“财富积累主要得益于剧烈的社会变革，始终青睐房地产投资，在收藏方面的投资嗅觉也异常出色，还一直刻意保持低调”，这些说的不是新晋中国女首富陈丽华，而是美国曾经的女首富海蒂•格林。
海蒂生活的时代，正是美国金融产业从起步萌芽到蓬勃成熟的过渡期，同时，也是美国政治体系逐渐完善的前夜。在疯狂而监管缺失的资本游戏中，这个继承了大笔遗产、却一生仍把追求金钱作为永恒主题的女人，目光独到，少有失手，迅速将自己的财富翻了几十倍。
然而她对金钱狂热的占有欲望，和她吝啬到变态的传奇一生，一百年来，都让她稳稳的霸占着“华尔街女巫”的称号。今年是海蒂格林去世的100周年。尽管已经过去了100年，海蒂•格林仍然在美国富豪榜上占有一席之地。
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1916年，海蒂•格林去世时，她拥有的财富估计超过了1亿美元。也许听起来不算什么，但是如果能想象一下，当时整个美国的国民收入也不过300多亿美元，而且美国当时已经是世界上最富有的国家，那么就能明白海蒂•格林有多么富有了。
海蒂•格林出生在富豪家庭，她的母亲来自马塞诸塞州著名的霍兰德家族。这个家族在维多利亚时代从英格兰移民到了美国，并靠着捕捞鲸鱼赚到了丰厚的财富。
海蒂•格林出生的时候，霍兰德家族已经拥有了美国最大的捕鲸船队，而且在与中国的贸易也获利颇丰。由于她唯一的弟弟还是婴儿时就已经夭折，海蒂是霍兰德家族唯一的遗产继承人。
然而，海蒂的童年并不快乐。她的母亲常年生病，并且因为被诊断有精神疾病，时常处于幽闭状态，几乎从来没有照顾过她。而她的父亲则是一个一心只想着赚钱的冷漠商人，他对海蒂唯一的教育是：永远不要给别人任何东西，包括仁慈。
童年的绝大部分时候，海蒂只能与祖父母一起度过的。祖父的眼睛不好，识字不久，海蒂就被要求每天把最新的金融消息读给祖父听。可以说，在她还是一个孩子的时候，就比当时很多大人还要熟悉股票和债劵这些金融知识。
在这种只有金钱财富，而没有爱和关怀的环境下长大，海蒂只能靠着对金钱的依赖获得安全感。她在8岁的时候，就开了一个银行账户，用来积攒每周的零花钱。15岁的时候，她很自然的成了家庭记账员，负责整个家庭的开支和预算。
差不多也就是从这个时候，海蒂对金钱狂热的追逐和热爱已经开始显露。作为一个优雅漂亮的富家小姐，她对富人圈子里的社交活动和男人们的追逐毫无兴趣，唯一能让她兴奋的只有钱——必须是实实在在的金钱，而绝不能是金钱等价物——初入社交圈，她的第一个行动是把父亲花1200美元买给她的华丽礼服统统变卖掉。
海蒂几乎完美继承了父亲的冷漠和母亲的神经质，不同的是，当她把这些特质映射在对金钱的崇拜上时，她比父亲更大胆，比母亲更疯狂。
成年后不久，海蒂听说自己的姨妈西尔维亚准备把自己的遗产赠送给她后，就搬去和姨妈生活了一阵子。然而，姨妈去世时，海蒂“惊讶”的发现，自己竟然没有得到全部的遗产。虽然这时候，她的父亲已经把超过600万美元的遗产留给了她，而这些钱足够她作为一个富人生活一辈子，但是愤怒的海蒂还是无法原谅姨妈的“改变”。
为了得到姨妈的遗产，海蒂不惜伪造遗嘱，走上法庭，甚至最后在匆忙之间和一个男人结了婚，走进了她一直不信任的婚姻生活——不用想，那个男人一定得签订一份放弃海蒂所有财产的婚前声明。
