用户需求的“真实”成本是机会成本

所有产品经理,不出意料的话,都知道需求应该评估优先级。而评估的方法,估计也都能脱口而出:比较一下收益和成本嘛。而一说到某个具体的用户需求的成本,大多数的产品经理估计会脱口而出:不就是开发成本么?

笔者在最初的工作经历中,其实也是这么想的,毕竟也是被前辈带出来的。面对着长长的需求列表,反反复复的考虑需求的收益和“开发成本”,甚至还会算个所谓的“性价比”,然后据此给它们排定座次。

但等到理解一点经济学之后,再回来思考这个问题,却猛然发现这个观念错的离谱。为什么呢?

因为,一个用户需求的做与不做,是一种决策行为。而在经济学的视角来看,决策行为的“成本”都是机会成本——你选择做这个需求的机会成本是:所有没被选择的需求中,收益最大的那个需求的价值。而更违反直觉且发人深省的是,“所有没被选择的需求”甚至包括我们根本没发现的需求

举个稍微通俗点的例子来解释一下。假设我们在炒股票,某天我们用全部资金购买了股票A。这个购买行为的成本到底是多少呢?这个成本可能会吓到你:是你投资这个市场上涨幅最大的那只股票,所能获得的收益。

任何两个产品甚至公司的竞争,可能就差在一个机会成本。

米聊在2.0推出的涂鸦功能,它的机会成本现在我们回头看,就是微信的胜利。诺基亚始终在功能机和塞班上敲敲打打,机会成本就是被智能时代拍死在了沙滩上。《创新者的窘境》中到处可见这样的例子。

总之,如此沉重的成本,不断激励我们去寻找有价值的需求,更警醒着我们要向那些未知的领地中去看看是否存在新的可能性。正如赖建诚先生所说:“想不到的事比想得到的事更重要”。

--最后提醒一下:炒股的例子中,买股票A的机会成本真的只是如我所述么?也许,你可以把钱从股市撤出,投资别的而一夜登上人生巅峰。。。

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