中国神话绝对是中华传统文化这幅画中的精妙一笔，它蕴含着中华民族对自然的敬畏，对生命的尊重。
中秋故事系列中的吴刚伐桂属于神话传说故事之列的，这个故事版本很多，我选择的依据主要有两点：一是故事是否适合孩子心理发展的需要；二是故事本身是否充满想象力，故事是否有图景画面感。 我在诸多吴刚伐桂故事版本中主要选择了以下两个。如下所示：
版本一：吴刚学仙
很久很久以前，有个叫吴刚的人，他身体强壮，嗓门洪亮，他只要吆喝一声，顺手就能从土里拔起一棵半人高的树，他人又聪明，学东西很快上手，记性也好。可是吴刚做事情没什么耐心，往往心血来潮，干几天就不想干了。他学习了三天木工手艺就开始偷懒。他去饰品店做了两天学徒，又觉得麻烦，后来干脆回家学种田，可是种田的热情也维持了两天，第三天就任由农田荒废了。一天他无意间听到别人在谈论神仙，心想：“做个神仙可是又省力又光彩啊。”于是，他有了主意，决定要去做神仙。
吴刚这次下了大决心，一定要找到神仙教自己。于是他跨过一条条大河，翻过一座座高山，一路上吃尽了苦头，终于在一棵也不知道几百年的老松树下面找到了一个白胡子的老神仙。吴刚对老神仙说：“老神仙，老神仙，请你教我成为神仙的方法吧。”
老神仙呵呵一笑，对吴刚说：“做神仙可不是闹着玩的，要下许多的功夫，你做的到吗？”吴刚急忙说：“我不知翻过了多少山，趟过了多少条河，走破了多少双鞋找到了您，怎么会做不到呢？”
老神仙看吴刚诚心诚意的样子就说：“好吧，那你就从治病救人开始，学着为大家解除病痛，明天你就跟着我上山学采药吧。”
第二天，吴刚就兴冲冲跟着老神仙去山上采药，一连爬了十天的山。老神仙很细心的告诉吴刚这种草药治什么病，那种草药治什么病。可是吴刚还没有听完就烦了，不高兴的说道：“这神仙就应该逍遥自在的，为什么要辛辛苦苦的爬山采草药呢？”神仙笑着说：“爬山采草药是为了给更多的人治病，一想到能帮助别人，心里就会很快乐，一点儿也不觉得辛苦。”
吴刚说：“不对，不对，神仙就应该在天山飞来飞去才快乐呢，爬山采药太无聊了。”白胡子老爷爷看吴刚不耐烦的样子，说：“既然这样，那你就看看天书吧”吴刚一听这还不错，比采药简单多了。他接过天书问道：“是不是我把这本书看懂了就可以当神仙了？”神仙说：“你把道理学通了，心里就会觉得自由自在，到时候再来做神仙就会容易多了。”
吴刚听了心里很高兴，就跟着老神仙天天看天书，但是读了几天，吴刚就不想读了，他觉得读书也很麻烦，就去找白胡子老爷爷说：“这个不好，哪有神仙天天抱着一本书读来读去呢，这太无聊了，哪是神仙会做的事情。”
于是白胡子爷爷就问吴刚：“学做神仙，你到底想做什么呢？”
吴刚听了急忙说：“我想学飞，想飞到月亮上面去玩。”
老神仙说：“好吧，那我就带你去月亮上玩，你把眼睛闭上，”老神仙用手轻轻一挥，吴刚的双脚就飘飘然的离开地面。就这样，老神仙带着吴刚来到了月亮上。吴刚睁开眼睛一看，月亮上面光秃秃一片，远远的除了一颗很高很高的大树以外就什么也没有了。吴刚走到树下问：“这是什么树？”
老神仙说：“这是一颗五百多丈高月桂树”
吴刚走走看看说：“就这些啊，这月亮上面也不好玩啊，咱们回去吧”吴刚不耐烦的催促着神仙。神仙说：“这地方好来可不好走，这回我帮不了你了，你要自己飞回去。”
吴刚一看便傻眼了，说道：“我又不是神仙，我不会飞啊！”
