如果说以前讲到的直方图是摄影师的“X光片”，那么曲线工具一定是摄影师的“手术刀”了。曲线作为重要的影调和色调调整工具，不仅存在于Photoshop中，在ACR，Lightroom甚至其他很多手机P图软件中都占据着显眼的位置。
本篇文章分为上下两节。上节会先详细谈谈什么是RGB曲线，如何使用提亮压暗、黑白场、对比度，以及局部调整曲线等基本形态，调整一张照片的影调。下节会继续讲解如何把各种基本曲线形态组合起来，达到阴暗调、胶片、漂白等等更复杂的影调效果。
曲线工具在哪？
曲线面板在Lightroom和Adobe Camera Raw工具中，都是紧接着基本面板的第二个面板，足以感受到它的重要性。
在Photoshop中，我们一般会使用曲线调整图层来改变曲线。在PS中图层面板的右下角，第四个图标就是“新建调整图层”选项，点击后选择“曲线”，我们就可以新建一个“曲线调整图层”。
新建调整图层，而不是在原图层上直接改变曲线。优点就是可以让我们方便的撤销/恢复所做的任意调整。
曲线是什么？
本文将重点讲解RGB通道曲线，它是由红（R）绿（G）蓝（B）三个通道的曲线叠加而成的，可以“近似的”理解成图片的亮度曲线。
RGB曲线调整的核心其实就是对原图亮度的变换。
曲线的横轴是原图的亮度分布，从左到右依次是0值纯黑，1-254的中间灰色值，以及最右边255的纯白最亮值。横轴上叠加着一个直方图，显示出原图各个亮度上，分别存在着多少像素。
曲线的纵轴是目标图（调整后）的亮度，从下到上任然是0-255的亮度值。当中的那根线就是我们的“曲线”。当我们在曲线上任意取一个点，它的“输入值”就是它横轴对应的值，即原图中的亮度，它的“输出值”就是它纵轴中的数值，也就是调整后它的亮度值。
未调整的情况下，图像的曲线会是一条对角线，也就是横轴（原图）和纵轴（目标图）的亮度值相等。比如我在曲线上取了一个点，它的输入和输出值都是193。
如果我把这个点往上移动，可以看到这个点的输出值变成了232.这意味着原图直方图上那些193亮度的点，都被提亮到了更亮的232。同时我们可以发现曲线的一个特点，当我们变动一个点的时候，旁边的点也会跟着一起变化，离调整点越远的点变化越小。这样使得曲线调整的图片，大多数情况都比较的平滑自然。
通过在曲线上添加控制点（锚点），我们就可以把曲线变成各种各样的形态，从而达到我们想要的影调效果。接下来我就会通过一些基本的曲线形态，来进一步的解释曲线。
提亮压暗曲线
提亮和压暗一张图片，并不是我们想象中的对图片中所有点都加大减小同样的亮度值。
比如下面这个曲线，就是把图像上所有的点亮度都提高了64。这样造成了2个不好的结果：
（1）图片的高光区域直接过曝溢出了
（2）图片的阴影和黑色区域亮度大大提高，使得图片黑场不足，严重发灰。
所以我们一般提亮图片都是用如下的曲线，把锚点放在中间调附近往上提。这样照片主要是中间调的亮度大幅提高。高光区域亮度提高较少，防止了过曝。阴影黑色区域提升也不多，较好的维持了图像的对比反差程度。
同样的，我们要压暗一张图片，也是用描点下拉图片的中间调。保护阴影区域不欠曝，让高光白色区域维持住对比度。
黑白场曲线
我们把照片上最暗的点叫做黑场，最亮的点叫做白场，黑白场的差值决定了一张照片的反差程度。通过横移和竖移曲线的左右两端，就可以加大和减小照片的黑白场差值。
比如下面这张图片就是一张灰蒙蒙的低反差图片，照片最暗的地方也只是亮度高达50多的深灰色，照片最亮的地方也只是200多的浅灰色。照片的黑色和白色区域完全没有像素。
所以我把曲线最右侧横向左移，此时原来亮度值（输入值）219的像素，全部被提亮到了255（输出值）的纯白色。照片中终于有了亮白的部分。