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钱，更多的钱，几乎构成了海蒂•格林一生的主题。虽然借助华尔街海蒂把自己的财富翻了几十倍，但是她一直对华尔街崇尚的冒险精神敬而远之。
在投资上，她几乎从不浪费每一分钱，她坚持的“低买高卖”被固定在铁路和房地产上，因为只有这两样都是实实在在可以看得到的东西，这让她感到格外踏实。
即使是在年收入超过500万美元的时候，海蒂也从来没有想过要下馆子，她出入银行永远是带着几十万美元乘坐最便宜的公共汽车或者徒步行走几个小时，饿到难忍的时候就把随身携带的燕麦粥放在银行的暖气上热一下。
为了逃税，她一生都住在狭小局促的破旧房子里，每天只买隔夜的剩面包，出门从来舍不得租辆马车。
在华尔街，海蒂被称为“富得发臭”。这不只是人们出于对她财富的嫉妒，还是一句格外写实的评价。据说为了省去洗衣服的钱，她常年穿着的一件黑色礼服10年没有洗过，一直被穿的变了颜色，而到了夏天，隔很远也能闻到发臭的味道。
11岁的时候，海蒂曾经被送到一所女子学校一段时间。这所学校信奉一种哲学：如果富人的孩子没有学会节俭，那么他就会很快变穷。在这所学校，如果上一顿饭没有吃干净，那么就下一顿就只能饿着。
但是在海蒂身上，节俭被演变成了吝啬。而这种吝啬，从来没有一刻因为财富的增加而有所缓和，甚至只是愈演愈烈。她愿意为了少花1美分的邮票钱，而彻夜游荡在纽约街头去寻找合适的邮票面额，而绝对不肯心甘情愿多贴上一美分；她愿意花费大量精力伺候患病的丈夫，却坚定的拒绝为投资失败、陷入困顿中的那个男人花费一个子儿。
她的儿子因为滑雪摔伤膝盖后，她首先想到的是怎样省掉一大笔医药费。她先是穿上了最破的衣服，和儿子假装穷人，去专为穷人开办的福利医院看病，被戳穿后，为了能逃脱掉那笔医药费，她甚至再也没有带儿子去过医院，以至于最终那个可怜的孩子只能被截肢。
海蒂有一儿一女。为了保护财产，她先是让儿子做出“终身不结婚”的承诺，然后几乎把女儿所有的追求者都挡在了门外。直到一个年轻人同意签订了一份放弃遗产继承的声明，她才为女儿举办了婚礼。
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1888年，纽约先驱报曾经在一篇报道中嘲讽的写道：格林夫人每周的生活费从来不会超过5美元，而她强迫身边的人每周生活费绝对不能超过4美元。
海蒂从来不在于类似的揶揄和嘲讽，她甚至很高兴自己因为吝啬和一毛不拔而闻名，因为这样一来，每个人都知道了她的冷酷无情，就少了一大堆准备打她财富主意的人。
1916年，在与女仆就一盒全脂牛奶争论后，海蒂中风去世。为金钱奋斗和战斗终生的海蒂，除了钱，一生中最爱的活物，可能只有陪伴了她整个晚年的一只小狗。
海蒂这样一个极端的例子，反映出她所在的时代对于财富的集体看法，就如同伯凡•日知录里曾经提到的“冒充者综合症”，不止是海蒂，她那一代人普遍对于财富都有一种拥有巨大财富的“不适应感”和“冒充感”。
后来的人们则迅速跨越了从“拥有财富”到“享受财富”的鸿沟。海蒂去世后，她的儿子搬进了豪华的大房子，过上了她永远也不可能原谅的“奢侈生活”，那所房子后来成为了麻省理工学院的实验楼，在那里，曾经试验过成功了原子加速器和无线电发射器。
而继承了海蒂大部分财产的女儿，则在自己死后把几乎所有财产都捐给了教育、医疗和慈善机构，这才是霍兰德家族的名字之所以现在还被一些人铭记的原因，而不是海蒂•格林这个已经被人遗忘的美国女首富。