神仙说：“你用这把大斧把这颗月桂树砍到就可以成仙飞回到地面上去了”。白胡子老神仙说完就变出了一把大斧头，吴刚听了非常的高兴，他说：“这么简单的事情，你怎么不早点告诉我。”
他接过斧头大吼一声就连砍了三斧头，可是大树却纹丝不动，他放下斧头擦了擦汗，再往树上一看，发现树上刚看过的痕迹消失了。
白胡子老神仙对他说：“这棵树要有耐心的，平心静气的砍三百斧头就可以砍倒，没耐心的人，砍了也是白砍，你砍下一道缺口，只要斧头一拿开，缺口就立刻复原了，你什么时候把树砍了倒了，你就变成神仙了。”
日复一日，只因吴刚没有什么耐心，砍砍停停，一直到现在还在月亮上砍着那颗月桂树呢。
版本二：吴刚救母
很久以前，咸宁这个地方发生了一场瘟疫，人们用各种偏方都不见效果。挂榜山下，有一个勇敢孝顺的小伙子，叫吴刚，他母亲也病得卧床不起了，小伙子每天上山采药救母。一天，观音东游归来，恰好路过，见小伙子在峭壁上采药，深受感动。晚上在梦里告诉他说月宫中有一种叫木樨的树，也叫桂花。用树上开着的金黄色小花泡水喝可以治这种瘟疫。桂榜山上到八月十五有天梯可以入月宫摘挂。这天晚上正好是八月十二，还有三天就是八月十五中秋节了。
时间不等人，过了八月十五就错过了桂花一年一次的花期，又要等一年。可要上到挂榜山顶要过七道深涧，上七处绝壁悬岩，最少需要七天七夜。打定主意，吴刚历经了千辛万苦，终于在八月十五晚上登上了桂榜山顶，赶上了通向月宫的天梯。吴刚顺着香气来到桂花树下，看着满树金灿灿的桂花非常开心。他拼命的摘呀摘，总想多摘一点回去救母亲，救乡亲。
可摘多了他抱不了，于是他想了一个办法。他摇动着桂花树，让桂花纷纷飘落，掉到了挂榜山下的河中。顿时，河面清香扑鼻，河水被染成了金黄色。人们喝着这河水，疫病全都好了。这天晚上正是天宫的神仙们八月十五大集会，会上还要赏月吃月饼。这时桂花的香气冲到天上，惊动了神仙们，于是派差调查。差官到月宫一看，见月宫神树桂花树上的桂花全部没有了，都落到了人间去了，就报告给了玉帝。玉帝一听大怒，就派天兵天将将吴刚抓来。
吴刚被抓来后，把当晚发生的事一五一十的对玉帝说了。玉帝听完也不好再说什么，还挺敬佩这个年轻人。可吴刚毕竟是犯了天规，必须得惩罚他。玉帝问吴刚有什么要求，吴刚说他想把桂花树带到人间去救苦救难。于是玉帝想了一个主意，既可惩罚吴刚，又可答应吴刚的要求，他说，只要你把桂花砍倒，你就拿去吧。
于是吴刚找来大斧大砍起来，想快速砍倒大树。谁知，玉帝施了法术，砍一刀长一刀，这样吴刚长年累月的砍，砍了几千年。
吴刚见砍树不倒，思乡思母心切，于是他在每年的中秋之夜都丢下一支桂花到桂榜山上，以寄托思乡之情。
年复一年，桂榜山都长满了桂花，乡亲们就用这桂花泡茶喝，咸宁再也没有了灾难。
附记
桂花之乡，名不虚传
咸宁植桂历史悠久，桂花的出现可追朔到战国时代。据史料记载，2300多年前战国时期诗人屈原途经咸宁写下了“奠桂酒兮椒浆”、“沛吾乘兮桂舟”的美妙诗句。咸宁桂花人工栽培的记载始于明朝初年。清光绪八年(1882)年《咸宁县志》记载，明末，县衙庭院、文庙等处均栽有桂花，因多系官员士人观赏，时人称之为“官桂”。到了清朝康熙四年(1665)年，咸宁知县何延韬倡导植桂，使得桂花从官衙庭院、文庙走向房前屋后、山坡河岸，大面积种植。到了民国初年，咸宁县各乡镇均植有桂树。