成了一门火爆的生意，只要想办法买到一些，那它一定能卖出去，而且一定会赚钱。如果说有一种生意能让人心安理得的话，那一定是做有钱人的生意。很快那些专门赚差价的中间商们出现了，他们从农民那里购买郁金香的球茎，然后加价卖给虚荣的有钱人。
那时候每个荷兰人都有一个同学或者同事，他们的相似之处是通过倒腾郁金香发了横财，在这种虚虚实实的传闻影响下，荷兰进入了全民炒花的模式，不管是工人还是司机或者教师，纷纷拿出自己和家人的存款，想方设法动用关系购买郁金香球茎，然后等待合适的机会卖掉。红火的市场和巨大的利润甚至吸引了欧洲其他国家的生意人，他们提着现金流着汗挤进了荷兰的花卉市场。
庞大的需求刺激着庞大的种植，可是植物终归有生长周期，这严重滞后于旺盛的市场需求，结果是买家太多花总是不够卖。在庞大的需求面前，下一年的郁金香开始被提前预定，只要和花农们签下一纸合同，那么这批郁金香就是自己的了。但凡托关系签下一纸合同，那么合同的持有者就会发现，合同的价值每天都在增加，躺着就能赚钱，梦里都能笑醒。
地里种的郁金香就那么多，现货已经卖完，来年的货也以合同的方式被卖光，谁能挽救那些嗷嗷待哺的买家呢？贪婪的目光齐刷刷地盯上了已经签订的合同，原来低价签订的合同现在可以加价出手变现，于是郁金香交易市场变成了合同的交易市场，现货交易市场华丽丽转身变成了期货交易市场。
一份合同从签署的第1天开始，就开启了它被卖来卖去不断转手的命运。没多久花卉市场上出现了一些专门买卖合同的人，这些人对郁金香毫无兴趣，甚至连郁金香长什么样都不一定见过，但是这不妨碍他们通过买卖合同来发财，这些人是职业的期货炒家。
市场最疯狂的时候是1636年的后半年，一株普通的郁金香已经可以卖1500块钱，这是一名普通荷兰人10年不吃不喝的总收入；而对于那些名贵稀有的品种，价格高达7000块，那几乎是一名普通荷兰人一辈子的收入。从某些角度来看，彼时彼刻的郁金香已经变成了一花难求的奢侈品。
可是郁金香是一种花期只有4个多月的植物，它怎么能担当奢侈品这个重任呢？它繁殖能力那么强，在高额利润的驱使下，它注定会泛滥在荷兰的大街小巷，所以它的昂贵是不合理的，它的价格早就超过了它的实际价值，郁金香市场的繁荣不过是一个大大的泡沫。
这个显而易见的道理380年前的荷兰人也懂，而且那些倒腾郁金香合同的人里面，不乏既懂花又懂投资的全才，他们知道现在的价格非常不合理，但他们依然会前仆后继杀进市场大肆收购，因为他们坚信这玩意儿的价格会一直上涨，不管自己以多高的价钱入手，总是有人以更高的价格买走。
到了来年1637年的春天，那些被转手卖了无数次的球茎们终于熬到了被种到地里的时间，疯狂的投资者们突然意识到了一个现实问题：自己手上这些价值连城的合同里交易的东西可是郁金香的球茎啊，这玩意再过个把月就要被种到地里，一旦被种到地里那么这个合同也就自然失去效力了，被种到地里是郁金香球茎的交易终点。
意识到这个问题后，那些把合同压在箱底等着涨价的人开始抛售合同，原来还拿着钱抢合同的人突然停了下来，既然这么多人卖那这东西就不能买了，买了肯定亏呀！卖的人越多价格就掉的越厉害，价格掉的越厉害买的人就越少，于是郁金香迎来了暴跌模式，泡沫终于撑到了破碎的那一刻。
短短的两个月里，郁金香一天一个跳楼价，平均价格跌去了90%。几天前拿1000块钱买的东西现在就值100块，而且过两天还会更便宜，想卖还卖不掉。假如一个人曾经豁出去花了10年的积蓄入手了郁金香，那么他接下来要用9年时间重新攒那些钱；如果他买的不是一株而是100株的话，那他这辈子基本上玩完了，家人和债主们唯一能替他做的，是24小时盯着他防止跳楼。
泡沫破碎的时候，大家发现一份合同被转手的次数多的吓人，很多还是以欠债的方式达成的交易，于是每个交易者都在找上家讨债，这又引发了一连串的债务纠纷。几年前全国各行各业的人都拿着钱去倒腾郁金香，现在郁金香变得一文不值，这些人中大多数直接破产，没有心情和能力继续回到老本行，给整个社会带来了严重的动荡。
生意的基本逻辑是低买高卖。低并不意味着价格低，只要是行情是上涨的，多高的价格都算“低买”，因为一旦出手就意味着赚钱，至于商品本身值不值那个价，对于炒家来说没有关系。当一枚比特币的价格涨到5万人民币的时候，依然有人疯狂地筹钱购买，因为大家相信它能涨到8万一枚，至于比特币到底是什么以及有什么用他们不关心，只要有人以更高的价格买走就行了。
当一个商品的价格远远超过它价值的时候，掏钱买它就是在干傻事，可是在投资市场上，“干傻事”的人络绎不绝，每一个犯傻的人心里或许清楚自己在犯傻，但是只要自己不是最后一个傻瓜，不是最后那个接盘侠，那么自己就毫无悬念地赚到钱了，所谓世人笑我太疯癫，我笑世人看不穿，当哨声响起游戏停止的时候，最后那些接盘侠才是真傻，因为他面临着破产跑路，其他人都不傻。
如果钱可以生钱，那就没必要去投资建厂雇佣工人，那样玩太辛苦太麻烦，直接去买比特币买股票放贷款多省事儿。在这种危险的游戏里面，能顺利脱身并盈利的注定是少数人，多数人面临着被收割后破产跑路的的结局，从而引发各种社会问题甚至是暴力犯罪。所以某些行业注定要被严格监控和监管，这个是为了大家好。