Facebook斥资20亿美元收购Oculus公司,再次点燃了人们对VR(虚拟现实)的热情。Oculus公司是美国一家知名的虚拟现实头戴设备制造商。伴随着对“人类下一个计算平台”的期待,国内掀起了一场VR创业狂潮,不到两年间,上百家VR公司相继成立,中国已经成为VR的一片热土。那么中国要做好VR,还缺什么呢?
不缺资本,缺巨头
据统计,2015年中国的VR企业融资总额超过10亿元人民币,相关产业概念股也一路疯涨。大批资本的涌入也让虚拟现实成为创业者们的香饽饽,从头显(虚拟现实显示设备)到内容,再到解决方案等,各种创业者积极参与到这一轮热潮当中。
但在这些多而散的创业者当中,还缺乏一个能够真正统领中国VR并与世界巨头同台竞争的代表。而国外的虚拟现实都是由巨头引领的,美国有谷歌、Facebook,韩国有三星,日本有索尼,而中国呢?看似繁荣的虚拟现实,实际上能拿得出手的还是少数,能与Oculus Rift、Gear VR、PlayStation VR相匹敌的更是没有。
虽然腾讯已经在虚拟现实领域有一系列的投资,并在去年12月21日的开发者沙龙上推出了一整套VR方案,但VR圈内人对此并不看好。兰亭数字COO庄继顺认为,腾讯VR计划的意义更多体现在行业的提振和号召力提升力方面。焰火工坊CEO娄池表示,腾讯早就推出了TOS+,然而并没有具体的实践动作,腾讯的大多数计划都是概念层面。
在缺乏巨头引领下,资本出现了保守态势,中关村虚拟现实空间总经理助理丁磊透露,大多资金方只问商业模式与何时赢利,少有进行战略布局的,更多的是希望虚拟现实能够为自己的集团带来眼前的好处。所以国内的虚拟现实创业者们只能跟在国外巨头身后,毫无存在感。
不缺应用,缺技术
表面上看,虚拟现实在国内外都出现一片繁荣景象,但实际上,虚拟现实驱动力大为不同,国外是以技术导向为主,而国内是以资本导向为主,这就造成前者注重技术,后者注重实用。
虚拟现实创业者秦凯表示,虽然国内虚拟现实企业不乏黑马,但大多数在夹缝中生存,缺乏核心技术。无论内容,还是硬件,只能跟着国外的技术跑,很多企业针对国外的一些软硬件进行开发和匹配,来提升公司的影响力。
国外企业更注重技术研发和未来布局。其中,国内与国外最大差距是核心算法,特别是动作捕捉技术,虚拟现实创业者周凯表示,单纯从头盔上讲,国内外差距不大;但从交互技术方面看,国内存在短板,像Oculus的头盔和手柄已经能实现绝对位置追踪,而国内几乎没有一家能够做到。北京理工大学教授程德文也透露,国内硬件与国外相比有一定差距,特别是在传感器和显示相关方面,基础都比较差。
而且国内企业忙着各种应用推广,无暇顾及对未来技术的布局。李磊表示,当国内企业还在说怎么开发“光场”摄像技术的时候,国外的企业已经实现了。据了解,NextVR开发出了“光场”(lightfield)摄像技术,并将它用在全景摄像机中。当国外企业提出相关解决方案的时候,国内企业连这样的技术都还没有达到,更别说研发了,即使有想法也不会去做。因为国内还没有一个企业敢于用大量的资金去实现现阶段很难完成的一个目标。
不缺内容,缺创意
尽管近两年的发展,各种虚拟现实的DEMO(样片)充斥市场,有的是粗糙的制作,有的是手游移植,有的是视频转制,事实上,国内还没有真正针对虚拟现实而定制的内容。
丁磊表示,互联网的起步比较低,但是虚拟现实起步比较高,对团队和技术资源有一定的要求。但是到2017年之前,虚拟现实内容难以变现,以游戏为例,如果游
戏公司要进入虚拟现实领域,就需要端游、手游或者主机游戏部门持续造血支撑VR游戏开发团队,这对游戏公司来说是一大考验。现在投资方对游戏的关注度大不如两年前,这些游戏公司变得非常谨慎,不敢轻易去尝试一个新行业。
更为重要的是,现在国内大的厂商还停留在试探阶段,大部分是边缘部门或者从大的部门中抽出小的部门来进行试探性的研发,所以虚拟现实生态链整合力度比较低,还没有形成内容生态。内容比较分散,大多停留在DEMO阶段,不像国外有些团队可以重金打造。
但国内也有一些虚拟现实公司举办了虚拟现实内容开发大赛,推动优质内容的产生。周凯认为,这次虚拟现实热主要靠游戏、视频等娱乐内容支撑,如果没有足够优质的内容产生,还是一些没有IP(知识产权)的低端视频,可能重蹈2007~2008年昙花一现的覆辙。丁磊透露,2007~2008年虚拟现实在工业领域火了一把,当时虚拟桥梁、虚拟公路等备受关注,但是最终没能发展起来,很快就被淡忘了。
不缺项目,缺团队
在VR圈不乏创业者,但缺少真正的虚拟现实团队。因为国内虚拟现实行业是资本驱动,创业者一般被资本方捆绑。高维资本外部合伙人周流透露,中国虽然不缺钱,但是缺真正看得懂VR的人,导致看的多,投的少,最后融到资的大多是一些短期见效的VR项目。
目前,虚拟现实创业者热情高涨,有的做内容平台,有的做硬件,有的做解决方案,甚至有人做系统集成等。这些只能算是虚拟现实项目,而不是虚拟现实团队,他们并没有自己的技术研发核心。
丁磊表示,他们除了能提高用户体验,或者类似于帮助房地产商提高业绩之外,实质上没有推进虚拟现实的核心技术。而且资本方只是出资,政府只是提供场地,缺少政府层面的产业指导,以及专业财经的引导。
由资本牵引的虚拟现实项目不可能长远,随着VR技术的发展,目前这些项目都会逐渐被取代,甚至消亡。届时,VR应该像现在的互联网一样,可以连接万物,带动各个行业向前发展,形成“VR+”的态势。
不缺热情,缺格局
与巨头、创意、技术、团队等相比,中国做VR最缺乏的是格局。竞技时代CEO李金荣认为,中国做VR,缺乏国际化的视野,只能跟随,不能引领,造成国内VR硬件大多是国外的山寨版。只能在国内自吹自擂,在国际上无法与同行比肩。
如果中国做VR和做手机一样,只对中国市场做廉价产品,山寨国外的VR方案,到最后,只能被VR中的苹果引领,被VR中的谷歌所牵制,被自身的夜郎自大所击倒。就像现在国产手机虽然在世界前十当中占七位,但大部分利润被苹果和三星这些富有创新的厂商攫取一样。
李金荣表示,现在国内的VR圈还是跟随国外厂商,总是关注Oculus Rift、三星Gear VR、PlayStation VR的性能达到什么程度,价格能降到什么程度。依照这种固有的思维,而不是去做好中国的VR,通过技术形成一定的壁垒,让别国进不来,只有这样,中国VR才不至于沦为跟随者。如果没有这种格局和胸怀,即使VR的黄金时代真的到来,中国也只能擦肩而过。
蚁视CEO覃政也认为:“目前,中国VR行业缺新的思维和新的想法,大家更多是看国外在想什么,在做什么,而不是用自己的想法创造一些新的东西。我们应该相信我们的实力以及对行业的预期,能够做出与外国同等水平,甚至超过外国水平的产品,只有抱有这样的心态才能把VR这件事情做好。”