北京故宫，旧称紫禁城，位于北京中轴线的中心，是明清两个朝代的皇宫，是世界上现存规模最大、保存最为完整的木质结构的宫殿型建筑。故宫入选了世界文化遗产，是全国重点文物保护单位，国家AAAAA级旅游景区。
故宫被誉为世界五大宫之首（北京故宫、法国凡尔赛宫、英国白金汉宫、美国白宫和俄罗斯克里姆林宫）。
依照中国古代星象学说，紫微垣（即北极星）位于中天，乃天地所居，天人对应，是以故宫又称紫禁城。明代第三位皇帝朱棣在夺取帝位后，决定迁都北京，即于公元1406年开始营造这座宫殿，至明永乐十八年（1420年）落成。1911年，辛亥革命推翻了中国最后的封建帝制--清王朝，1924年逊帝傅仪被逐出宫禁。在这前后五百余年中，共有24位皇帝曾在这里生活居住和对全国实行统治。
天朗云清，午后的阳光正暖，天安门红墙金瓦，庄严肃穆的模样，像是一个老者在喝着大碗茶晒着大太阳。眨眼之间，从六百年前城墙上守宫城的将士，到68年前庄严的建国宣言。天还是那片天，院子还是那个院子，物是人非楼空空，只剩下游人闲暇风景。
午门是紫禁城的正门，午门居中向阳，位当子午，故名午门。东西北三面城台相连，环抱一个方形广场，三峦环抱，气势雄伟。门洞的两扇门上，每扇门上横着九个金疙瘩，竖着九个金疙瘩，八十一个，九九归一之意，表示自然界的周而复始，循环往复。
午门是颁发皇帝诏书的地方，皇帝在立春赐春饼；端午日赐凉糕；重阳日赐花糕。农历十月一，颁发次年历书。每年腊月初一，要在午门举行颁布次年历书的“颁朔”典礼。遇有重大战争，大军凯旋，要在午门举行向皇帝敬献战俘的“献俘礼”。
明代皇帝处罚大臣的“廷杖”也在午门举行，明代时，如果大臣触犯了皇家的尊严，便被绑出午门前打屁股，打到皮开肉绽，名叫“廷杖”。直到后来打死了人，于是民间有了“推出午门斩首”等流言流传。其实明清皇宫门前极为森严，犯人斩首并非在这，而是必须押往柴市（今西四）或菜市等地刑场处决的。
老哈说，体仁阁是皇家健身房，宫里人平时健身的地方。我说，应该是宫里组织运动会的地方或者运动器材的仓库。
其实都不是，体仁阁位于太和殿前广场内东侧，面西。始建于明永乐十八年（1420年），明初称文楼，嘉靖时改称文昭阁，清初改称体仁阁。乾隆四十八年（1783年）六月毁于火，当年重建。
清代康熙皇帝曾经在体仁阁举行博学鸿词科考试，招揽名士贤才。乾隆朝以后，这里就做了内务府的缎库。康熙年间，曾诏内外大臣举荐博学之士在体仁阁试诗比赋，清代各朝御容也曾收藏于此。乾隆年重建后，此处作为清代 内务府缎库，内设收贮缎绣木架143座。
金瓦金銮殿，皇上看不见，一朝出了午门口，一个鼻子两只手。金瓦金銮殿，皇上不坐殿，一朝出了京门口，百姓的事儿牵着走，牵着走……
太和殿，俗称金銮殿。皇帝上朝的地点，其实不在太和殿，纵观明清，皇帝一般都是在太和门、乾清门上朝，称御门听政，而当有比较紧急或重要的事情时，皇帝则在乾清宫召见大臣，晚清时期慈禧太后垂帘听政，上朝的地点也因此变为养心殿。
太和殿其实是用来举行各种典礼的场所，实际使用次数很少，明清两朝24个皇帝都在太和殿举行盛大典礼，如皇帝登基即位、皇帝大婚、册立皇后、命将出征，此外每年万寿节、元旦、冬至三大节，皇帝在此接受文武官员的朝贺，并向王公大臣赐宴。清初，还曾在太和殿举行新进士的殿试，乾隆五十四年（1789年）始，改在保和殿举行，“传胪”仍在太和殿举行。
岁月打磨，金銮殿显得破败，有层灰尘的样子，更显沧桑。墙角的划痕，漏出修复重整的痕迹，也是经历过大风大浪的，一夕落败，到威严犹存。
太和殿装饰华丽，檐下密集斗拱，门窗上部嵌有菱花格纹，下有浮雕云龙图案，接榫处安有镌刻龙纹的鎏金铜叶。殿内金砖铺地（因而又名金銮殿）（金砖是因其打造时所需的钱很多，因而得名），太和殿内地面共铺二尺见方的大金砖四千七百一十八块。但是金砖并不是用黄金制成，而是在苏州特制的砖。
故宫中轴线上，神武门外，仅一条马路之隔的景山，标准的中轴线黄金地段。景山，是明朝的末代皇帝崇祯自缢身亡的地方，景山东坡那棵吊死过九五之尊的歪脖树，似乎也就成了景山的代名词。
珍宝馆入口处的一只白猫，不像是流浪猫，丝毫没有散漫游荡的气息，像是在等着什么人。
宫城更像是围城，宫里不许出去，宫外人不许进来，皇室自己家的大院子，同时又是管理地大物博的国家的办公场所。院墙外，是寻常百姓家，古道西风瘦马；院墙内，是皇室族第，有欢有喜，是国也是家，兴，是国家，亡，是国家。
这条路上，多少路人路过路无边，就像这天，白云悠扬，遥遥无期，魂聚又飘散。
每到一个地方，我会幻想，幻想脚下的这片方圆几里，一百年前是什么样子的，几百年前是什么样子的，脚下的砖是什么时候铺的，这路是什么人走过的，这房子是什么人盖的，这树是什么人种的，如今，我为什么会站在这？
故宫在地图上看着不大，进来才知道很大，至少半天是逛不完的，院墙很深，天空很浅。有来自全国各地的游人，有外国友人，有殿前大狮子，有一溜儿屋脊兽。这瓮城里诞生了不知多少个重大的或不起眼的，甚至改变历史轨迹的决策，从明成祖朱棣迁都北京永乐开朝，到八国联军侵入北京，宣统退位，开国大典，近六百年的历史车轮蹒跚曲折缓缓而来，帝王兴衰，政权更迭，最终归于寂静的。千百年来，风云变幻，这天，依旧是同一片天，只是这地，早已满目疮痍，面目全非。
也许有人和我一样，第一次来到这故宫，充满欣喜与好奇，或许可以在这皇家之地沾点儿龙兴之气。千百年来，山河兴亡多少事，兴，百姓苦；亡，百姓苦。古时一国政权的大本营，宫殿建筑的集大成，百年文化缩影，如若下次再来，也许会看到不同。
