在美国生活，一些小毛病可能不值得看医生，一来除非急诊、通常要提前预约，二来大部分医保都有 Co-Pay，感冒、发烧、咳嗽之类小毛病自己买 OTC 非处方药可能更快、更方便，养小孩尤其应该家中备一些常用药。
OTC 药物的副作用和风险较小，这也是不需要医生处方最重要的原因。下面是美国国立卫生研究院（NIH）推荐的一些 OTC 药物，美国家庭常备，在 CVS, Target, Shoppers 等药店一般都有售。
使用 OTC 药物的注意事项
1.务必阅读药物的使用说明、警告和注意事项。
2.尽量多了解所服用药物的成分、知道自己吃的是什么。查看包装说明里所列的 “Ingredients” -- 选择 Ingredients 较少的药物。这是 NIH 的建议，原文是 “Look at the list of ingredients and choose products that have fewer items listed.”
3.药物应该保存在凉爽、干燥的环境，服用前确保药物没有过期。
4.孕妇和哺乳期女性在使用新药（包括 OTC 药物）前应该咨询医生。
5.儿童和老年人对药物的反应可能和普通成年人不一样，应该格外小心。
如果有下列情形，请不要擅自服用 OTC 非处方药物，而应及时就医或咨询医生：
1.症状很严重
2.你不知道自己患了什么病
3.你有慢性疾病或正在服用处方药
4.很多常见 OTC 药物的成分接近，至于哪一种更好，并没有绝对的答案，而是因人而异。一般来说，如果有效，继续沿用；如果效果不好，换一种试试。
下面是一些常见疾病的OTC药物：
止疼药（Aches, Pains & Headaches）
关节炎 Arthritis、扭伤 Sprains、关节和肌肉酸疼、头疼，常见止疼药物是 Acetaminophen 乙酰氨基酚，每天用量不应超过 4,000 毫克；如 Tylenol 泰诺。另外常用 NSAIDs 非甾体抗炎药，包括两类：
Ibuprofen 布洛芬，常见品牌 Advil 安舒疼和 Motrin 美林。
Naproxen 萘普生，常见品牌 GoodSense 和 Aleve。
这几种药物如长期、大量使用，可能会有严重副作用，请咨询医生。
退烧药（Fever）和感冒药（Cold）
乙酰氨基酚如 Tylenol 和布洛芬如 Advil 和 Motrin，都可用于成人和儿童的发烧。Tylenol 每 4-6 小时可服用一次；Advil 和 Motrin 每 6-8 小时服用一次；不能用于 6 个月以下婴儿。
通常建议先用 Tylenol，因为其副作用更小；这也是为什么 Tylenol 可以每4小时服用一次，而 Advil/Motrin 每隔6小时才能用一次。这两种药可以同时使用，但是需要注意剂量。
婴儿服用以上药物的用量和体重成正比，请先咨询儿科医生。Aspirin 阿司匹林也可用于治疗成人发烧，常见品牌 Bayer；但给儿童使用可能有严重副作用，除非得到儿科医生许可，否则不要给你的小孩用。
以上止疼和退烧药也用于感冒，作用是减轻症状、让你好受一些，但并不会让你好得更快。不过，如果在刚感冒的24小时之内，迅速补充 Zinc 锌，可能减轻感冒症状，而且可能好得更快。
祛痰化痰、抑制咳嗽、鼻胀鼻塞
痰多应用 Mucus Relief 化痰药，NIH 推荐 Guaifenesin，常见品牌 Mucinex，服用期间应大量饮水。
抑制咳嗽 Cough Relief 可用 Dextromethorphan 右美沙芬，常见品牌 Delsym；另外参见我们的这篇文章：美国常见儿童咳嗽药的成分比较及护理建议。
鼻子肿胀堵塞应用 Decongestants 通鼻解充血药，包括：
1.口服药 Phenylephrine 去氧肾上腺素，常见品牌Sense。
2.口服药 Pseudophedrine 伪麻黄碱，常见品牌 Contac 即康泰克。
3.通鼻喷剂 Decongestant Nasal Sprays 见效更快，常见品牌 Flonase。但是，如果长期使用，效果可能会反弹。此外，如有高血压或前列腺疾病，使用通鼻药和喷剂前应该咨询医生许可。
咽喉疼痛（Sore Throat）
咽喉疼痛可用表面麻醉药 Dyclonine 达克罗宁和 Phenol 苯酚，常见品牌 Cepacol 和 Chloraseptic。
薄荷也可以缓解咽喉疼痛，药店分类 Menthol Throat Lozenges，常见品牌 Vicks VapoDrops。
普通止疼药，如上面提到的 Tylenol, Advil, Motrin, Aleve, 也可用于缓解咽喉肿痛。
过敏症状（Allergy）
Antihistamine 抗组织胺药治疗常见过敏的效果很好，这些药物有胶囊和液体制剂，包括两大类：
第一类服用后可能犯困嗜睡、不宜开车。另外儿童慎用，会影响儿童学习能力；NIH 原文 “Talk to your health care provider before giving medicines that cause sleepiness to a child, because they can affect learning.”
