Milton校园开放式的格局，形成了我心目中dare to be true的勇猛父亲形象， “孩儿们，勇敢试，大胆去闯，世界属于你们的！”
而St. Marks的同在一个屋檐下，还有Westover的四合式，更象一个优雅的温柔母亲，呵护着家里的孩子们，“孩儿们，Make friends, Do more, Be more.”
这是美高，这是一个爱与成长的地方，This is the place to begin.
这是美高选校第8篇，《择校，尤如选择一种生活方式》系列主题第3篇，《同在一个屋檐下，我们就是喜欢Small》
文 / 雪飞（美国高中申请独立顾问，青少年成长导师）
图 / 小鸟谷仓 外籍顾问 Oliver 拍摄提供
一个俏皮姑娘说，和别人不同，我喜欢St. Mark's School，不喜欢Milton Academy。
“理由呢？”
“St. Mark's School的氛围特别好，人很亲切，有独立项目；而Milton就不一样了，太大了，感觉自己丢进去就没影了......”
“你2呀！” 我说，哈哈大笑…….
从排名和资源上，Milton当然完胜St. Mark's School。但是恰恰地，后者的感受是：紧密、亲切，符合2姑娘的内在需求。
在我熟焾的数字体系里，2代表关系，希望周围和和气气，一团和谐，出入、学习、生活有友相伴。
那么对于这类孩子，小型的、关系紧密、师生彼此信任的学校就再也合适不过了。
恰恰有一批美高，就是这么定义自己的。我们来看这3所学校：
St. Mark's School这么说：Intentionally Small, Thinking Big，要把这句话完整诠解出来，有点为难我，我牵强地理解出这么个意思，我们小地方大思想！呵呵，有点浓厚的中国味儿。学校的建筑紧密相连，按学校的话是：School Under One Roof，同在一个屋檐人，一家人就要互相信赖互相帮助嘛！
圣马克果然给人这种美好印象，记得当时去参观学校时，走过有点庄严沉郁的走道（我记不清了，脑子里只留下浓厚的宗教感觉），便到了招办了，里面让我豁然开朗，室内的软硬件布置令人安宁、亲切，招办接待的老太太貌似年事较高，但一脸慈祥，让我想起奶奶小时候的呵护。
如圣马克所说，我们Intentionally Small，不光校园主体不大，而且学生数也不多，360人左右。虽然Deerfield的人跟我傲骄地说，我们学校600人，我们既拥有300人规模学校所具有的人与人之间的紧密度，又拥有大学校所应该具备的资源优势。但是关于学校人数多大合适的问题，这真是一个极其个人化的事情，有人喜欢大学校，有人喜欢小学校，有人大小通吃。反正，圣马克明摆了说，我们就是small，但我们有紧密的师生关系和彼此信任的环境，而且话说，最终你会发现，所有的一切，都关乎和谁生活在一起！
和圣马克一样，著名女校Westover索性这么说：
We are large enough to offer a deep & broad academicprogram, while small enough to be certain every girl's voice is heard. we are asupportive and cohesive community,built on the principle of the school beingintentionally small. Our schedule provide significant time for students to workclosely with experieced and outstanding faculty.
记得Westover考察那天，招生官站在主楼前，遥指左右两边建筑，说，那是Gym室，那是艺术楼，那是我的家，那里有2只狗1只猫在吵架....全校200人，迷你极了....对于我这个从小在海边长大的人来说，这学校，实在太小了啊，太小了啊！
不过，当我翻阅完所有资料后，我对Westover简直膜拜极了，绝对典型的“化缺点为优点”的高手！看看上面这语言多赞啊！在提供学校的深度和广度方面，我们足够大，但我们又足够小到能够听得到每个学生的心声！我们建校的指导方针就是小！这句话完全击中了我对学校的犹疑！----听着，我们就是要Small!
还拎一个独特的出来，弗吉尼亚的Virginia Episcopal School，我们要成为 the “best small school” inthe Mid-Atlantic and Southeast regions that offers a fair exchange of value.很霸气地说。这个学校仅仅245人，但有67%寄宿率，校长夫人亲自操办国际招生工作。
小有小的任性，真令人羡慕。而与一部分孩子来说，能和喜欢的、气味相投的同学、老师在一起生活、学习四年，这将是一件多么幸运的事情！
对了，围合式的建筑风格，在创造人与人之间的亲密互动上，功不可没。
象上文孩子提到的Milton与St. Marks的显著不同之一，即外观上的不同。从中国传统的建筑风格看，Milton类似一进一进的，而且偌大的校园，分成三个片区，其中两个片区成排排状，中间大草坪隔开，另一个片区则在马路的另一边，这种开放式的格局，形成了我心目中dare to be true的勇猛父亲形象，“孩儿们，勇敢试，大胆去闯，世界属于你们的！”
而St. Marks的同在一个屋檐下，还有Westover的四合式，更象一个优雅的温柔母亲，呵护着家里的孩子们，“孩儿们，Make friends, Do more, Be more.”
Maggie Zhou
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