这里是第十三回，讲的巴洛克艺术家鲁本斯的故事。
一、兼容并蓄
如果从一个艺术家争强斗胜的视角而论，你常常会被鲁本斯弄得很没脾气，甚至会有些绝望。
当你吭哧吭哧学到了卡拉瓦乔的光影表现法，正想以秘宝视之。鲁本斯大笔刷刷，几下就摆弄出来了。然后画笔一丢，仿佛“不过尔尔”。留下崩溃的你，又玩别的去了。
当意大利人开始哀叹米开朗其罗的艺术后继无人，不成器的样式主义画家只能以“怪力乱神”来向大师致敬时。
没想到一位一向以拘谨固执著称的尼德兰人来到罗马，看过《创世纪》，回去便画出米开朗其罗式的气势与神髓。
令人不得不惊叹：米开朗其罗居然跑到北方去了！
当威尼斯人仍然对提香色彩的表现力、以及对他裸女肌肤令人“垂涎”的塑造能力而津津乐道时。
一位20出头的年轻人路过威尼斯，很快的，他的画布上，便呈现了更加令人惊叹造诣：鲁本斯对女人和儿童肌肤的打磨功夫，堪称独步古今。
当人们都在传说尼德兰风俗画传统断了传承时，鲁本斯又让一种北欧式的朴质与奔放扑面而来。让尼德兰人惊奇地在他的画中又发现自己的文化与身影，尽管这是一种新时代的、巴洛克式的自己。
鲁本斯这种兼融并蓄的融合能力，是如此的不露痕迹，又如此的霸悍强势。以至于许多年后，人们不得不惊叹于这样一个事实：鲁本斯是古典油画技法的集大成者，学古典油画，不可不学鲁本斯。
二、喜悦而又哀伤
即然鲁本斯这么牛，那是谁第一个发现并赞助了他的人？答案就是这位：一个意大利小公国的君主，名字叫作文森佐·贡加扎。他不但资助了鲁本斯最初的艺术生涯，还带鲁本斯走进了当时那个纷繁复杂的外交世界。
那时的鲁本斯还是一个从家乡的“绘画作坊”刚刚出师，到意大利进行进修的艺术青年。在一个宴会上遇到了公爵之后，这位公爵便对鲁本斯青睐有加。不但资助他游学意大利，还交给了他一项重大的外交使命。
唯独让鲁本斯有点不满的是，这位公爵对艺术品的欣赏品味有点特别：他一直让鲁本斯替他四处收集裸体女士的肖像画。
而说到曼图亚公爵交给他的外交使命，那就不得说到当时的欧洲强权——西班牙。
鲁本斯的家乡尼德兰因新教改革被西班牙血腥镇压后便开始分裂。新教徒纷纷搬向北方，逐渐变成此后强大一时的荷兰共和国。而整个尼德兰的反抗运动，也变成了荷兰谋求独立的新运动。
至于鲁本斯所属的西尼德兰，则因倾向于天主教而慢慢靠向了西班牙。虽然在鲁本斯成年之后又慢慢恢复了元气，但终究还是夹在中间的小媳妇，两头受气。
鲁本斯最著名作品《劫夺留西帕斯的女儿》，其实就是在讲述西尼德兰的这种境遇。那种以丰腴自许、恐惧不安和欲拒还羞的神情，正是当时鲁本斯家乡的对西班牙的微妙心态。
事实上，不唯尼德兰得看西班牙的脸色行事，曼图亚公爵也希望得到西班牙的庇护。
当时的情况是，意大利小公国四处林立，受制于四方强权；德国仍然四分五裂，不成其为一支政治力量；法国开始崛起，可以与西班牙叫叫板，但仍然羽翼未丰；英国曾经尝试挑战西班牙，最终遭到失败。
而西班牙因发现新大陆，而发了一笔横财，国势强盛，堪称当时一霸。
曼图亚公爵作为一个意大利二流的地方政权，想抱大腿，自然得抱最粗的那一根。因此才装了几大车的奢侈品，其中包括许多绘画艺术品，让鲁本斯前去展开金元外交。
