1984年，王宝强出生在河北省南部邢台市南和县大会塔村，一个落后、闭塞、贫穷的小村庄。家里除了父母，还有一个哥哥一个姐姐。
在农村，看电影是最大的娱乐盛事，王宝强最喜欢看的电影是武打片和警匪片。每次看戏都挤到最前面，看完戏回来，在路上就学着人家翻跟头。
八岁那年，他看到了那部叫做《少林寺》的电影，看完电影的那天晚上，王宝强兴奋得睡不着，为了能够像李连杰一样拍电影，年仅8岁的王宝强说服了父母，在嵩山少林寺做了俗家弟子。
在少林寺里，入门最初3年是基本功练习，冬季在凌晨5时起床跑步，夏季则提早至4时。周一和周二是素质训练，从少林寺跑到登封市区，再返回来，几乎相当于一个半程马拉松。早上做完基本训练，下午还得学习文化课，晚上再将当天的训练内容复习一次。
在少林寺呆了6年，却并没有像想象中的那样可以拍上电影， 有的师兄弟表演得好，可以跟上团出国表演，而王宝强只想演电影。有一天，王宝强问师兄，什么时候可以拍电影。师兄告诉他，演电影要去北京，在少林寺是没有电影可演的。
对于王宝强来说，去少林寺就是为了拍电影，6年里他学会了好多武艺，在表演队也挣了几百块钱，是时候出山，去北京“闯江湖”了。
此时，王宝强14岁了，整个童年和少年，都是在路上奔波过来的；14岁的我们，还在父母怀中撒娇吧。
去北京前，王宝强回了趟了家，家里的情况依旧困难，王宝强爸爸给别人打零工，一天挣几块钱。妈妈在塑料厂找到一份临时工，在厂里捡塑料垃圾，一个月最多才挣50块钱。哥哥上完初中之后，一直都在打零工，没有固定的工作和收入；姐姐在一家工厂当女工，给自行车座装弹簧丝，一个月120块钱。
向家里说明了未来的打算以后，王宝强的爸爸把家里所有的积蓄——80块钱，放在他的手里。
就这样，王宝强怀揣着500块钱坐上了开往北京的火车。一下火车，人生地不熟的王宝强，四处向好心人问路，好不容易才到了北京电影制片厂。
电影制片厂门口很繁忙，却并不像他想的那样，有很多明星进出。只有一大群在大门口蹲着等活的群演。于是，王宝强也找了块空地儿蹲着等机会，而这这一等就是3年。
初到北京的王宝强，就和一起等戏的群演租住在北沙滩一个煤场旁边的瓦房里，6个人住，一个月120块房租，打家平摊一下，一个月只要20块钱。
来北京三天后，王宝强就跟着他们找到了一个演戏的活，第一次演戏的王宝强特别开心，虽然只是一个群众演员，但是依然很过瘾。
然而，机会就像公共汽车，有时一下来好几辆，有时怎么等也等不来。 到北京半个月后，他才接到了第2个角色，这15天里，没有收入的王宝强为了省钱，每一顿饭都是一个馒头加一壶水。有时实在难以下咽，就跟大杂院里的街坊借点酱油，馒头就着酱油吃。
六个人，凑钱买了一麻袋土豆。每天晚上就围在一起吃土豆：烤土豆、煮土豆，切片，切块，所有做法的土豆都吃遍了。除了盐，什么佐料都舍不得买。吃到后来，彼此都觉得对方身上一股土豆味儿。
顺利的那段时间，几乎每天都能拿到二十元左右的报酬，外加盒饭。算下来，也不少钱，每次挣到钱了，他都会把钱存在一个捡来的铁皮饼干筒里，把皱皱巴巴的钱，一张一张地展平，虔诚地把它们在饼干筒里安置好，像给它们安置一个家。对王宝强来说，最大的乐趣就是看饼干筒的钱，一天一天多起来。
11月的北京，天越来越冷，在北影厂门口等活的人也越来越少，有的人因为天气冷不再出来了，有一些人受不了这份罪，另想别的办法干活去了。
而此时的王宝强，也已经连续好几天没等上活了，眼看着手头上的钱越来越少，为了维持生计，他只能在工地上找了个搬砖头的活，每天顶着毒辣辣的太阳，在工地里挥汗如雨。
个头矮小，身材瘦弱的王宝强，因为不满十六岁，所以不能算一个工，只能算半个工，一天工资25块，包吃不包住。因为没有技术，只能做一些只要力气的粗活：搬砖、抬木头，偶尔给人打下手刷墙。
此时王宝强陷入了迷茫，因为追寻梦想而来北京闯荡，现在却做着和拍电影完全没有关系的活，梦想遥遥无期，前途未卜，特别痛苦，不知道出路在哪里？
除了身心的疲惫，还要忍受工友们嘲笑：“你不是大明星吗？怎么到我们这小地方当民工来了？”有几个好心的人也劝他，让他算了，安安生生地找个活儿吧。
苦难的日子里更容易想家，虽然有想过放弃，但是一想到家里的情况，如果回家也只能种地务工，不会有出头之日，在外面虽然艰苦，但还是有机会的。
这一年春节，身无分文的王宝强没有回家。大年初一那天没有吃任何东西，感觉自己快饿死了，才硬着头皮去卖馒头的邻居家敲门，赊了5个馒头，饿极了的王宝强，一口气吃全部吃光。
就这样，在北京的两年半里，接得到戏的时候，王宝强就去做群演，接不着的时候就去做苦力。终于在2001年的冬天，王宝强遇到了他生命中最重要的男人——导演李杨，正在为自己的第一部故事片《盲井》选演员的李杨，在面试王宝强时，被他那坎坷的经历打动，真实的表情、朴素的气质和、憨厚的的笑容，让李杨当时就做出用他的决定，这个决定改变了王宝强的命运。
《盲井》改变了王宝强在演艺圈的生涯，让他从一个武行获得金马奖最佳新人、法国第五届杜威尔电影节“最佳男主演奖”、第四十届台湾电影金马奖“最佳新人奖”以及第二届曼谷国际电影节“最佳男演员奖”。
2004年，被冯小刚导演相中，参演了《天下无贼》、2006年主演电视剧《士兵突击》，成功地塑造了许三多这个角色。从此，演艺事业稳步发展，出演了多部脍炙人口的电影。
王宝强不是什么帅哥，家里也没有任何社会资源，本身也没有上过专门的艺术学院学习过表演，完全是靠着自己的坚持、质朴、实力走到了现在。
王宝强经历过苦难，像所有人一样在困厄中挣扎过。可贵的是，在经历了一切之后，他的心没有被扭曲和改变，没有灰色，没有仇恨。他有的是一如既往的淳朴，有的是乐观地迎接所有事情的勇气。
往着胸口拍一拍，勇敢站起来不用心情太坏
向着天空拜一拜，别想不开，老天会有安排
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