同样我在曲线最左侧建立一个锚点，横向右拉，此时原来亮度值55的深灰色区域，就全部输出成了亮度为0的纯黑区域。照片中又有了深黑色。通过这两步，我们加大了照片黑白场的差距，照片的反差就大大提高了。
黑白场差值大的图片一般层次丰富，鲜艳锐利。但是照片的黑白场差值并不是越高越好。一个很大的误区就是照片的黑场一定要是0，白场必须为255。实则不然，比如这张照片，照片的黑场是0，照片中有许多深黑区域，显得反差比较大，可能并不是我们想要的效果。
我在曲线最左侧建立一个锚点，纵向上拉。这样输入值为0的纯黑部分，亮度被提高到了38。照片中不再有纯黑，最暗的部分（也就是黑场）也是亮度38的深灰色，这样的照片看起来更加的朦胧淡雅，符合我们想要的气氛。
对比度曲线
对比度曲线，其实就是摄影里几乎人人皆知的S型曲线和反S型曲线了。
增强对比度曲线（S型曲线），其实就是在高光处建立锚点并提高，在阴影处建立锚点并降低，拉出一个像英语字母S一样的曲线。
仔细观察S曲线，或许我们就能理解到其背后的原理。前面的教程我们提到过，一张照片按亮度从低到高分为黑色，阴影，中间调（曝光度），高光和白色5个部分。其中中间调区域的过渡与细节最为细腻。可以看到S型曲线中间部分，输入和输出值变化很小。
所以S曲线在中间调区域的影响并不大，很好的保护了照片细节最丰富的部分。白色和黑色区域在最两端，S型曲线对这些亮度区域的改变也不大，有效防止了过曝和欠曝溢出。S曲线主要是提高了原来照片中高光部分的亮度，降低了阴影部分的亮度，让照片的影调更加偏向硬调。因此S曲线在保护黑白色与中间调细节的前提下，有效的提高了照片的对比度，几乎成为了大部分照片必用的一步。
类似的，如果我们降低高光锚点，提高阴影锚点，形成一个反S的形状。就是降低对比度曲线了。
曲线的局部调整
前面三个曲线形态都是作用在照片的全局。但数码后期的一个核心思路，就是局部调整照片不同的区域，让每个区域在展现出最好效果的同时不要影响到其他区域。比如这张图片，雪山和湖之间的草地一片漆黑，需要提亮。
如果我直接应用提亮曲线，草地倒是变亮了，但雪山（高光部分）和天空（中间调部分）一下子就过曝了。
所以我需要建立两个锚点，把提亮的高光和中间调部分重新拉回来。这样这条曲线就只提高了照片阴影部分的亮度。
在局部调整曲线时，有一个非常有用的工具。就是圆圈中那个手一样的图标，点击它之后再把鼠标移动到图像里面，鼠标就会变成一个吸管，同时在右边曲线面板里，会实时显示吸管所在点对应在曲线里的位置。单击吸管，吸管所在的点，就会对应成一个锚点记录在直方图上，方便我们调整。比如这张图，我想降低深色的山体的亮度，同时又保持住白色雾气的亮度。所以我选择“手”图标后，先在红圈1的山体处点一下，曲线中对应建立了1锚点。再在雾气的红圈2处点一下，曲线中就建立了对应的2锚点。
这样我下压1锚点，同时保持住2锚点，就只降低了阴影的山体区域，而高光的雾气则没有被影响。
这就是：RGB曲线是什么。通过提亮压暗曲线，黑白场曲线，对比度曲线三种基本形态，以及对他们的局部应用，就可以快速的调整一张照片的影调了。
学会三种基本曲线就像学会了加减乘除四则运算，知道了1+2=3。学会局部应用曲线就好像学会了计算中的括号（）一样。一旦我们学会了基础的加减乘除和括号，稍加组合变通，我们就可以理解 ((3+4*9/6)-7)+(4-2)*8 = 18 这类复杂的等式了。
同样的，三种基本曲线虽然看起来都很简单，但当我们把这些基本形态结合起来的时候，却可以创作出丰富多样的复杂效果。
暗调效果曲线
