艰难的中兴（四），另立门户

        汉军有了名义上的皇帝，虽然只是个精神领袖，但也让手下山匪出身的众头领都有了像模像样的封号，王侯将相不再是口号里喊一喊的了。对于刘寅刘秀而言，此时并不是该庆功的时候。虽然刘家汉军今非昔比，但是自更始帝登基来，对外战事皆由刘家汉军去应对，以此来消耗汉军实力。更为头疼的是，宛城称帝的消息传到王莽那里，王莽果断派出最精锐的京师前来剿灭。因为王莽知道，如果不及时灭了这团新火，很快就会有无数个政权在他统治的大地上冒出来。再如同打地鼠一般的去挨个讨伐，注定是难上加难。

        王莽这次派出了久经战阵的司空王邑和司徒王寻，二人合兵率领四十三万大军从颍川出发，直奔宛城而来，意图以洪水之势一举扑灭叛乱之火。为了震慑叛匪，虚称百万之师，这也是历来军事战争中的惯用伎俩，对敌军震慑的同时，也鼓舞自身士气。为了让这支军队更有恐怖气息，王莽调动了各种虎豹犀象这样的猛兽来助阵。还将之前从民间搜罗来的一个巨人派上战场，此人有个有趣的名字——就叫巨无霸。王邑王寻大军路上与之前退出宛城的严尤陈茂所率地方官兵汇合。直逼昆阳城下。此时驻守昆阳城的正是我们的主人公刘秀。

      昆阳周边的各路汉军没有丝毫抵挡全部退守进入昆阳城，此举并不是为了集结优势兵力，而是各路将领担心城内家眷，是为了收拾行李跑路而退守昆阳城的。刘秀此时忍不住了，站出来告诫各路将领，倘若昆阳失守，不出一天敌军就可包围宛城，到时候我们又能躲到哪里去呢？各路将领一时没了主意，平日里，大家都是听刘寅的发号施令，对于刘秀这个平日里低调的年轻人，从来也没人重视，最后众人商议让刘秀去他大哥刘寅那里请求援军。刘秀率领十三名勇士趁夜奔出城外。很快王邑王寻的大军将昆阳围了几十重，围城后便向城内万箭齐发，此举让城内不足万人的守军吓破了胆，自打起义来，从未遇到这种强度的攻击，遮天蔽日的箭雨落下，躲在门板后的士兵虽未受伤，但是心理防线已经崩溃。此时严尤向王邑建言，大军此行目的是为宛城更始政权，在昆阳小城大动干戈实属不必。王邑说，当初剿灭翟义时因为没能抓住他，而让陛下责备，我们血洗昆阳城，而后踏着敌人的血泊进军，何愁宛城不降。严尤觉得既然主将意在以小城威吓敌军，当以“围城必缺”之计，让小股敌人出城，将城内惨状传给宛城，此为上策。对于这个败军之将的建言，王邑嗤之以鼻，没有听从，继续以高压的方式攻城。

      奔出城外的刘秀得知大哥也正在宛城外与敌军血战，根本无力分身救援昆阳。于是刘秀开始动员昆阳附近的守军，各部守军只给刘秀小部分人马，留下大部分人马用来保护自己驻地的家眷和财物，刘秀见稀稀疏疏的几千人，亲赴各将领处说服务必将全部人马交于他，否则昆阳必定陷落，到时候人头不保还派兵保护钱财有什么用呢？而后，刘秀又许给各路将领万金钱财，只要破敌，何愁没有钱财。即使这样各路兵马集结，也只有一万五千人。刘秀再也顾不得那么多了，当前围城部队只是大军的先锋十万人，待到几十万人真的集结，恐怕真的神仙也无回天之力。刘秀率领这一万五千骑兵在距离王邑王寻大营四五里处安营扎寨。次日，刘秀率领一千人的精锐前去主动挑衅王邑大军。王邑派三千人去应战，刘秀拍马迎战，众兵士见主将如此勇猛，跟随而进，刘秀先头斩杀二十几人，其余众将见刘秀如此不顾安危冲锋，纷纷冲到了刘秀的前面，此一阵冲锋让王邑军慌了神，犹豫间，王邑军被斩杀上千人。而后刘秀返回大营，率领三千将士向王邑王寻军西营垒进攻。王寻王邑亲率一万骑兵巡营。两名主将同时出阵迎战，造成后方军阵大营无领军之将，刘秀以敢死之势冲向一万敌军。王寻也不怯战，直奔刘秀而来，要与刘秀单挑，不料刘秀兵将不顾一切，全部冲王寻单骑而来，突破近身侍卫，斩杀主将王寻。王邑见势不妙，拨转马头率军回营。我们的主角刘秀此时放开光环，天神呼应，顷刻间狂风大作，雷雨交加。王邑军中各种兽也因害怕而悲鸣。王邑这一万骑兵乱了阵脚，疯狂撤退，直冲自身大营而来，营中目前无主将，严尤陈茂以客将身份居营，不敢发号施令。军中兵士见大股骑兵奔来，以为是敌军杀来，匆忙应战，这时昆阳城内守军见城外敌军大营混乱起来，趁机冲出城门，喊杀声震天，也冲入敌军大营，一片混乱之中，大雨滂沱间河水暴涨，阻断了王邑大军的退路。战斗持续几个时辰，王邑军的尸体阻断了河水，王邑严尤等人踏着尸体过了河。刘秀率军追杀一百多里，沿途遍布敌人的尸体，最后王邑只率领几千人返回洛阳。刘秀缴获所有王邑军的辎重，马拉牛驮，载不动的就地烧掉，军甲器械组装起来的军队再不是乌合之众。所获物资够汉军几个月的需求。

