《薛兆丰的北大经济学课》第7周学习小记

本周是继续上周的成本话题以及科斯定律在现实生活中的运用，第28讲回顾和总结了这四周以来所学习的关于成本概念的内容，最后薛老师提出，要抽出时间来想一想你会如何通过想象力来推进这些成本概念，因为在这一过程中，学到的东西会非常深刻。

第025讲 有人群就有交易费用

经济学家张五常曾经给交易费用下过一个非常广泛的定义：凡是在一个人的社会里不存在，而在多个人的社会里存在的成本，就叫交易费用。

科斯的经济学忠告

科斯定律的意思是：当交易费用为零的时候，不管产权谁属，资源都会落到最有价值的用途之上。

但是科斯并不是说现实生活中交易费用为零，相反，他是说，现实生活中的交易费用很大，要达到他所推测的那个结果——资源不管归谁所有都能推到最高的用途上——当中的障碍很多。

科斯那篇赢得诺贝尔经济学奖的论文，1960年发表的“社会成本问题”发表的三十年后，1990年，他特意写了一篇文章“社会成本问题的笔记”。他特意说：“我从来没有说过现实生活中的交易费用是零，相反，现实生活中的交易费用是很高的。这恰恰是我想劝我的经济学同行们要放弃、要离开那个世界，不要活在那个以为交易费用是零，以为你只要有一个政策，人们就能够执行的社会里面。你永远要看到，在现实生活中的种种困难，种种障碍。”

“我们得考虑、得关心、得思考现实生活中的问题，而不是黑板上的问题。”这是科斯给我们的忠告。

科斯对中国经济学人的期许

科斯指出中国很重要，原因有两个：第一中国的人口多，你们经济学家在中国形成的影响，就会比别的国家要大，撬动的人口就多，撬动的影响就大，这是中国重要的一个原因。第二是中国的经济学还没有完全成形，不像西方已经走上了歧途，用了大量的数学，走上了僵化的道路。而中国的经济学，还没有完全僵化，所以还有希望。要关注真实世界的经济学，而不是黑板经济学。

现实中交易费用可能高不可攀，有可能大到整个交易没办法完成的地步。

风俗习惯与道德规范为何重要

恰恰由于现实生活中的阻力，交易费用是很高的，所以初始的分配就变得很重要，制度就变得很重要，习俗就变得很重要，道德规范就变得很重要。

我们很大部分都是在遵从我们所沿袭的那些习惯。这些习惯有一个非常重要的作用，就是节省了我们重新计算，重新讨价还价，重新和别人协商的成本。所以凡是遇到传统的东西，咱们首先都得理解它为什么会存在，它的存在一定是有道理的，它也不会轻易地随随便便被改变的。

第026讲 征地的权衡

在征地问题上，两边倒都不对，得中间取一个平衡。但问题是中间的平衡怎么取得，是一个没有确定答案的问题，还有待摸索。

中国征地问题的症结所在

中国征地的真正问题，在于政府是所有土地的唯一买家和唯一卖家，也就是说，政府是对土地进行统购统销的，这才是问题的所在。

如果我们能够形成一个土地交易的市场，政府不再充当唯一的买家和唯一的卖家，那么我想，问题是能够得到更妥善的解决的。

第027讲 寻求合作解

案例

怎么在大学宿舍办Party

餐厅该不该禁烟：根据餐厅的属性、消费人群来决定

蜜蜂的寓言：在美国华盛顿州，苹果树的花蜜不足，蜜蜂传授花粉的贡献更大，这时候，当地的果农就向养蜂人交补贴。相反，在佛罗里达州，橘子的花蜜非常充足，而蜜蜂传授花粉的服务就显得不够，这时候倒过来，当地的养蜂人向果农支付补贴。

