（一）
公元1271年，蒙古可汗忽必烈建立大元王朝（取《易经》中’大哉乾元‘’之意），定都大都（今北京），蒙古铁骑计划继续向南挺进，大有一举统一中原之势。
自‘’靖康之耻‘’之后，由宋高宗赵构偏安建立的南宋王朝已几易君主、现定都临安（今杭州），此时离北宋亡国已经145年了。
历经百余年的太平盛世，南宋成了中国历史上经济最繁荣、科技最发达、文化艺术最昌盛、老百姓最富裕的朝代，火药、照纸、指南针、瓷器制造等重大发明开始得到大规模的推广和使用，航海、造船、医药、工农业等达到了前所未有的高度，南宋成了当时全球当之无愧的第一经济文化科技强国。
但是命运的天平似乎更倾向于新崛起的蒙古人的军事强国——元朝。
在公元1267年，忽必烈就曾下令功打南宋重镇襄阳，宋朝守军苦苦坚守城池六年，最终被强大的蒙古军团功破。
元朝建立以后，此时的南宋全境已被元世祖忽必烈纳入版图，蒙古人对富的冒油的南宋垂涎欲滴，志在必得。
公元1272年，元朝军队分水陆两路再一次兵进南宋，一场大战一触即发。
忽必烈命大军队由襄阳出发，意欲顺汉水入长江。宋廷为防止元军扶汉入江，命战将率战舰万艘，控遏汉水入江口。不过被元军以声东击西、避实就虚之策强渡长江成功。
公元1275年正月，元右丞阿里海牙命襄阳降将吕文焕为先锋，亲自统兵十余万，沿江东进。二月，宋‘’蟋蟀丞相‘’贾似道督师13万，战舰2500艘于丁家州（今安徽铜陵北）至鲁港（今安徽芜湖西南）一带阻击元军，因将帅各怀异心、临阵脱逃，所以宋军一触接溃，致使精锐损失殆尽。天下舆论大哗，贾似道被免职，贬到广东，后在路上被县尉郑虎臣杀死。
元朝军队直逼南宋都城临安，南宋王朝面临一场灭顶之灾。
1275年十月，元丞相伯颜于镇江兵分三路南攻，并与次年正月会师皋亭山（今杭州北），南宋摄政太皇太后谢道清拒绝张世杰、文天祥背城一战、以图求存的请求，她一面送益王赵昰（shi）、广王赵昺（bing）南逃，一面派使臣赴元请降。
1276年二月初五，宋恭宗赵显率百官于临安降元。
同年五月，张世杰、文天祥、陆秀夫等在福州拥立益王赵昰为帝，是为宋端宗，改元景炎，继续抗击元军。
（二）
1276年（景炎元年）11月，蒙古军队逼近福州，朝臣陈宜中、张世杰护送赵昰、赵昺乘船南逃，从此小朝廷只能在海上行朝。
1278年春，南宋朝廷抵达雷州，四月十五日，十一岁的小皇帝赵昰因病去世，陆秀夫和众臣拥立赵昺为帝即宋怀宗，并逃到新会至南海一带。
在此期间，文天祥率部在赣州一带阻击中路盟军的进功并曾一度重创来犯之敌，宋军似乎又看到了复兴汉室的希望，但是在中路蒙军源源不断的增援之下，文天祥的抵抗很快被打败，元军攻客广州。1278年12月20日，文天祥在五坡岭遭遇元军突袭，不幸被俘。
文天祥被押送到潮阳，见到蒙军的汉人将领张弘范时，左右都让他行跪拜之礼，文天祥拒绝。于是张弘范以宾客之礼接待他，并带他到了崖山一带。
崖山位于今天的广东省江门市新会区，是珠江三大支流之一西江的入海口。宋军和流亡政府在陆地上已经无立脚之地，他们在当地成立据点，欲做最后一博。
（三）
公元1279年正月，元军在汉人统帅张弘范的带领下，大举进攻崖山。此时的文天祥也被软禁在元军战船上。
张弘范请文天祥写信招降宋军统帅张世杰。文天祥回答：‘’我自己不能保卫父母，却还让别人背叛父母，怎么可以呢？‘’
张弘范派人多次索要，文天祥于是写下了这首正义之歌——《过零丁洋》
辛苦遭遇起一经，干戈寥落四周星。
山河破碎风飘絮，身世浮沉雨打萍。
惶恐滩头说惶恐，零丁洋里叹零丁。
人生自古谁无死，留取丹心照汗青。
张弘范读罢，除了对文天祥的遭遇表示同情之外，也对他肃然起敬。
元军到达崖山之后，张弘范还曾派张世杰的外甥三次前往张世杰军中诱降张世杰，都被张世杰严词拒绝。
一场生死决战即将到来。
（四）
战前，曾有人对张世杰说：‘’元军如果用水军堵住入海口，我军就不能进退了，为什么不先占据海口，若侥幸取胜，这是国家的福分。倘若不能取胜，还可以向西撤退。‘’但是张世杰拒绝了这一合理化建议，他说：‘连年在海上航行，什么时候是个头呢？现在应该与敌人决一胜负了！‘’