下图是一张英国七姐妹白崖的照片，如果我们想让它更加的阴沉，仿佛世界尽头一样。应该怎么调整呢？
直接运用我们学过的压暗曲线，可以发现照片的中间调已经达到了我们想要的低沉影调。
这样虽然暗部细节回来了，但是阴影部分发灰严重，乌云已经完全失去了立体感。所以再在暗部建立2个锚点，叠加上一条S型曲线，提高暗部的对比度。可以发现天上的乌云内部的层次对比又展现了出来。
最后在高光区也建立一个锚点上拉，相当于在高光部分叠加了一个局部提亮曲线，重新恢复了高光的亮度。
这张暗调照片的最后曲线=全局压暗曲线+暗部提亮曲线+暗部增加对比度曲线+亮部提亮曲线。看起来很复杂，其实只要理解了原理非常简单，三种基本曲线的一步步的叠加应用而已。
胶片效果曲线
下图是一张泰国美功铁路市场的照片，如果我们想让它更有胶片味儿。应该怎么调整呢？
最简单的办法就是直接套用PS里的颜色查找表（3D-Lut）工具或者使用各种第三方胶片滤镜了。
各种预设好的胶片LUT，可以快速的让图片带上不同类型胶片的影调和色调。不过其实这些效果也是可以通过曲线来完成的。仔细观察下面这张套用 柯达5218胶片 LUT 的成片效果，可以发现它的直方图在保持对比度的同时有一个明显的右移，黑色区域完全没有像素。发灰的暗部给了我们一种照片暗部细节非常丰富的错觉，看起来就像是用高宽容度的胶片拍摄的。
要消除直方图中的黑色像素很简单，使用我们学过的黑白场曲线，（竖直向上）提高照片的黑场锚点即可。
不过这样不仅照片的暗部发灰，中间调和高光也变灰了。所以为了恢复对比度，我再在上面曲线的基础上拉一个S型曲线（增加对比度曲线）。这样这张照片就获得了很多胶片类似的影调，暗部发灰但对比度又很足。
之后我们可以继续应用可选颜色、渐变映射、色相饱和度等等调色工具，给照片加上胶片的色调，这些色彩调整工具会在以后的教程中继续展开。
这里的胶片曲线=提高黑场曲线+增强对比度曲线。我们并不需要记忆这个公式，因为有的胶片效果反而是需要减少对比度的。只要理解了三种基本的曲线形态，各种各样的效果我们都是可以组合出来的。
压黑漂白效果曲线
压黑漂白效果很适合运动类，主体硬朗，以及感情强烈的片子。其特点如下图所示，有大量的纯黑或者纯白区域，反差强烈。
下面是这张道路上飞驰的装甲车的原片，反差不够强烈，无法体现出装甲战士带给我们的冲击力。
使用黑白场曲线右移黑场锚点，照片中很暗的部分全部都变成了纯黑。黑色倒是足够了，但黑白场曲线的副作用就是把整个图片都压黑了。
所以在亮部建立锚点，用提亮曲线提高高光和中间调，营造硬朗的反差效果。这种扩大纯黑并提亮亮部的效果就称为压黑（Crushed Black）效果。
与压黑类似的还有漂白效果。顾名思义，漂白效果就是照片整体提亮，白色溢出，同时暗处也变亮并压缩成深灰色，仿佛照片印在纸上再放进漂白水里漂白出来一样。
漂白曲线的前两部跟压黑曲线一样，先是把暗部变成纯黑，同时提亮照片。 漂白效果会进一步让高光也溢出成白色，虽然丢掉细节，但是照片会更有明快动感的气氛。在曲线中可以通过左移白场锚点实现这个效果。 最后我们把黑场的点再上移一段距离，可以理解成刚刚压缩成纯黑的暗部，提亮成了同一种深灰色。
总结
可以看到，不管是胶片曲线，暗调曲线，还是压黑漂白曲线，无论多么复杂的效果。其本质任然是提亮压暗，黑白场和对比度这3种基本曲线，在整体和各个局部组合而成的！
所以我们并不需要死记硬背这些复杂效果的曲线长什么样。只要理解了三种基本曲线形态的作用，就可以根据需要，组合出自己想要的各种影调效果了！
（PS曲线不仅可以调整照片的影调，各个色彩通道的曲线还可以影响照片的色调，这些就只能在未来的教程中继续展开了。）