大学纪念品让谁占了便宜：看看这些纪念品的价格，如果比没有普通的商品更便宜，那就是学校在补贴使用者为学校做广告，如果比普通商品贵，就是使用者在沾学校品牌的光。

第028讲 成本概念的递进

成本的概念之所以深不可测、千变万化，最重要的一个原因，就在于它是靠想象出来的，所以它变化很大。正因为是想象出来的，所以成本的概念就可以从具体到抽象、从个体到群体、从静态到动态这样去发展。

而这个变化过程，也就形成了一系列不同的成本概念。我们最早讲普通的成本，会计的成本，后来将交易的成本，制度的成本，再后来讲制度变迁的成本。

成本概念最底层的基石，就是阿尔钦（Armen Alchian）说的：“成本就是放弃了的最大代价。”

成本是放弃了的最大代价

我们讲，讨论成本的时候千万别只看货币成本，我们要看到全部的成本。所以你可别怪711便利店里面的东西贵，它的货币成本可能比较高，但它给我们带来的许多便利，使得我们获得这些商品的全部成本变得更低了。

成本就是放弃了的最大代价，如果没什么可以放弃，也就不存在成本，所以我们说：“沉没成本不是成本”。凡是说成本，我们一定是向前（未来）看，而不是向后（过去）看的。

产品价格与成本无关

讲到成本的时候，我们还讲了一个非常重要的因果关系，那就是：最终商品的供求关系，决定了最终商品的价格，而最终商品的价格倒过来决定了商品生产的原材料的成本。

所有的盈利与亏损都是一次性的

我们说所有的盈利都是横财，都是意外的收入；所有的亏损都是横祸，都是意外的损失。只要发生可盈利或者亏损，我们队资源未来的使用价值就作出了新的调整，成本也因此相应地进行了调整。

所以旱涝保收的生意，过一段时间之后，它就不再是旱涝保收了，因为当中的资源的价格发生了变动，使得这些资源所要付出的成本也发生了变动。所以盈利永远只是一次性的，亏损也是一次性的。

租与寻租的概念

租就是租金的租，租就是对资产的付费，而这个资产的供给在一定程度上，是不以付费的变化而变化的，那就是白赚的收入。

寻租的概念是指，企业在向政府争夺垄断性优惠政策的过程当中，也要付出巨大的成本。所以我们说乞丐并没有白拿施舍，乞丐拿施舍的本身就耗费了好多的资源，这是寻租的概念，也是从成本的概念中衍生出来的。

交易费用永远为正

在现实社会中交易费用永远为正，交易费用不是零，交易费用往往是很高的。

这时候我们就能明白，为什么资源、资产和责任的初始界定非常重要。这就是制度、风俗、习惯和法律之所以存在的原因。而整个社会为那些经理、中间人、法官、监督人、律师、会计所付出的工资，就是这个社会所要付出的交易费用。交易费用是巨大的。

交易费用越低越好

要理解好交易费用的概念，我们不仅要向下看，还要向上看。我们一方面要理解交易费用越低越好，因为交易费用低的话，人们就能够更方便地进行交易，能够更好地配置资源，所以一个社会，交易费用越低是越好的。

为什么会看到在现代生活中，在文明社会中，有些交易费用在不断上升呢？

原因在于，那些落后地区的交易费用不是零，而是无限大，所以它们没有被纳入计算当中。

所以，我们要有一个正确的眼光，来看待今天的交易费用。

制度费用与制度变迁的费用

所有的交易费用加起来，我们称之为制度的成本。在这个制度下面，我们要为学校、教会、商会、家庭、企业、法庭、政府、军队等等这些组织付出费用，这叫制度费用。

从一种制度改变成为另外一种制度，这当中也要花费巨大的成本，这就是制度变迁的费用。

存在于想象中的体制成本

正是通过这些不断的比较、不断的想象，经济学家形成了一种又一种的成本概念，他们不断训练自己拥有一种我们一开课就讲的能力：看见那些看不见的东西，看见那些看不见的损失，从而优化我们的政策，改善我们的生活。