        此一战，让我们的主角开始真正的登上舞台，首次被天下群雄注视，这种感觉，在刘秀的心中生了根，他需要更多的瞩目，他要成为他大哥那样的领袖人物，他不再是小跟班，他也可以成为英雄。昆阳之战不仅是刘秀的胜利，也是汉军史无前例的胜利，摧毁了京师精锐的同时也壮大了汉军。全国各地的起义军唯汉军马首是瞻。各路山匪都以汉军自称，等待着更始帝的册封。这支汉军不再以宛城南阳为中心小打小闹，全国的局面已经打开。刘寅闻听亲弟立下不世之功，心中欢喜，在宛城集团内部，他们刘家兄弟更有话语权，各级将领也开始纷纷巴结刘家兄弟。正当刘寅刘秀幻想着再创辉煌的时候，一场阴谋正在悄悄酝酿，他们还不知道，尖刀已经接近他们的脖颈。

      刘秀继续扩大战果，率军攻克周边县城。进攻颍川时，手下俘虏了颍川郡彖冯异。刘秀见冯异谈吐有大才，不忍杀之，释放冯异回乡侍奉老母，冯异感恩戴德，回城后说服父城县令苗萌率领五县军民来投靠刘秀。

      随着刘氏兄弟的名声日益壮盛，更始帝开始密谋除掉二人。更始帝首先拉拢了刘寅身边的李轶，此人本是南阳起兵时李氏宗族之人，因此一直跟随刘寅左右，深受信任。但是却很快被更始帝以金钱高官拉拢，成为监视刘寅的眼线。更始帝身边的申徒建献出鸿门宴之计，意图在宴会期间诛杀刘寅，密谋庆功宴上更始帝假意要欣赏刘寅的佩剑，下了他的兵器，而后申徒建举玉为号，更始帝再下令斩杀刘寅，但实际上宴会期间更始帝迟迟不发令，使得刘寅躲过一劫。刘寅刘秀的舅舅樊宏察觉出申徒建欲效仿范增，但刘寅以为更始帝不敢杀他，便没有设防。刘寅手下有一猛将叫刘稷，他是刘寅的死忠粉，从来不听更始帝的号令，只听刘寅的。于是更始帝以刘稷抗旨不尊为由，动用数千兵士抓捕，刘寅闻听消息孤身前去求情，李轶朱鲔劝更始帝立刻诛杀刘寅。刘寅和刘稷就这么稀里糊涂的被杀了。这一消息迅速传到刘秀那里，刘秀闻听大哥被杀，心内一惊，便迅速表现得跟平时一样，然后收拾行装奔回宛城。刘家汉军将领深表不解，要么举兵报仇，要么逃跑，只身返回宛城是要步他大哥的后尘吗？宛城刘家势力的大臣都来迎接刘秀，刘秀进城后不与大臣们讨论兄长的事，直奔更始帝大殿而来，更始帝得知刘秀只有一人归来，便放心召见，刘秀见到更始帝，扑通就跪下了，直呼自己有罪。更始帝本来就觉得杀刘寅这事有点糊涂，满朝上下包括驻外守军不少人忠于刘氏兄弟，一旦这些人兴兵问罪，他哪里抵挡的住，于是更始帝不仅没有治刘秀的罪，而且封刘秀为破虏将军，以此来稳住刘家汉军。刘秀此举保住了性命，因为他知道，只要性命还在，一切都是未知，翻盘只是时机问题。大哥被杀一事也让刘秀意识到，跟着更始帝只能走向穷途末路，自己必须另立门户才能有未来。

      更始帝见刘家汉军稳住了，便萌生了要迁都洛阳的想法。此时镇守洛阳的是太师王匡，而在更始政权内也有个王匡，更始帝便命王匡去攻打王匡，看哪个更厉害。同时让申徒建和李松作为左右屏助攻，三路大军先后奔赴洛阳。此次出征异常顺利，不仅没有遇到抵抗，反而路上有起义军响应，讨伐军更加壮大。李松与武关降将邓晔合兵一处，抵达洛阳城下。各路将领争着攻城，都想着城内无数的黄金，也想着登城第一功。此时城内的王莽释放了所有的囚徒，由史湛率领去守城，不成想这帮囚徒哪里肯效命，四下逃窜，剩下史湛光杆司令一人。城内百姓也借机冲进皇城，四处放火。王邑，王巡和王恽等几个将领率领亲兵拼死保护王莽，这些人将王莽围护在中间，弓箭射完，便短兵相接，士兵一重一重的被杀，最后王邑，王巡，王恽皆被杀死，士兵们没有给王莽说遗言的机会，便将其分尸了，分成了几十块之多。而后李松邓晔率军入城，申徒建几日后也来到洛阳。王莽的首级被送到宛城，挂街示众。自命不凡的王莽落得如此下场实属咎由自取，自作孽，不可活的典范啊。

        至此，主人公刘秀的两个boss都挂掉了，虽然不是自己打boss升级，但是刷了昆阳之战这一个副本，便足以给他另立门户的资本，有了本钱，要怎么运营，还有很长的路要走。摆在刘秀面前的不仅仅是boss3更始帝，更有无数的割据势力，这些势力要如何收服，刘秀不能靠一己之力，昆阳之战凭借天时地利人和而大胜，但这种机会不会一直有，之后的路必须要靠实打实，一步一脚印的去走，他需要一个团队去帮他完成。请看下节《从零开始》。