他下令焚烧掉岛上的行宫军营，让人马全部登船，然后依山面海，让一千多条战船排成长蛇阵，用绳索连接在一起，船的四周建起城楼。为了防止元军用‘’火烧赤壁‘’的方式攻击阵营，他们在战船上涂上了厚厚的一层湿泥，并缚上一根根长木。他们把赵昺的战船放在中间，昭示着于帝王、将士将于战船同存亡。
战斗开始，元军多次使用火攻，想火烧连营，但由于宋军已有防范，故多次火攻失利。
元军改变战术，他们采用围攻的方式切断了宋军的后勤供应。宋军‘’食亁饮咸者十余日，皆疲惫不能战‘’。
张世杰为了改变被动局面，决定主动出击。他命解开二百艘战舰，向元军的海湾封锁线发动进攻，试图撕开封锁线寻得生机，但是没有成功。
1279年2月7日，张弘范决定向几乎弹尽粮绝的宋军发起总功，此时海面大雾飘渺，周围的空气中弥漫着死一样的安静。元军兵分四路，并相约以奏乐为总攻信号。
首先，元北路军乘涨潮发起佯攻，被宋军击退。
中午时分，元军奏乐，宋军以为元军宴会，便稍稍休息一下，放松了戒备。
谁知元军最精锐的部队以帆布遮掩战船，在大雾的掩护下元军悄悄逼近了宋军船只。
当宋军发现这些船只时，元军拉下帆布，发起猛攻，宋军阵脚大乱，不一会儿，被元军击破七十只战船。
张世杰命人砍断绳索，带着十余战船突围成功。
此时，幼主赵昺和丞相陆秀夫在另一只战船上。
此时四十三岁的丞相陆秀夫决定以死殉国，他对身边的小皇帝说：‘’陛下，为了复兴宋室，我已征战数年，今大势已去，我决定以死报国，以免被俘受辱。‘’
赵昺的嘴角露出一丝和他九岁的年龄不相符的淡淡的微笑，他平静的说：爱卿忠心报国，天地可鉴，今败局已定，寡人岂能苟且偷生，做辱没我汉人血统的事情，寡人愿意和爱卿一起赴死。‘’
陆秀夫泪流满面，他向赵昺最后一次行了君臣大礼，然后身上背着九岁的幼主，一跃跳进了巨涛翻滚的南海中。
其他将士看皇帝和丞相投海殉国，周围哭声一片，他们也纷纷跳海自尽，投海殉国者多达十余万人。
崖山海战的第二天，一切重又恢复了平静，海面上飘俘着十余万的尸体，似乎在讲述着昨天发生的荡气回肠的故事。
陆秀夫的尸体被老百姓找到，秘密埋藏了起来。小皇帝赵昺的尸体被元军获得。只见一眉清目秀的小儿身穿黄袍，头戴皇冠，身上还带着玉玺。元军士兵赶紧把玉玺解下呈送给张弘范。等张弘范派人再去寻找尸体时，已经找不到了。传说尸体被当地百姓秘密安葬，至今仍存（位于现深圳市赤湾村）。
如血的落日余晖何其壮烈，汹涌的波浪似乎在为英灵祈祷。
在元朝战船上的文天祥失声痛哭，以无比悲愤的心情写下了《二月六日，海上大战，孤臣天祥，坐北船上，向南恸哭，为之诗》，其中写到（节录）：
身为大臣义当死，城下师盟愧牛耳。间关归国洗日光，白麻重宣不敢当。出师三年劳且苦，咫尺长安不得睹。……
战后，突围成功的张世杰想以赵昺之母杨太后的名义再找赵氏后人为主，以图后举。杨太后听说儿子已经投海殉国，亦赴海身亡。
一日，张世杰在海上遇到狂风大作，将士们都劝他上岸躲避，被他回绝。他登上柁楼，焚香祈愿。：‘’我为国家能做的事情都已经做了，之所以没有随主一起赴死，主要是为了寻找机会东山再起，现在已经没有任何希望，我岂能苟活？希望汉人有朝一日可以重新振兴，灭了鞑虏，欺我中华者，虽远必诛！‘’
张世杰在大风雨中溺死于平章山下。
（五）
战后，文天祥被押解进大都。路上，他八天没有吃饭。到了燕京以后，忽必烈传旨劝降。文天祥说：‘’国家亡了，我只能一死报国，若以高官相许，那气节何在？平生的抱负都被抛弃，那任用我又有何用？‘’
1282年12月8日，忽必烈最后一次以丞相之位劝降又被他拒绝。第二天，文天祥被押赴刑场，他面南叩首。刀斧手问他还有什么愿望未了，他从容回答‘’吾事已毕‘’然后英勇就义。
几天以后，文天祥的妻子妻子收殓他的尸体，发现他神态安详，宛若活着。他的衣服上写道：孔子说成仁，孟子说取义，只有忠义至尽，仁也就做到了。自此以后，我问心无愧了！
海明威说：一个人可以被消灭，但不会被打败。
崖山之后，宋朝户籍上四分之三的人口被屠杀，好多地方发生屠城，其惨烈程度触目惊心。
在元朝，北方汉人是三等臣民，而南方臣民为四等，蒙古人眼里的汉人成了贱民和奴隶。
汉文明的发展受到了前所未有的打击和破坏。
中华文化的巅峰随着宋王朝的灭亡而凋残。
公元1368年，元朝亡！