Diphenhydramine 苯海拉明，常见品牌 Benadryl。
COSTCO 的自营品牌 Kirkland 有 Generic Diphenhydramine，即苯海拉明替代药。
Chlorpheniramine 氯苯那敏/扑尔敏，常见品牌 Chlor-Trimeton。
Brompheniramine 溴苯那敏，常见品牌 Dimetapp。
Clemastine 克雷满汀，也叫氯马斯汀/克敏达/抗敏锭，常见品牌 Tavist。
第二类使用后一般不会造成犯困嗜睡：
口服药 Loratadine 氯雷他定，常见品牌 Alavert 和 Claritin。
口服药 Fexofenadine 非索非那丁，常见品牌 Allegra。
口服药 Cetirizine 盐酸西替利嗪，常见品牌 Zyrtec。
鼻腔喷雾剂 Cromolyn Sodium 色甘酸钠也可预防过敏，常见品牌 Nasalcrom。
如果是眼睛过敏，可以使用眼药水让眼睛保持湿润。
腹泻拉肚子（Diarrhea）
Loperamide 盐酸洛哌丁胺可降低大肠蠕动，从而减少排便次数，经常用于治疗腹泻，常见品牌 Imodium。然而，如果是因为感染而引起的腹泻，使用 Loperamide 反而可能造成恶化，因此使用前先咨询医生。
Bismuth 次碳酸铋锭可用于治疗轻度腹泻，常见品牌 Kaopectate 和 Pepto-Bismol。
Rehydration Fluids 口服补液盐可用于治疗中度和重度腹泻，常见品牌 Enfalyte 和 Pedialyte。
恶心呕吐（Nausea & Vomitting）
Emetrol 和 Pepto-Bismol 可治疗胃部不适及由此引起的恶心和呕吐。
Rehydration Fluids 口服补液盐可用于快速补充因为呕吐引起的失水，常见品牌 Enfalyte 和 Pedialyte。
Dimenhydrinate 茶苯海明和 Meclizine 美克洛嗪可用于治疗因为晕动病引起的恶心和呕吐，我之前也专门介绍过美国的晕车药和晕船药。常见品牌分别有 Dramamine 和 Bonine、Antivert。
皮肤红肿、疹子和瘙痒（Skin Rashes & Itching）
口服 Antihistamines 抗组织胺药，可减轻过敏以及由此引起的皮肤瘙痒，参见上面的《过敏症状（Allergy）》一节；常见品牌 Benadryl、Alavert 和 Allegra 等。
Hydrocortisone Cream 氢化可的松膏用于治疗中度皮肤红肿和疹子，常见品牌 Cortaid 和 Cortizone 10。
因为真菌感染引起的皮肤红肿、宝宝因为穿尿布留下的红屁屁，可以使用 Anti-fungal creams & ointments 杀菌膏 ，常见品牌 Miconazole 和 Clotrimazole。
更多 OTC 非处方药物
1.口腔溃疡可用 Canker-Rid 滴液，是治疗口腔溃疡最有效的 OTC 药物之一。口腔溃疡贴片的效果也很好，止疼的同时隔离创口、防止食物和异物刺激，常见品牌 Quantum 和日本的大正口腔溃疡贴片。如果疼痛难忍，可用 Kanka 口腔止疼液。
2.Can-C，有效成分 N-Acetylcarnosine，对白内障可能有帮助。
3.臭虫（Bed Bug）咬后瘙痒疼痛，可用 After Bite。
4.尿路感染可用 AZO 的试纸、泌尿道抗菌防护片和泌尿道止痛片。
5.New-Skin 液体创口贴：用于轻微的皮肤割伤、擦伤、破损，可替代传统创可贴，防水、内含消炎杀菌成分。使用简单，直接用自带的刷子涂在创口上即可。需要先止血才能用，不然粘不住！
6.Clubman 消炎止血笔：消炎止血、并帮助愈合创口。使用之前先用水把止血笔润湿（实在不行就用口水代替），然后轻轻涂抹在伤口即可 -- 可能会有点刺痛！
7.Penetrex 消炎止痛膏：缓解各种原因引起的肌肉、肌腱酸疼和关节疼痛，包括颈部、肩部酸疼；常年跑步和运动引起的膝关节损害；跟腱炎；内上髁炎（高尔夫肘）；甚至有人做完膝盖手术之后用它来缓解疼痛。
8.Icy Hot 止痛贴：缓解各种颈肩酸痛、腰痛、背痛，工作原理和按摩理疗类似，可随身携带。
9.Midol 痛经止疼药，另外还有很多女性用 ThermaCare 热敷贴来减轻痛经。
10.AcneFree 治痘套装：通常包含清痘洁面乳（Purifying Cleanser）、活肤紧肤水（Renewing Toner）和除痘修护液（Repairing Lotion），在美国很受欢迎。