字节跳动向海外用户推销Lark的新闻不胫而走。
可如果深扒一下，今日头条的“办公梦”并不是一个新消息。2017年11月就传出了今日头条正在孵化企业及时通讯产品Lark，2018年3月又传出今日头条要借Lark对标钉钉和企业微信的说法。
这一次被“刻意”放大解读，离不开两个层面的原因：
1、字节跳动之前的战场集中在To C领域，Lark预示着字节跳动向企业级市场进军的野心；
2、今日头条加速“搜索”商业化的动作几乎同时发生，一定程度上验证了字节跳动在盈利方面的焦虑。
看来，崛起于五环外的字节跳动，不仅是一家APP工厂，也在“扩张”和“赚钱”之间寻找平衡点。
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办公和搜索的商业化只是冰山一角，整个2018年字节跳动都在围绕商业化发力。
2018年4月，今日头条将整体品牌变更为“字节跳动”，彼时流传最多的说法是淡化“今日头条”，后来被证明也是加速商业化的开始。
2018年5月，今日头条上线在线英语教育品牌gogokid，针对4-12岁的少儿提供线上外教英语课程，对标的对象正是VIPKID。从人群定位、课程体系、教师资源到教学模式，几乎是VIPKID的复刻版。
2018年6月，今日头条在安卓版的APP里上线了“今日游戏”模块，尽管入口被隐藏在“我的-我的钱包-今日游戏”里，内容却涵盖了手游的下载链接和游戏相关的内容，并为游戏厂商流出了活动宣传的广告位，正式涉足游戏分发运营。
2018年7月，今日头条APP上线借贷产品“放心借”，最高可获得20万元的贷款额度，日利率最低为0.03%。同时内涵段子被永久关停3个月后，搞笑类内容产品“皮皮虾”正式上线，并邀请沈腾作为产品代言人。
2018年8月，一款名为“值点”的电商APP悄然上线，产品定位为“优质低价网上超市”，今日头条站在了拼多多的对立面。
2018年10月，生活社区产品“新草”正式上线，定位为“年轻人都在逛的种草社区”， 直指同一赛道里的小红书。
2018年11月，今日头条正式推出“头条小程序”，提供了文章详情页、微头条、小视频、搜索、账号主页、个人中心、钱包和信息流广告位8大流量入口，与腾讯、阿里、百度展开小程序争夺赛。
2019年1月，今日头条推出针对年轻人的社交产品“多闪”，与罗永浩的聊天宝、王欣的马桶MT一同上演了“三英战微信”的一幕。
……
上述的盘点并未包括字节跳动的并购，以及抖音、西瓜视频等单个APP的商业化动作，但依然可以感知到字节跳动在商业化方面的急迫性。
02
字节跳动在2018年的所有动作，都指向了10月份的F轮融资。
据传字节跳动上市前的最后一轮融资软银、KKR和春华领投，成为仅次于蚂蚁金服的非上市互联网公司。
以此为界限剖析字节跳动两个阶段的布局，已然出现了一些变形。
今日头条并非是张一鸣在2012年的第一款产品，而是一口气开发了内涵段子、搞笑囧图、内涵漫画、好看图片、早晚必读的话、我是吃货等几十款内容社区类APP，发布到各大应用商店，依靠精准的关键词引流，然后用“内涵段子”收割流量。
今日头条的崛起，内涵段子是最大的功臣，由于早期的用户群高度重合，为今日头条贡献了大把的流量。今日头条上线三个月后，注册用户就超过了1000万。
有人这样总结张一鸣的流量逻辑：迅速搞出一款产品，快速进行市场验证，有成为爆款的迹象就all in，没有可能就迅速推其他产品。
简单地说就是：遍地撒网，找到爆款，流量换流量。
至少在2018年之前，今日头条的产品布局仍然遵循着这样的逻辑：在短视频赛道上先后推出了火山小视频、抖音和西瓜小视频，最后抖音意外成为爆款；在海外扩张时，围绕短视频推出了TikTok、Hypstar、Flipagram以及10亿美元并购的Muscial.ly。
对于张一鸣的这种打法，可以作出的解释是：习惯了头条系产品风格的用户，自然地完成了不同产品间的转移，将获客成本大幅度降低；同时公司内大量研发、数据和业务中台人员是高度复用的，有利于节约人力成本。
但2018年是个转折点，字节跳动面临的现实不再是如何用流量换流量，而是让流量变现，或者导流给可以快速变现的产品。
可用户时间是有限的，在抖音上耗费了太多的时间，留给今日头条的就要少了许多，张一鸣的流量腾挪术，到了变现这个环节似乎没那么奏效。
揭开谜底的是彭博社在2019年初的一篇报道，字节跳动给投资者许诺的营收是500亿-550亿元，最终只达到了预期范围下限，与同梯队的互联网公司仍有不小的差距。
03
张一鸣很清楚字节跳动的困境：内容赛道的流量很可观，却没有什么粘性，费尽心思的产出了优质内容，用户关系却被沉淀到了其他平台。最好在流量高峰的时候趁早变现，抓紧孵化出其他产品。
