在中国酒文化发展史上，“国家名酒”是中国白酒行业最具含金量的奖项之一。自1952年到1989年，连续五届全国评酒会，甄选出了一批批历史悠久、风味独特、品质上乘的“国家名酒”。
为保护“国家名酒”这一称号的权威性，也为了保证市场经济有序发展，国家决定在第五届之后不再举办全国评酒会。
全国评酒会已经成为“绝唱”，但它们对包括贵州茅台酒在内的“国家名酒”产品质量的提高、品牌地位的确定、市场影响力的提升，都起到了积极而重要的作用。
第一届评酒会：茅台初露锋芒
第一届全国评酒会于1952年在北京召开，由中国专卖事业公司主持，共评出8种国家级名酒，其中白酒4种，黄酒1种，葡萄酒3种。
建国初期，中国酿酒工业尚处于整顿恢复阶段，许多地方国营酒厂在私人酿酒烧房基础上相继成立。
茅台酒厂就是以贵州遵义茅台镇“成义、荣和、恒兴”三家私营烧房为基础，逐步发展起来的。第一代茅台人在废墟上艰苦创业，竭尽所能地酿造出了酒体醇厚、风味独特的茅台酒。
为振兴酿酒工业，1952年，中国专卖事业公司在北京召开工作会议。会议期间，组织了第一届评酒会，依据“历史悠久、无法仿制、品质卓越、畅销全国”等标准，评选出了“中国八大名酒”，茅台酒名列首位。
评酒会推动了全国酒业生产新高潮，也激励着“国家名酒”们为守护这一珍贵的称号而奋进。以茅台为例，1956年，茅台酒厂的厂房总面积翻了10倍，而茅台酒产量更是达到了274吨。
第二届评酒会：茅台成为国家试点
第二届全国评酒会于1963年在北京召开，由国家原轻工业部主持，共评出国家级名酒18种，其中白酒8种，黄酒2种，啤酒1种，葡萄酒6种，露酒1种。
1956年以后，茅台酒厂一直在亏损的状态中坎坷前行。
为促进酿酒工业的发展，原国家轻工业部于1963年10月在北京召开了第二届全国评酒会。有了第一次评酒会的经验，这次评选鉴定更为缜密、严格和专业。在诸多后起之秀和老牌名酒中评选出了“中国十八大名酒”，茅台酒名列其中。
为了保证名酒品质，国家设立了两个“试点”，派专家进厂抓科学生产，茅台酒厂也是其中之一。
在周恒刚的带领下，茅台酒质量得到大幅提升，并取得了多项科研成果，其中代表性的成果便是“茅台酒三种典型体（酱香、窖底香、醇甜）及酱香型酒的命名”。
第三届评酒会：茅台成为酱香型白酒代表
第三次全国评酒会于1979年在辽宁大连举行，由轻工业部主持，共评出18种名酒，其中白酒8种，黄酒2种，啤酒1种，葡萄酒6种，露酒1种。
1978年，随着消费需求逐渐旺盛，中国白酒产业出现了第一波产能扩张的浪潮，茅台酒产量也得到了较大提高。
1979年，茅台酒厂开始了以提高产品质量为重点，以经济效益为中心的企业经营管理改革。是年，茅台酒的产量和销量再上新台阶，而且还第一次获得了国家质量金质奖。
同年，由国家原轻工业部组织的第三次全国评酒会辽宁大连举行，周恒刚仍然是主持人。第三次评酒会不仅设立了“色香味格”评酒原则，还划分了浓香、酱香、清香、谷（米）香和其他香型的白酒类型。
在本次评酒会上，茅台酒以“酱香突出、幽雅细腻、酒体醇厚、回味悠长、空杯留香持久”的独特口感赢得了评委会的青睐，再次获得“国家名酒”称号。自此，酱香茅台酒成了酱香白酒的典型代表。
第四、五届评酒会：茅台创新飞跃发展
第四次全国评酒会于1984年在山西太原举行，共评出名酒26种。第五次全国评酒会于1989年在安徽合肥市举行，共评出17种名白酒。
20世纪80年代，沐浴着改革开放的春风，万物生机勃发。茅台酒厂也紧跟时代步伐，不断创新，飞跃发展。
为了酿造飘香世界的美酒，茅台酒厂恢复传统酿造工艺，扩建生产车间，改进存储设备。1989年，茅台酒厂还修订了大曲酱香型酒厂国家一级企业标准。
改革开放以后，随着酒业生产日益规范、产品质量逐步提升，“国家名酒”的竞争也越来越激烈。茅台酒风采不减当年，在1984年第四次和1989年第五次评酒会上，稳居中国白酒行业贵胄之林。
全国评酒会为中国酒业树立起优质名牌产品的标杆，为白酒产业奠定和积累了丰厚的品牌资产，也对现代中国酒业特别是中国白酒行业格局的形成和发展，起到了非常重要的作用。比较直观的表现就是，如今我们熟悉的那些包括茅台酒在内的高端白酒品牌，几乎都是当年评酒会评出的“国家名酒”。
文：北京茅台文化研究会