Ancient Enemies：Cpt. 2 失落者的末裔_8 （妖异协会章节_8）

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神圣结合仪式绝对称得上是复杂棘手。来自远古的强力仪式所含有的力量远超绝大多数凡人术士的掌控。准备素材难以入手，时间与地点也有着诸多限制，即使准备万无一失，受术者也还是有着被召唤而来的界外异物残忍吞噬的可能。但如此一来，成功活过仪式的受术者就能成为妖异协会在阴影战争中的致命手段。

适格者辨认完毕，并在本人被告知一切苦难后依旧同意承担风险之后，训练就将开始。这会是长达整整六个月的身心锻炼，若是时间紧迫也能缩减至三个月。

首先是冥想，共生适格者训练的重要一环，在经受仪式之后也将时刻伴随本人。掌控自我，抑制情感，并三思后行——这些对一名适格者日后的试炼而言是必不可少的。训练伊始将从简单的基础禅宗原理开始。学徒会与自己的导师一同在宁静的环境中进行冥想来学习静心的窍门。在掌握冥想方面的基础后，接下来的修行会变得不那么简单。学徒们需要在自己被导师刻意激发的激烈情绪中学习自控，以此来掌握不被冲动所困并审慎行事的处事准则。在这其中，愤怒是最能够被轻松激起的情感。学徒们必须在这个阶段忍受住心中各式各样的逆反情绪，甚至还需要克服住直接对导师生出的憎恨与怒意。

之后轮到肉体意义上的试炼，一探耐力与意志力的极限。学徒们将会被安置在能够检验出自身求生欲与意志力极限的严酷环境中，以至于许多人认为这种这种训练已经完全进入了折磨的范畴。他们将在极端的气候中学会克服不适，在剧烈的疼痛中学会抑制痛楚，在肉体的极限之上学会更进一步。完成试炼的适格者在几乎任何苦难面前都将能够轻松地一笑而过。

战斗训练也是每个共生适格者不可或缺的课程之一。无论他们最终将变成怎样的共生者，各种各样的格斗与对敌方法都是必须的。他们将至少在空手格斗，弓道，手枪射击领域习得基本的战斗技巧，并在更加危险的竞技场之中互相比试精进。许多新人会因此受伤，但协会的医师会帮助他们迅速复原。

在接受各类训练的同时，博学士也会以协会收藏的禁书典籍与以过往狼群的行动经历编篡而成的博学士日志为学徒们传授知识，包含多样的神秘学历史，混沌之子、蛹壳公司还有妖异协会自身的过往，各类敌人的弱点和相应的对策，以及狼群行动时总结而成的经验。在这个过程中，学徒们自然也会被协会的行事准则彻底浸染。

许多人都理所当然地在这种训练中被淘汰，并选择成为协会的凡人成员。这事实上最好不过，若非如此他们很有可能在之后的仪式中惨死。也因此，协会的半途而废者们完全不会因为放弃而蒙羞。

在那之后，选定之日到来，新人将最终接受神圣结合仪式。身心态势万全，随时都可跨越一切苦难。可惜的是，即使如此，那也将会是他们一生中最可怕的经历。

仪式从数天的准备开始，大多数准备工作都会由施术者完成，但接受仪式的适格者也有着自己的任务。他必须遵照规矩彻底洁净身体，随后披上缀满自塔格残篇摘抄而下的字符装饰的天然织物法袍，并斋戒数日。

正式开始的仪式时长整整三天，足以考验着每一位参与者的意志力。负责施法的术士们必须全程保持精神集中，尤其是主施术人。至于其他帮助引导仪式的魔术师则能够在一段时间之后获得休息，唯独主施术人必须陪伴受术者直到最后，并一同承受接下来的折磨。疲劳，干渴，诸如此类的其他生理需求会在整个仪式中不断积累。参与者在完成后往往会显得极度饥饿，精疲力竭，脱水，甚至昏迷，但好在术士们与适格者一样接受了充足的训练。

仪式的第一日较为正常。术士们将进行吟唱，做出手势，并为受术者划上符记。适格者本身只需要保持站或坐姿，进行冥想并时刻集中精神即可。受术者在前24小时中往往会产生某种错误的安心感，以为仪式本身并不会变得多么糟糕。

但他们在第二天就不会这么想了，幻觉会在某个时刻开始入侵。适格者将能够在整个过程中瞥见共生体超越一切时空的栖息之所。个中体会不可能有任何词汇形容得出，毕竟凡人们的意识与感官并不是为了这种体验而生的。总而言之，适格者们看到的景象实在是过于异质而不可名状，以至于会令他们感到恐惧。幻象一开始只会是短暂的闪烁，但会在最后渐渐完全取代受术者的知觉长达数分钟之久。适格者必须学会运用自己锻炼出的意志来在这种情况下维持自我。

在克服了幻觉之后，适格者的身体会自行对对其有兴趣的共生体发出呼唤。共生体随后便会跨越裂隙并现界。尽管依旧是作为虚体存在，但参与者都将能够感受到它。

到这步之后，适格者们就应该意识到这个仪式一点都不简单了，但第三天事实上能够让他们稍作喘息。幻象会暂时消却，但共生体的存在却会越发接近实体。适格者会感受到对方的试探，就像它在判别自己被召唤来遇到的究竟是一名强韧到足以存活的人类，抑或仅仅只是一顿餐点一样。

当适格者突然陷入一股强烈的无形之力中时，仪式也来到了高潮。时间将会减缓至停滞，但受术者依旧会在这永续的瞬间保持神智。与此同时，共生体将开始与他融合，为其带来无人曾体会也无人能够体会的剧烈痛楚，并注入以凡人的身心绝对无法承受的巨大力量。自己要被活活撕裂吞吃的预感将充斥于心，受术者能够做的，只有集中起每一丝残存的意志并以训练的成果全力对抗。煎熬终将过去，共生体在固化自身与受术者联结后，二者也就正式合二为一。弹指之间，永恒宣告终结，共生者诞生，而妖异协会又将得到一名初生的战士。不过要是受术者没能活过仪式，那就是另一回事。

在神圣结合仪式中诞生的共生者能够立即领会自己的能力所在，但像是暗影的潜行能力就需要训练来进一步熟练掌握。然而共生者本身也将表露出其他改变。共生体的需求与渴望将无可避免地成为新共生者人格的一部分，二者将永远合为一体。