借用恒大研究院的说法，字节跳动的扩张之路在于多元化经营和全球化布局，多元化决定下限，全球化决定上限，在盈利模式上将出现三种可能：
1、“免费+广告”模式，基于资讯分发、短视频流量，通过广告等商业模式，提升营业收入，对标百度；
2、“流量入口+多元化”模式，基于流量入口延伸产业链，拓展非消耗型的流量变现手段，凭借流量、技术优势做生态圈投资，对标腾讯；
3、“全球流量入口”模式，海外版资讯分发和短视频APP成功打开市场，突破国内流量的“天花板”，成长为全球互联网巨头，对标Facebook。
这三种可能将走通几步，或者说能够走多远，完全取决于字节跳动生态扩张的章法。
只是迄今为止，张一鸣的流量逻辑还仅仅局限在内容板块上，多数产品还谈不上成功。比如悟空问答的产品形态是问与答，导致用户有很强的目的性，并没有产生像今日头条和抖音那样的沉浸感。
今日头条强化“搜索”，某种程度上是为了探索对标百度的可能，高调推出多闪这样的社交产品，被解读为挑战腾讯，如果想要对标Facebook，字节跳动想要解决的问题还有更多。最大的不确定性在于，搜索、IM、小程序等都有着工具属性，有别于内容型产品。
《张一鸣的APP工厂》将字节跳动的产品创新比作流水线作业，以相同的推荐算法为核心，匹配不同的用户需求。进而以批量生产APP的能力，将试错成本压缩到最低，占领内容生产的每一个细分领域。
不过字节跳动的流水线作业，在多闪上暴露了问题。过去一个多月中，“多闪”的百度搜索指数环比下降84%，资讯指数下降92%，远没有预想中顺利。以至于抖音打破惯例，强行将多闪内置到APP内，以守住多闪的流量来源。
今日头条信奉的流水线模式，在处理内容之外的产品时，终归还是欠了火候。
04
相比于BATJ，七岁的字节跳动还很年轻。对于这样年轻的新巨头，可怕的不是犯错，而是和前辈们踏入同一条河流。
彭博社在评论腾讯的生态布局时，用了这样一个比喻：腾讯拥有像八爪鱼一样的业务布局……游戏、社交、音乐、视频、资讯、金融等等，并且几乎在每个细分领域都成了行业翘楚。
有理由相信，彭博社的初衷是为了盛赞腾讯的商业模式，其实也指出了这样一个问题，商业生态的生命力不在于有多少触角，而是能否继续保持“头部”的优势。不然马化腾也不会说出那句心有余悸的话：“微信要是不是腾讯做的，我们就完了。”
事实上，在商业化的重压下，字节跳动越来越像另一条八爪鱼：字节跳动2018年至今的所有商业化尝试都是以流量为纽带的，诸如电商、教育、游戏、金融等业，等同于生态体系内的一个又一个触角，并不具备制造流量的价值，仅仅为了服务变现的需要。
同时，字节跳动的APP工厂正努力在今日头条和抖音之外，不断打造新的流量入口，却没能解决变现路径的问题。
目前今日头条的营收仍重度依赖广告，虽然估值在迅速增长，也要拿出对应的营收数据。据今日头条内部人士爆料，为了完成2018年500亿元的营收，一个员工每天需要打400多个电话，向客户兜售今日头条的广告投放，导致50%的电销员工在一个礼拜内离职。甚至被央视曝光过今日头条大量承接医疗广告、虚假广告的行为。
如此一来，字节跳动的问题就暴露在竞争对手的射程范围内，不需要针对每一个触角各个击破，只需要瞄准字节跳动的流量源。何况频频出现的不良内容，也为字节跳动的产品生态带来了监管风险，今日头条和抖音多次被约谈整改、内涵段子被永久关闭……八爪鱼生态的“头部”并非无懈可击。
作为新巨头，字节跳动还需要回答一个有关社会价值的问题：用户一口气看了三个小时的抖音，到底会留下什么样的收获？从社会总收益的角度来看，字节跳动还无法在逻辑上给出一个正值。
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The Information 爆料了一个不那么乐观的数字：2018年字节跳动整体亏损12亿美金，相较于2017年的小幅盈利，字节跳动的烧钱效率和回本周期并不让人满意，但商业化扩张还需要继续。
尽管造成亏损的原因是Tiktok在海外市场投放了大量广告，2018年在商业化上的大踏步未能及时奏效也是不争的事实。
相传M·斯科特·派克所著的《少有人走的路》，被张一鸣列为影响他最深的书之一，尤其推崇书中“延迟满足感”的观点。
被提及最多的还有作者对“延迟满足感”的探讨：这种满足感的延后意味对抗人性的弱点，放弃对暂时性安逸的追逐和享受，重新设置人生快乐与痛苦的次序。你首先去面对问题并感受痛苦，然后解决问题并享受更大的快乐。
普通用户抵抗不了算法推荐的诱惑，沉浸在精英们设置的屏幕里无法自拔。而在商业化的世界里，面对市值的激励，面对IPO的诱惑，字节跳动也需要思考下“延迟满足感”意味着什么。一切为了变现漫天撒网，以追求所谓的八爪鱼生态，还是在战略上更克制一些，避免被另一只看不见的手控制。
人性都有弱点，一切都有定数。