最终鲁本斯不辱使命，他的手艺让西班牙当时的实权派安布罗吉奥·斯皮诺拉将军佩服不已，不但邀请他为自己和家庭成员画肖像，还与之结下了终身的友谊。
正是从这里起步，鲁本斯开始见识到了欧洲贵族错宗复杂的关系网，并煅炼出了一身与谁都能成为致交好友的外交手段。
在这里，小艺只能列举几位鲁本斯所结交到的“好友”，而无法细说他的外交生涯，以其他所取得的成就。
因为要讲清楚当时各大强权势力之间的纠葛情仇，并因之而引发的三十年战争（1618-1648），将是一个漫长而复杂的故事。
鲁本斯的第一位好友是法国皇后玛丽·德·美弟奇。她是法皇路易十三的母亲，也是佛罗伦萨美弟奇家族输出的第二位法国皇后。
鲁本斯曾替她创作了21幅以她生平为线索的组画，并在她被自己儿子放逐后试图帮助她复僻，最后还资助她安度晚年。
第二位是这个英国的白金汉公爵，三十年战争兴起，鲁本斯为了防止货币贬值，曾将自己收藏的许多古董（包括有达芬奇的画）卖给了这位豪气的公爵，并因此差点被国内当成了叛徒。
战争与和平的寓言 鲁本斯劝告查理一世之作 表达了他祈祷和平的愿望
鲁本斯曾让他劝过英国的查理一世打消报复西班牙的念头，白金汉公爵倒是做了，只可惜查理一世不听劝，最终以闹剧式的失败收场。
小艺这么描述，可能会造成鲁本斯看谁都往上贴的错觉与误解。事实上，鲁本斯并非是个钻营小人。他与各大皇室交好，唯一的目的只是为了保全自己的祖国。
所幸的是西尼德兰的君主——依沙贝拉大公——始终坚定地支持着鲁本斯。比如因卖古董给白金汉公爵而差点被打成“现行反革命”的事，就是这位女大公给压下来的。终其一生，鲁本斯对这位女君主也恪尽臣职，直到她去世，才心力憔悴地退隐田园。
只是弱国无外交，作为一个小国，鲁本斯也因此而耗尽了自己的心气与才华。
在他的作品中，最能反映这种无奈的，无疑是这幅他为家乡安特卫普市政厅所创作的《三博士来拜》。
这是一幅见证家乡从西班牙那里获得了和平的寓意画。圣母玛利亚是安特卫普的保护者，耶稣的诞生象征着和平，来访的三位博士隐晦地象征着西班牙、荷兰联省和依沙贝拉大公，无数的仆从象征着丰腴。
但是很快的，西尼德兰又卷入了三十年战争。安特卫普的一位行政官为了讨好西班牙权贵，竟将此画相送。
许多年后，当鲁本斯在马德里看到了自己年轻时的作品时，特意在右角牵马男子上方加了自己的头像：他转头回望，似乎在回望着他当年见证过的和平时光。
我想，鲁本斯此时的心境，应该是即喜悦而又哀伤。
三、归隐田园
行至晚年，鲁本斯在安特卫普的近郊买下了一座庄园，并画下了大量以村庄周围为背景的风景（俗）画。
宁静的乡村给了他思考的时间，鲁本斯也开始迎来了他最后的辉煌时期。
那时他心爱的夫人已经离世，唯独给了他安慰的是他的第二任妻子——海伦娜·富尔曼——始终伴随左右，并且成为了新的创作源泉。
当然，鲁本斯并非与世隔绝。他仍以画家的身份与欧洲各大皇室和贵族们保持着良好的关系，并接受他们的定单。
在去世前两年，他接受了佛罗伦萨美弟奇家族某位大公的订单，画下了这幅《战争的恐怖》。交货时，他特地写了封信，阐释了自己创作这幅作品的想法。
……穿黑衣的妇人忧伤满怀，常年以降，一直遭受劫掠、狂怒、战火的侵扰，战争对每个人的伤害实在没有必要在此尽数……
他说，那个满怀忧伤的妇人，象征着欧洲。